康熙问囚犯：四阿哥与十四阿哥谁适合做皇帝？囚犯答：看皇孙
康熙四十七年九月，康熙宠妃顺懿密妃王氏所生的皇十八子胤祄病重，康熙焦急万分，没成想转头却看到自己最看重的皇太子胤礽丝毫没有着急的样子。这让康熙不得不想起康熙二十九年，自己在出征乌拉木通时，病重在床，胤礽也是这样一副毫不在意的样子。
康熙便觉得胤礽毫无忠君爱父爱弟之情，实在是不堪大用；便很生气地训斥太子：作为嫡长子、作为胤祄的兄长，却丝毫没有怜悯之心。
没想到胤礽不仅没有接受批评，反而愤愤不平直接拂袖而去。
在返回京城的路上，康熙又发现太子居然在晚上偷偷进了自己的帐篷，这让康熙不得不怀疑自己的儿子想要弑父篡位；便更加决定了自己废太子的念头。
就这样还没等回到京城，康熙便当众宣布废掉了胤礽的太子之位。
胤礽太子之位被废后，诸位年长些的皇子蠢蠢欲动，首先被圈禁的便是皇长子胤禔，其次便“八贤王”胤禩；在剩下的皇子康熙比较看重的便是德妃乌雅氏所生的两个儿子：皇十四子胤禵与皇四子胤禛。
皇四子胤禛从小由孝懿仁皇后佟佳氏（早已病逝）抚养长大，而胤禵则是由生母德妃乌雅氏抚养长大，兄弟二人虽然是同母所生，但并不同心。胤禵素来与皇八子胤禩等人关系较好，而胤禛则是与皇十三子胤祥的关系很不错。不过两位皇子都不怎么结交大臣（表面上），这一点让康熙很满意。但皇位只有一个，让康熙一时间犯了难：究竟要将皇位传给谁呢？
因为拿不定主意，康熙便问身边人方苞。
方苞虽然深得康熙的敬重，但是他很清楚作为臣子不得随意议论皇储的人选：“皇上，这是您的家事，臣不敢多言！”方苞虽然没有直接给康熙提建议究竟选谁为皇储，但方苞提到了很重要的一点：如今的天下已经淡而无盐，需要一个能用雷霆手段治理天下的人（康熙晚年吏治腐败）；挑选皇储不仅要看皇储本人，还要关注他的子孙后代；若是皇孙聪颖，最少能保大清三世太平。
康熙一共有97位皇孙，但是真正让康熙带入宫中亲自教养的只有：
废太子的长子弘皙（康熙最宠爱的孙儿）
皇九子胤禟的长子弘晸（经常居住在宜妃郭络罗氏的宫里，康熙宠爱宜妃，自然爱屋及乌）
皇十四子胤禵的嫡长子弘明
皇四子胤禛的第四子弘历
康熙在晚年挑选皇储人选时，确实也非常看重孙儿这一辈；而康熙之所以会如此，就是受方苞的影响。那么，方苞究竟是何许人也？康熙会拿立储这样重要的事情询问他的意见呢？
这篇文章，我们便一起来认识一下：大清唯一的布衣宰相方苞，究竟是个什么样的存在？
01
康熙七年，方苞在江宁府出生。值得一提的是虽然方苞是在江宁（南京）出生，但他是安徽桐城人；了解安徽的应该知道，安徽桐城文人频出，入朝为官者更不在少数。
方苞家境并不好，但好在他从小就十分聪慧：
年仅4岁便可以对对子
年仅五岁背诵文章的句子，
年仅七岁熟读《史记》，
年仅10岁时熟读经史，甚至能够将其背诵出来。
在方苞四岁的时候，有一次在外边玩耍，恰好是五月农忙之时，很多的农夫都在田里拔秧、插秧。其中有一个农夫正在拔秧，一边用稻草捆着秧，嘴里一边说着：
“稻草扎秧父抱子。”
农夫恰好看到方苞站在这，便跟方苞开玩笑：“你可以对出下联吗？”
