新疆也有大草原，不是伊犁河谷
呼伦贝尔大草原地处大兴安岭西侧，因呼伦湖、贝尔湖而得名。呼伦贝尔草原整体地势东高西低，海拔在650-700米之间，东边是靠近大兴安岭的森林草原，中间是草甸草原，西部是干旱草原。呼伦贝尔草原东西宽约350千米，南北长约300千米，总面积约9万多平方千米，是我国面积更大的草原。
克鲁伦河源自肯特山脉（狼居胥山），自西向东流到大兴安岭附近，注入呼伦湖，出湖改向北流，名为额尔古纳河，再和石勒喀河汇流成黑龙江，折向东注入太平洋，呼伦贝尔大草原属太平洋水系。
历史上呼伦贝尔大草原是游牧民族的更爱，先后有东胡、匈奴、鲜卑、室韦、回纥、突厥、契丹、女真、蒙古等民族在这里游牧。
今天我们来看巴音布鲁克草原，地处天山东部，位于新疆中部。
焉耆盆地位于天山山脉东部，按顺时针方向由霍拉山、萨阿尔明山、依连哈比尔尕山、觉罗塔格山、库鲁克塔格山围成。焉耆盆地东西长约170千米，南北宽约80千米，面积约1.3万平方千米。焉耆盆地属天山造山带中的山间断陷盆地，四周都是石质高山，材质坚硬。
焉耆盆地中央的博斯腾湖，是一个山间断陷湖，湖面海拔约1048米，平均深度9米，最深处17米，湖水容积约82亿立方米。
博斯腾湖东西最长约55千米，南北最宽约25千米，湖表面积约1000平方千米 ，是新疆面积更大的湖泊，也是中国更大的内陆淡水湖，内陆湖意思是湖水不入海。
从焉耆盆地逆开都河西上，约150千米，便是巴音布鲁克草原。巴音布鲁克草原面积约2.38万平方千米，是中国第二大草原，仅次于呼伦贝尔草原。
巴音布鲁克草原地处天山隆起带的山间盆地，属中生代山间断陷，雄伟的萨阿尔明山（额尔宾山）东西绵延170千米，南北宽约50千米，将巴音布鲁克大草原一分为二，形成两个盆地，北为小尤勒都斯盆地，南大为尤勒都斯盆地。开都河的上游和中游，正好在大小尤勒都斯盆地中，即巴音布鲁克大草原上。
开都河长约610千米，支流众多，年平均流量约107 立方米/秒，干流绕着萨阿尔明山走了大半圈，注入博斯腾湖。开都河分为三段，上游在依连哈比尔尕山、那拉提山、萨阿尔明山围成的小尤勒都斯盆地；中游在萨阿尔明山、那拉提山、霍拉山围成的大尤勒都斯盆地；下游在焉耆盆地。
巴音布鲁克草原平均海拔在1500米至2500米之间，遍布高寒草原、高寒草甸、高寒沼泽、山地草甸。
巴音布鲁克草原群山拱抱，河流如带，地势平坦，开都河蜿蜒在草原上，有“九曲十八弯”的美称。
草原上降水量不大，夏季四周山脉大量冰雪融化的涓涓细流汇集盆地，形成大片沼泽草地和湖泊，宛如巨大的绿色地毯，将整个大地覆盖。
巴音布鲁克草原上绿草茵茵，牛羊成群，这里盛产焉耆马、巴音布鲁克大尾羊、美利奴羊和牦牛，誉为“草原四宝”。
策鞭奋蹄驰千里，巴音布鲁克的焉耆马与伊犁河的乌孙马、费尔干纳盆地的大宛马齐名。由于地处高原，巴音布鲁克冬季冰雪覆盖，焉耆马却能在冰上健步如飞，在大雪天中的奔跑能力突出。由于巴音布鲁克沼泽河流众多，焉耆马善游，泳姿轻健，入水后仿若游龙归海，纵横无碍，又名“焉耆海马”。焉耆马可载人划水，能驮上人和行李潜泳，是巴音布鲁克的王者。
秦汉时期，吐火罗人在博斯腾湖西部建立焉耆国，都城员渠，距长安7300里，有4000户，30000人，控弦6000骑。巴音布鲁克草原，是焉耆人的后花园。后来不论焉耆盆地属谁，巴音布鲁克草原作为地理上的附庸存在，二者不能分开。
1771年（清乾隆三十六年），渥巴锡率领土尔扈特为主、部分和硕特等蒙古部，3.3万余户，16.9万人，拖家带口赶着牛羊骏马，自沙俄伏尔加河下流起程返归故土，史称土尔扈特东归。清朝赐水草丰美的珠勒都斯草原（今巴音布鲁克草原），供土尔扈特部游牧。
