让更多读者了解考古学新知

《考古学是什么》：陈胜前著；北京大学出版社出版。

近年来，“考古”成为一个热词，从电视节目《中国考古大会》到现场直播三星堆遗址发掘，从各大刊物上的考古栏目到自媒体公众号，考古工作受到广泛关注。

这样一个大背景与本书写作有什么关系呢？学术总有其时代性，现代考古学的出现是时代精神的体现，它的每一次转型与时代发展密不可分。正因为如此，这里想写的，是对考古学的新理解，而不是国内外既有基础知识的汇编。当代考古学已经深入社会，扩展成为一门研究物质遗存的学科。我不禁想起一个传统词语“格物”，格物致知，通过研究物而得到知识，进而帮助我们理解世界，更好地生活。

对于许多人而言，考古学是一门既熟悉又陌生的学科。之所以熟悉，因为在影视、流行书籍中会接触到，印象更深刻的是旅行参观。比如说去西安看兵马俑，还会登上古城墙，还可能去大明宫国家遗址公园、半坡遗址博物馆、西安碑林博物馆等。但考古学又以冷僻而闻名，在公众眼中，考古学究竟是干什么的、与公众有什么关系，都不是很清楚。围绕这些问题，我确定了本书构架：导论、考古学是怎么来的、考古学何以可能、考古学在做什么以及考古学与公众。

我想从具体经验开始，由具体到抽象。无论多么精细的描述，都无法取代直接体验。之一部分从我个人切身体验开始，通过人与事建立读者对考古学的感性认识，无疑是合适的。第二部分介绍考古学是怎么来的。考古学源于古物收藏，现代考古学的核心是科学，理解考古学怎么来的，关键就在于理解科学是怎么影响到古物收藏的。第三部分回答考古学为什么能成为一门学科，从考古材料、 *** 与理论三个角度展开。第四部分讨论考古学的工作内容有哪些。一般地说，考古学的任务有三项：一是发现与揭示（包括调查与发掘）物质遗存，二是分析与研究考古材料，三是保护与利用文化遗产。为便于读者理解，这部分留出来一章专门以中华文明探源工程为例，探讨考古学的价值。作为中国考古学具有代表性的实践，中华文明探源工程体现了不同层次考古学理论 *** 在回答问题上所发挥的作用。最后一部分讨论公众如何参与及欣赏考古学。正因为社会广泛参与，才有可能形成公共性、人民性，让考古学发展更好满足人民利益，这无疑是更大程度上的共赢。

这样的架构基于两方面考虑。一是“人文社会科学是什么”系列丛书的特点，二是我自己在考古学研究上的思考。邀请合适的作者，阐述自己对学科的理解，以亲近、有个性的方式进行表达，这是“是什么”丛书的基本特点。当北京大学出版社提出让我来写《考古学是什么》的时候，我既感到荣幸，又感到压力。当时我刚获得国家社科基金重大项目“新时代中国特色考古学理论体系研究”，按道理说没有时间写这样一本书。后来我注意到，要了解中国特色的考古学理论体系，前提是梳理学科基本理论体系。写作这本书，完全可以成为我课题研究的一部分，相得益彰，何乐而不为？

写作如同邂逅，在合适的时间与地方，遇到合适的人，遇到合适的话题，自然有许多可谈的。邂逅这样一个课题，邂逅这样一个时代，我在心里感到幸运。于研究者而言，著作是存在的方式，好像在欣赏一片美丽的风景，浑然忘却时间的流逝、生命的短暂。我喜欢这样的感觉，也希望与读者分享。考古学就是这样一片风景，或许不那么壮阔，或许不那么令人激动，但是伫立在它的面前，和风拂面，悠远而绵长。

（作者为中国人民大学历史学院教授。此文为《考古学是什么》一书序言，本版有删节，标题为编者所加。）

《 人民日报 》（ 2024年07月30日 20 版）