太平天国的南征北征如此重要,为什么是普通将领挂帅出征的?
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作为史上规模更大,影响最深远,斗争水平更高的农民革命运动,太平天国沉重打击了腐朽没落的清王朝,加速了封建制度的消亡。14年战争中,太平军横扫八旗、绿营,席卷大江南北14省,相继攻占500余座城市,差一点就实现驱逐鞑虏,恢复中华之历史使命。一系列的灭清战争中,北伐、西征最引人注目,也是太平天国领导层最重视之军事行动:北伐目的是杀入燕京,将咸丰皇帝赶回东北深山老林;西征任务是夺取长江中游产粮区,为天京提供粮食物资,并建立战略屏障,确保大本营安全。可以说,北伐、西征是重头戏,若是能实现预期目标,必将改变近代历史走向。有意思的是,北伐、西征如此重要,但挂率出征的不是“王”,而是一般将领,这又是为何呢?
1853年5月,东王杨秀清派林凤祥、李开芳、吉文元、朱锡琨等率2万精锐老兵北伐,任务是“间道疾趋燕京,勿贪攻城掠地,以靡时日”。挂帅出征的是林凤祥、李开芳,职务是“总制”,后加封“丞相”衔,途中再授予“侯爵”,而不是王。金田起义后,林凤祥、李开芳、吉文元等经常充当开路先锋,却从未有机会独当一面;他俩冲锋陷阵可以,协调大兵团之能力、经验则欠缺。6月,派胡以晃、赖汉英挂帅西征,曾天养为先锋,后韦俊、石祥贞等增援。西征队伍,除胡以晃、曾天养有过带兵经验(仅经验而已),赖汉英则是关系户,韦俊、石祥贞等名将尚未养成。可以说,西征军团之统帅部实在太过一般,不但没有“王”,连名将都没有。北伐、西征两大军事行动,没有“王”挂帅,实在有意思。
01。杨秀清蔑视清军,认为八旗、绿营不堪一击,没必要出动王
北伐、西征敢让一般将领挂刷出征,尤其是西征军团中没有名将出动,原因之一就是杨秀清十分蔑视清军,认为八旗、绿营不堪一击,杀鸡焉用牛刀。1851年1月,洪秀全、杨秀清等率2万拜上帝教教徒发动金田起义;1853年3月,60余万太平军杀入南京,占据东南半壁江山。从金田起义到定都南京,2万太平军只用了2年2月,这速度实在太快了,也表明清军八旗、绿营已经腐朽透顶,压根不是彪悍的太平军对手。太平军攻击全州、武昌、南京时,除了向荣敢主动发起进攻,其余各路清军基本都是“吃瓜群众”,坐视队友败亡而不救。此时,向荣正在南京郊外组建“江南大营”,其余各地清军没有像样的悍将统率,岂能抵御得了太平军呢?
02。南王冯云山、西王萧朝贵等战斗中阵亡,派“王”出征成本太大
八旗、绿营成为“弱鸡”,杀鸡焉用宰牛刀,派“王”出征实在没必要,杨秀清就是这认为。当然,太平天国领导层还有另外考虑,就是派“王”挂帅出征之成本实在太高;战争非同儿戏,王爷阵亡之后果很严重。1852年6月、8月,南王冯云山、西王萧朝贵等相继在战斗中阵亡,且都是被清军枪炮给打死。冯云山与萧朝贵何许人也?冯云山是上帝三儿子,萧朝贵是上帝“女婿”还可以“代天兄传言”,身份非常高贵。冯、萧阵亡,太平军中一度思想混乱,对拜上帝教产生了怀疑——上帝儿子怎么会被“妖怪”打死呢?上帝儿子打不赢“清妖”,还谈什么建立天国。此时,洪秀全、杨秀清、韦昌辉、石达开等是上帝在人间仅存的四个儿子,不能再拿去冒险,若是再死一两个,拜上帝教这大旗就玩不转了。
03。太平天国采取“军师负责制”,各王分管行政,任务繁重
硕果仅存的上帝“凡间四子”太过珍贵,不到非常时刻是不会挂帅出征,还是老实呆在南京这人间天堂,安全之一嘛。在南京也并非没事做,因为太平天国实行的是“军师负责制”,天王是“虚位”元首,临朝不理政务;国家一切政务由“军师”来处理,即是左辅正军师杨秀清、又副军师韦昌辉两位负责。太平天国的“军师”不是参谋人员,而是类似秦汉时期的丞相,位高权重,日理万机,政务十分繁忙。东王杨秀清、北王韦昌辉抽不开身,翼王石达开呢?石达开不是军师,但依旧可以处理政务,因为除了“军师负责制”外,各王要分管“辖区”内一切事务,“首义五王”各司其职,一起为天国效力。所以,定都天京之后,北王韦昌辉、翼王石达开的主要任务不是带兵打仗,而是处理政务。
04。韦昌辉、石达开等手握重兵,杨秀清不想让其“立功”,以确保自己地位稳固
接着上一段分析,韦昌辉、石达开可以“分管政务”,与杨秀清一起处理军国大事,表明北王、翼王有实权,北殿、翼殿是一股政治力量。这也好理解,金田起义时,韦昌辉、石达开都是带着“股份”参加:韦昌辉赞助巨额资金,还带2000族人参加革命;石达开钱不多,却带来5000客家人。要知道,金田起义总计也就2万余人,韦、石带来了7000,这“股份”实在不一般。那么,杨秀清带来什么呢?答案是——没有带,杨秀清凭借“跳大神”上位。如此,韦昌辉、石达开等在起义之初就掌握了太平天国绝大多数武装力量。此时,若是杨秀清让韦昌辉、石达开挂帅出征会怎样呢?不言而喻,韦昌辉、石达开势力更加强大,杨秀清不一定能保住“实力派一哥”之地位,这是东王所不愿意看到的。实话说,除西王萧朝贵之外,韦昌辉、石达开不可能有机会挂帅出征,只要东王杨秀清不答应,北王、翼王能奈何。
综上所述,北伐、西征固然重要,但杨秀清十分蔑视清军,“杀鸡焉用牛刀”,岂能出动“王”呢?当然,东王杨秀清想大权独揽,不让北王韦昌辉、翼王石达开挂帅出征建立战功,以免威胁自己地位,这才是问题之关键。后来,西征战事吃紧,新崛起的湘军猛烈反扑,杨秀清才派石达开去督师;战事结束后,立刻让其回到天京,以防其势力坐大。那么,北伐、西征之初,若韦昌辉、石达开能挂帅出征,结果会如何呢?