＂大人＂称呼的历史由来

对于现代人来讲大人莫非就是18岁以上的成年人。然而在古代呢？看过古装戏的朋友们一般都明白大人是属下对领导的尊称。平民百姓看到当官的人也叫做大人，那么大人在中国古代里是什么意思，是只有一层意思还是多层意思？小编一起来看看。

大人在古代有三层意思

之一是成年人，与幼儿相对应，这种用法我们现在还用；第二种用法是晚辈对长辈，现在一些老派的人给父母写信，依然说父亲大人母亲大人；第三是有德望的人，《论语》里说，君子有三畏，畏天命，畏大人，畏圣人之言，《易经》里说，见龙在田，利见大人，《史记》里说，沛公大人长者，都指其德行而言，而非官职。什么德行呢，用《周易》的解释就是，与天地合其德，与日月合其明，与四时合其序，与鬼神合其吉凶，先天而天弗违，后天而奉天时。这么好的形容词，当然会被最有权力的人抢占，所以也称呼王公贵族，我们现在还说王公大人，司马相如曾写过《大人赋》，其中的大人就是天子。

所有的尊称，都会向平常发展没有人不喜欢抬举的。就如同相公一样，最开始只有被封了公爵的丞相才能用，后来就成了普通人读书人的称呼，再后来连男妓也用上了，让人忍不住叹一声礼崩乐坏。

大人也是这样，从称呼王公贵族到称呼王公贵族身边的人。他们并无官位，德行也不好说，但因为身居显要，人们奉承他，就叫一声大人。宋元之时，京官出外，小地方的人都觉得他们是天子身边的人，所以也会叫一声大人，慢慢地，成为大官们很隆重的一种称呼。然而必须说明，这种情况很罕见。万历年间沈德符写的《万历野获编》说了这么一件事，他祖父沈启原曾任过陕西按察使副使，有一次拜见张居正，张居正称呼了声沈大人，沈启原觉得很新鲜。

到清代，称大人才成为一种很普遍的现象，民初徐珂认为大人之称，始于雍正初，然唯督抚有之，康熙末，则施之于钦差大臣也。嘉道以降，京官四品以上，外官司道以上无不称大人。翰林开坊，六品亦大人。编、检得差，七品亦大人。至光绪末，则未得差之编、检及庶吉士，并郎中、员外郎、主事、内阁中书，皆称大人矣。外官加三品衔或道衔者，无不大人，久之，而知府、直隶州同知亦大人矣。根据徐珂的说法我们可以发现两点：一是大人的称呼越来越滥，到清末就滥大街了；二是再滥大街，也绝不会称呼到知县那种七品官身上，除非是翰林那种清贵之官。

而怎么称大人也是有讲究的，一般是下级称呼上级的，同级之间，谁也不会自降身份，同级之间对称有另一套系统。而皇帝和宫中高等级的嫔妃更不会称呼臣子大人。因为天地君亲师，五伦中君臣高于一切社会关系，所以按道理讲，只可以叫他们名字，所谓君前称名，绝不会称大人。当然对于一些年高德劭的臣子，直称名字有些不礼貌，所以皇帝们对他们有特别的称呼，比如周武王称姜尚为师尚父，武则天称狄仁杰为国老，而一般重臣，皇帝肯称个某公就算顶天待遇了。像上图中，贵为天后，武则天称李义府李大人，那是万万不会出现的，虽然李义府为武则天立下汗马功劳，但肯叫声李相不直接叫名字就是顶顶客气了，叫大人，她爹都不答应。