马顺身为锦衣卫指挥使,为何会在朝堂上被文官打死?
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锦衣卫是明朝的特务机构,直接隶属于皇帝,可以随便抓人,且不受到刑部的制约。因此在明朝时期,锦衣卫非常嚣张,不仅京城百姓怕他们,就连外地人也十分畏惧,看到那些“鲜衣怒马”、“操京师口音”的人,都会躲得远远的。不过,明朝历史上也出现了一件怪事,堂堂锦衣卫指挥使居然被活活打死,这到底是怎么一回事呢?
这位堪称明朝最惨的锦衣卫指挥使名叫马顺!史书上关于马顺的记载很少,只知道他在明宣宗朱瞻基统治时期就已经担任锦衣卫镇抚的职务,宣德九年还因捕获强盗,被晋升为指挥佥事,仍然管理镇抚司。不过马顺任职期间劣迹斑斑,他与宫中宦官相互勾结,做了不少坏事,先后两次下狱,有关部门甚至将其定为死罪。
不过,马顺有个靠山,此人就是明英宗时期的大宦官王振。在王振的关照下,马顺不仅被赦免死罪,还步步高升,于正统九年“为世袭指挥同知,仍掌镇抚司事”。王振专权期间,打击异己势力,许多直言敢谏的官员都遭到了迫害,当时掌握锦衣卫的马顺就充当了王振的爪牙,“谏官直言而阴被惨酷之刑,朝臣小过而辄遭煅炼之狱”。
正统十四年八月,王振的末日到了!几十万明军溃败于土木堡,连明英宗都成为瓦剌人的俘虏,混乱期间,一位明朝将领杀死了怂恿皇帝出征的王振。土木堡之变的消息传到京城后,朝野震惊!当时负责监国的朱祁钰赶紧在宫内左顺门举行了一次紧急朝会,然而这场朝会却成为王振的批判大会。
明朝官员们纷纷发言,揭露弹劾王振的罪过,最后向朱祁钰请求,“振倾危宗社,请灭族以安人心。若不奉诏,群臣死不敢退。”官员们读完奏折后,跪地痛哭,“声彻中外”。年轻的朱祁钰哪见过这阵势,他起身打算离开,宦官们也准备关闭宫门。然而官员们并没有离开,而是一拥而入。
朱祁钰没有办法,只好下令将抄没王振的家,派遣锦衣卫指挥使马顺前去。这个命令引起了百官的不满,他们认为“顺,振党也,宜遣都御史陈镒”。此时,太监金英传旨,让百官们退去,却激怒了这些官员,不过金英很聪明,见势不妙,撒腿就跑。马顺却不识时务,在旁边也耍起了威风,让百官赶紧滚蛋。
给事中王竑之一个起身冲向马顺,并且高呼“马顺往时助振恶,今日至此,尚不知惧!”这些平日手无缚鸡之力的文官顿时来了精神,他们群起攻之,围殴马顺,有人用拳,有人用脚,很快就把马顺当场打死。愤怒的百官又打死了两个王振的党羽,将三人暴尸东安门。那些平日受马顺欺压的军士“犹争击不已”。
朱祁钰完全被惊呆了,多次想逃回宫中,不过被于谦拉住了衣服。于谦对朱祁钰说:“殿下止。振罪首,不籍无以泄众愤。且群臣心为社稷耳,无他。”朱祁钰这才下令安慰百官,同时说马顺是罪有应得。由于事情非常仓促,这场动乱幸亏有于谦坐镇,才得以解决。之后,于谦又指挥了北京保卫战,击退了瓦剌人。