方苞嘴里嘟囔着：稻草便是父，而秧则就是子，稻草捆着秧便是“父抱子”。恰好方苞看到远处竹林，几位农妇将挖出来的竹笋放在竹篮里，他一下便有了主意，大声地对道：
“竹篮装笋母搂儿。”
农夫听着方苞的下联，很是惊讶，没想到面前的小孩居然是一个“神童”。
虽然家境贫寒，好在父母从未放弃让方苞读书。
康熙二十三年，方苞16岁时跟随父亲在安徽桐城（方苞是安徽桐城籍）参加科举考试。
康熙三十一年，24岁的时候方苞进入京城国子监读书，并且经常以文会友，为此在京城的名声很大，被称之为“江南之一”。就连康熙的宠臣李光地，都夸赞方苞的文章：
韩欧复出，北宋后无此作也
方苞就是韩愈、欧阳修复出，自北宋后便再没有这样有文采的人了。
李光地不仅仅是康熙的宠臣，更是康熙的知己，能够得到李光地如此高的评价，便可见方苞的文章绝非浪得虚名。不过文章做得好并不一定在科举考试上顺利，康熙三十八年方苞取得了江南乡试的之一名，但是在接下来的先后两次会试中都落榜，无缘殿试。
好不容易在康熙四十五年方苞榜上有名，取得了第四名，可以参加殿试；但很不幸的是方苞的母亲卧病在床，方苞不得不回乡照顾，并没有参加殿试。
就这样方苞失去了一次入仕的好机会，之后也再没有机会参加殿试。
命运就像是跟方苞开了一个玩笑：虽满腹才华，还得到了当朝重臣李光地的赏识，但因为不擅长科举考试而无缘入仕。好不容易榜上有名一次，却因为母亲生病而不得不放弃殿试的机会。当然对于方苞而言，哪怕是不入仕也可以靠自己的文章才华过活；不过对于寒窗苦读十多年的方苞而言，终究是遗憾。
而命运跟方苞开的玩笑远不止于此，很快方苞便牵连到一件案子中，不仅被押到了京城的刑部大牢中，而且还被定了死罪，这究竟是怎么回事呢？
02
康熙五十年，这一年方苞已经43岁，已经过了知天命的年纪。这一年朝廷发生了《南山集》案（戴名世案）：戴名世从小便家境贫寒，但是读书十分刻苦努力，六岁开蒙，十一岁便可以背诵四书五经，所以乡里人都将戴名世视为“秀才”。在戴名世还未到弱冠之年的时候便能作文章，20岁开始便教授学生。
戴名世想要相仿史记，来做出纲目写一部有价值的著作；为此他广游各地，搜罗明朝的事情；一时间，戴名世的文名天下皆知。康熙四十一年，戴名世的弟子将自己抄录的上百篇戴氏古文名为《南山集》刊印于世，在江南一带流传甚广；这部书让戴名世声名大噪。
但同时也毁了戴名世：康熙五十年，左都御史赵申乔因《南山集》中过多的讲述了南明抗清的事情，而且还用了南明的年号，直接弹劾了戴名世。如此戴名世被抓入狱，两年后被处死；除此之外，受此案牵连的还有上百人，其中便包括方苞。
左都御史赵申乔在弹劾戴名世时，也弹劾了方苞的族祖父方孝标；而戴名世与方苞是一个县的人，方苞还曾经用戴名世的文集作序，所以便受到了牵连直接被抓了起来。
被抓后没多久，方苞便被押解到了京城，关在了刑部的大狱之中，最终被定死刑。
不过并不是即刻处死，就这样方苞在狱中待了两年的时间。值得一提的是方苞哪怕是身在狱中，而且已经是一个要被处死的人，还在坚持创作。在狱中两年著成了两部书：
《礼记析疑》
《丧礼或问》
也正是因为方苞的坚持创作，让自己获救。
康熙五十二年，戴名世一案终于审结，戴名世被处斩；
