刘光世的实力怎么样？击败金兀术的铁浮屠，封神成为灭蝗虫王
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提到南宋的“中兴四将”，很多人都会想到“岳飞、韩世忠、张俊、刘光世”这四位，但同时代的刘锜跟刘光世相比，他的战绩、人品和军事能力要比刘光世光辉许多。
刘光世的官职比刘锜高，刘延庆、刘光世父子资格老人脉广，而且刘光世拥立康王赵构，定策有功，所以此人一直官运亨通。
但刘光世军事能力一般，对金作战时经常一溃千里，少有战绩，所以得了“长腿将军”的绰号。而且刘光世御下无方，发生于南宋初年的“淮西兵变”，策划者郦琼、王世忠、靳赛便是刘光世的部下，他们带着四万精兵并裹挟十几万百姓，投降金人拥立的傀儡刘豫。
反观刘锜，虽然官职不如刘光世高，但其战功卓著，曾正面击败金兀术的劲旅“铁浮屠”，其战绩不比岳飞、韩世忠逊色。所以《宋史》用刘锜替换刘光世，将他跟岳飞、韩世忠、张浚一道称为“中兴四将”。
刘锜是性格豪爽的西北汉子，喜欢读史，处事沉稳，有儒将之风。其父刘仲武，常年镇守北宋西部边陲，曾击败西夏入侵，官至泸川军节度使，七十三岁病逝。刘锜自幼长在军旅，跟随父亲南征北战，此人射技精湛，曾一箭射中水缸的小孔，不差毫分。宋徽宗宣和年间，太尉高俅保举刘锜入朝担任閤门祗候。
待到康王赵构在应天府即位时，录用功臣之后，刘锜被宋高宗任命为阁门宣赞舍人。鉴于刘锜曾跟随刘仲武出镇西部边陲，赵构特任命他担任岷州知州，担任陇右都护，防备西夏。刘锜不负众望，多次击败西夏入侵，刘锜之名可止西夏小儿啼。
时任川陕宣抚处置使张浚，觉得刘锜是不可多得的将才，便任命他担任泾原路经略使兼知渭州。1130年，金兀术率部攻入陕西，富平之战爆发，虽然南宋此次全军溃败，但刘锜在此战奋战不屈，重创金兀术部下赤盏晖、韩常的铁骑。金军主力趁刘锜在外出征，攻破渭州，刘锜因此被贬官，但没过多久复职。
绍兴四年，公元1134年，金兵进犯仙人关，吴玠领兵拼死抵御，刘锜率部北上驰援，并配合吴玠击败金兀术。宋高宗听闻刘锜对金作战，斩获颇丰，多次下诏调回刘锜。刘锜的上司王似不肯放人，张浚也想让刘锜在自己手下效力，但宋高宗不准。此时的刘锜成为人见人爱的香饽饽，并在对金战争中逐渐成长，成为独当一面的统兵大将。
1136年，刘锜接任杨沂中，掌典宋高宗的宿卫亲军，可见赵构对其多么信任。王彦担任地方官后，其旧部“八字军”被刘锜收编，直到此时刘锜才单独成军，并出镇淮西。
绍兴十年，金国主和派鲁王完颜昌和秦桧之一次议和，按照规定，金国归还了东京汴梁、西京河南府和南京应天府。但没过多久，完颜昌失势，被金国主战派首领完颜宗弼(金兀术)除掉，金兀术集结精锐，重开战端，准备彻底灭掉南宋。
此时刘锜奉命率部接管东京，但半路上听闻金兀术撕毁合约，准备南下灭宋，刘锜判明形式，决定率兵驻防要道顺昌。为了死守顺昌，刘锜下令凿沉颍河附近的船只，并将自己和部将的家属都安置在城内寺庙，四周堆积柴草，派兵看守，一旦城破就立即放火，抱着必死的决心，不让自己的家眷落入敌手。
刘锜的主力原是在中原抗敌的八字军，他们看到主将并无避战畏惧之心，也无贪生怕死之意，于是纷纷表示要跟金兵血战到底。刘锜坚壁清野，不畏矢石，亲自督战，前来攻击的伪齐军和金军先锋韩常、龙虎大王部精锐，在仰攻时，遭遇刘锜布置的强弩、神臂弓伏击而伤亡惨重。
金兀术听闻顺昌失利，亲率十万大军围攻刘锜，刘锜派出的间谍故意被金兀术擒拿，金兀术听信谣言，以为刘锜是 *** ，便不在意。
结果刘锜派人在颍河中投毒，金兵中毒患病者甚多，减员极大。金兀术派出“铁浮屠”和“拐子马”出阵，而刘锜看出手持长柄阔斧和长把标枪的宋军迎战，士气低落，失去其他部队配合的金国精锐，竟然被刘锜杀得溃不成军，金兀术被迫撤兵。而刘锜因此功建节，担任武泰军节度使。
之后，刘锜一直出镇淮西，抗击金兵。晚年时，被重新启用，命其抗击海陵王完颜亮南侵。1162年，刘锜病逝，追赠开府仪同三司，追谥武穆(也有武忠的说法)。宋孝宗时加封为吴王，加赠太子太保。
刘锜出镇淮西、淮东时，当地爆发蝗灾，刘锜不信迷信，积极采取举措，最后灭蝗工作取得成绩。待到南宋理宗时期，将刘锜神格化，敕封他为“扬威侯暨天曹猛将之神”，命其显灵襄助灭蝗，百姓则称之为“虫王刘猛将军”，并在正月十三，刘锜的寿诞之日，迎神祭祀。
