最惨大明皇帝漏雨村屋当寝殿上朝聊新抓的野鸡
清军入关之后,在利用汉族降将的同时,清廷难免对他们一再猜疑。在南明地盘一再被压缩之后,清廷露出了“狡兔死,走狗烹”的苗头,对汉族降将越来越冷漠,越来越压制。南明永历政权政治逐渐清明,那些心怀不满的降清汉将不断有人“反正”,其中就有李成栋。他本是民族观念很强的人,降清以后精神压力很大,整日郁郁寡欢。后来在全国反清势力高涨的情况下反正,将永历帝在广东肇庆的“皇宫”整修一新,派自己的儿子到广西请皇帝“返都”。
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永历二年(1648年)七月,永历帝返回“旧都”广东肇庆。李成栋准备了一队由32丈长的特大龙舟组成的船队,金漆彩绘,仪仗鲜明,于百里之外迎接。八月一日清晨,李成栋率文武百官举行了隆重的迎驾仪式,亲自步行抬皇帝的銮舆入宫,并特意在宫中准备了一万两现银备皇帝赏赐之用。
南明上下都以为在大好形势下反清复明大有希望,然而很不幸,永历帝再一次懈怠下来。船队离开桂林之后,永历帝长长地松了一口气,他一封奏章也不想看,一个大臣也不想接见。在豪华舒服的行宫中,他想好好放松一下自己,于是命人送来大批珍品鱼鸟和戏本,恢复了王府生活时期的休闲。
皇帝懈怠,必然有权臣出现。这一次,永历帝把大权交给了马吉翔,也就是从湖南逃回广西时背着他跑了上百里的那个人。然而马吉翔除了善于钻营和弄权之外,实在一无所长,决策颠三倒四,用人唯钱是举。
有一次闲聊时,马吉翔为了显示自己实际上掌握着大权,也为了讨好李成栋这个有军权的人物,故意对李成栋说:“您率领部下立下大功,您觉得哪些人功劳更大?”李成栋随口说了几个人的名字,马吉翔马上叫人拿来笔墨,当场草拟了赏赐这几个人的公文,命人送进宫去。两刻钟后,永历帝的批复就下来了,马吉翔所奏全部批准。李成栋一开始对永历君臣十分尊敬,然而不久后就发现这个政权实在没什么希望。朝廷从上到下窃权弄私,朝政又变得一塌糊涂。上天给永历君臣的时间是有限的。经过一年的战斗,清军平定了山西,再次南下,全力猛攻两广。永历四年,南雄失守,永历帝又一次跨上了逃难的龙舟。这次可真是一去不复返了。清廷充分认识到了永历政权的号召力,决定不惜一切代价消灭掉它。在数十万大军的进攻下,两广全面陷落。
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永历六年二月某日,贵州安龙府知府打开了一本新的支销账簿,他在上面列上了该州新添的一项财政开支项目:“兹发来皇帝一个,月给银米若干。后妃几口,月给银米若干。”账簿发下来,师爷们看了无不掩口而笑——这分明是豢养动物嘛!
安龙知府确实是按豢养动物的标准来供应永历君臣的。安龙本不过是明代的一个小小卫所,位于广西、贵州、云南三省交界之处的大山之中,交通极为不便。名义上叫“城”,实际上居民不过百十余家。因为所在之地皆山,建卫所居然找不到足够的平敞之处,小城不得不一半建在山腰,一半处于平地。
“皇宫”就设在安隆千户所的衙所里,院里只有一所像样的砖房,更名为“文华殿”,供皇帝、太后、皇后几个人挤着住。几十名“大臣”只好租住老百姓的房子。有史以来,应该没有比这更潦草的朝廷了。
永历再一次尝到了寄人篱下的滋味。上一次在武冈,虽然同样是被军阀控制,起码生活待遇上还像个皇帝。而这次,大臣、太监加上数百名兵丁,两千来号人一年只批给银2000两,米六百石。别说是供养皇帝了,就是平民百姓也无法糊口。大概从来没有混得比永历帝还惨的皇帝了。他的房子经常漏雨,二品、三品的大臣们只好亲自和泥,爬到房上去修补。永历帝穿着一件旧大衫,手搭凉棚站在边上观望,一不小心被洒了一身泥水,弄得太后在边上直生气,大声呵斥他:“这么没眼色!泥水浑汤的,你上去凑什么热闹!”
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虽然简陋,可毕竟是个朝廷,每天早上,永历帝还是像模像样地上朝,坐在小屋当中的太师椅上。几十名大臣鱼贯而入,三跪九叩,奏知某某人老婆病了,请皇帝赐块豆腐补补;某某人上山打来了一只野鸡,要进贡给皇帝尝尝鲜;某某人的孩子昨天饿死了,请皇帝批几钱银子买副棺材……一时间,处理事毕,各自回家生火做饭去了。
不过,永历并不郁闷,甚至在心底里,他觉得这里挺好。做皇帝六年,他感觉自己就像一叶浮萍,在狂风骤雨中片刻不得休息,早已被摇荡得头昏脑涨。如今,他终于在这里安顿下来了。虽然地方狭小,生活不便,但是毕竟安静、安全。物资供应不足,他也不得不偶尔吃顿粗粮,桌上全是素菜,他却觉得很可口;他每天上午花一个小时接见大臣,剩下的时间就是带着两个太监到附近山上转转,看看白云,听听鸟叫,心里很静。他希望日子就一直这样过下去。
可惜树欲静而风不止,在安龙难得地清静了两年后,永历帝的另一次灾难一日日迫近。很快,迎接永历帝到安隆的大将就开始向他磨刀霍霍了。幸运的是,永历帝被他的另一名死忠粉及时抢救了出来,暂且逃过了一劫。