李光地则是想尽一切办法，留住方苞这位大才。最终康熙松口，赦免了方苞的死罪，并且允许方苞出狱，隶属于汉军旗，以白衣之身入值南书房，在康熙身边做学问侍从。
方苞从未真正考取功名，但能够直接入职南书房，确实很不容易。要知道南书房是康熙在康熙十六年所设，目的就是为了加强皇权，其实说白了南书房就是康熙的秘书处。
方苞并无官职，而且康熙也从未认定方苞“无罪”，只是对其“宽宥”，让其从刑部大牢直接入值南书房，伺候在康熙身边。
后来，方苞奉命编纂《乐律》、《算法》等书；
康熙六十一年，方苞被命为武英殿修书总裁。
康熙皇帝病逝后，雍正帝登基，方苞的人生也迎来了一个大的转折。
03
雍正皇帝继位后，对张廷玉非常信任。张廷玉出身安徽桐城，而方苞原籍本就是安徽桐城。雍正帝爱屋及乌，让方苞的处境得到了极大地改善：雍正下旨让方苞等受戴名世一案而入旗的人，全部解除旗籍，重新归原籍。
就这样，方苞不再属于汉军旗，而是安徽桐城。
雍正二年，方苞回到故里安葬自己的母亲；
次年回到京城后，方苞仍旧跟往常一样在南书房。
经过多年的观察，雍正也是对方苞越来越放心，便决定让方苞入朝为官：
雍正九年，方苞被授予詹事府左春坊左中允一职；
雍正十年，方苞任翰林院侍讲学士；
雍正十一年，方苞被擢升为内阁学士。内阁学士属于内阁大学士的属官，从二品衔；若方苞能够担任内阁学士一职，那么便离入阁拜相便不远了。不过方苞并没有接受，而是以自己的腿脚不便给拒绝了。
雍正帝见方苞执意如此，便不再为难方苞，让方苞做自己的擅长的事情——继续修书；不过仍旧为方苞保留了从二品内阁学士的头衔，只是不需要前往内阁任职而已。
之后，方苞担任《一统志》的总裁官。
雍正十三年，方苞又任《皇清文颖》的副总裁官。
这一年雍正帝病逝，乾隆皇帝继位。
乾隆皇帝登基后，方苞第三次入值南书房，并担任《三礼义疏》副总裁官。而且乾隆将方苞提拔为礼部侍郎，这一次方苞仍旧想要拒绝，但是乾隆并没有同意，并下令方苞随班行走上任。没多久，乾隆让方苞负责教习庶吉士（参加科举考试考中进士，又有潜质的人入翰林院做庶吉士）。方苞趁此机会再次向乾隆请辞礼部侍郎一职，乾隆也不再为难方苞，不过仍旧让方苞食礼部侍郎的俸禄。
这一年，方苞奉乾隆之命挑选明代以及当朝诸位大家的一些作品，对其加以批评，然后来做学子们做文章的标准。这本书完成后，被命名为《钦定四书文》。
乾隆七年，方苞因病请求乾隆，希望乾隆能准许其告老还乡。乾隆下旨赐其翰林院侍讲的头衔，从这时候开始方苞便闭门谢客，专心著书。
七年后，82岁高龄的方苞病逝。
结语
方苞其实是一个非常清醒的人，他历经三朝皇帝，先后三次入值南书房，成为皇帝近臣；其实是可以“近水楼台先得月”，靠自己的才华平步青云的。而且雍正帝将其擢升为内阁学士，乾隆帝将其命为礼部侍郎，都是在给方苞入仕为官的机会。
但是方苞并没有被高官厚禄而吸引，还是想要坚持本心，做自己的擅长的事情——编书。
也正因为方苞很清楚自己想要什么，所以不仅得以善终，而且还名垂青史，成为给清代桐城派散文的创始人。若非方苞几十年如一日坚持创作的话，很难取得这样的成就。
