才华出众的永瑆,为什么不被乾隆看重?
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乾隆一生共有十七个儿子,一般来说,较为年长的皇子继承皇位可能性要大些。但由于乾隆实在太能活了,排在前面的皇子都没能活过他,所以最终他选的是第十五子永琰继承皇位。
都知道乾隆在选继承人的时候,已经没什么选项了,最后选出来的永琰,只是相对来说比较好的一个。当时与永琰一同候选的,还有皇八子永璇、皇十一子永瑆、皇十二子永璂和皇十七子永璘。
可以看出,永璇和永瑆是相对来说年长一些的皇子,可他俩都没有被乾隆选中。更值得一提的是,他们是同母兄弟,生母都是淑嘉皇贵妃金佳氏。金佳氏是乾隆潜邸旧人,为乾隆生育四个皇子,足以证明其受宠程度。
金佳氏于乾隆二十年去世,时为嘉贵妃,去世后追封为皇贵妃,赐谥淑嘉皇贵妃,入葬裕陵地宫。淑嘉皇贵妃不仅自己去世早,她所生的四个儿子也都没能继承皇位。
她的大儿子是乾隆第四子永珹,在乾隆二十八年被过继给履懿亲王允祹为嗣孙,降袭履郡王。第二个儿子是乾隆第八子永璇,在上一篇文章中,笔者已经说过永璇没能继承皇位的原因,是因为他脚有残疾,而且为人轻浮,举止不得体,人缘也不好。
淑嘉皇贵妃第三个儿子是乾隆第九子,可还没来得及取名就夭折了。她最小的一个儿子,便是本文的主人公,乾隆第十一子永瑆。永瑆是个满腹才华的皇子,生母又是淑嘉皇贵妃,还比永琰年长,为何仍然没能继承皇位呢?
乾隆十七年,永瑆出生于圆明园五福堂,因此他还有个称呼为“五福堂阿哥”。身为皇子,永瑆自然能够接受到更好的教育,文治武功都要学。但永瑆自小就爱好文学,对骑射不太感兴趣。
永瑆喜爱文学,可不是说说而已,他在这方面的成就很高,尤其擅长书法,乾隆裕陵的圣德神功碑,就是永瑆写的。永瑆的书法有多出名呢?据记载:
“永瑆名重一时,士大夫得片纸只字,重若珍宝。”
可见永瑆在这一方面,的确有所成就,而且他还与刘墉、翁方纲、铁保并列为“乾隆四家”。如此有才华的一位皇子,却没能得到乾隆认可,被立为储君,实在可惜,但同时也说明,其中必有其他隐情。
永瑆才华如此出众,不但没能为他加分,反而是乾隆放弃他的其中一个原因。都知道,满人自称马背上打来的天下,所以乾隆认为永瑆不重视骑射,仿效汉族儒生的文人习气,曾对其严厉斥责。朝鲜使节在向他们国王描述的时候,也说皇十一子“为人恺悌,最著仁孝”,但“柔而无断”,可见永瑆的性格也不适合做皇帝。
而永瑆没能继承皇位,还有一个原因,就是他有类似躁郁症的精神疾病。据史料记载:
“晚年子孙多以不检暴薨,王益愤懑不平,得狂痫症。”
还有记载:
“未薨前数月,体不沐浴,发不枇栉,{艹卤}溺自间出,仍狂号如故。左右有劝更衣者,王曰:‘死后蛆食蛆骸,又谁为涤垢也?’卒以狂疾致死。”
永瑆的嫡福晋为大学士公傅恒之女、孝贤纯皇后侄女富察氏,二人于乾隆三十一年成婚。众所周知富察氏一族在乾隆朝的地位,但富察氏嫁过去后,永瑆却对其并不好,最终富察氏是死于类似抑郁症的疾病。永瑆夫妇的感情不好,很可能也与永瑆的精神疾病有关。
也就是说,永瑆虽然很有才华,却不是储君的好人选,他身上文人习气太重,又性格怪诞。有一次他的马死了,他竟然命人将其煮来吃了,给一家人改善伙食。
身为皇子的他,平日里却抠得要命,富察氏刚嫁过来,他就将其嫁妆给锁了起来,要求对方和她一起吃苦。导致富察氏身为皇子嫡福晋,却要穿粗布麻衣,而且“妃惟日啖薄粥而已”。
如此古怪的一个人,也难怪乾隆不会把皇位传给他。但永瑆始终是自己儿子,所以乾隆还是在晚年的时候,将其封为和硕成亲王,以保证永瑆将来的生活。而“成”在满语中的意思为“有能力的”、“有才华的”,倒也是最为贴切永瑆的封号了。
乾隆六十年,这一年乾隆帝履行自己的承诺正式退位,此时已经43岁的永瑆才分府出宫居住。而他的府邸,就在后海北岸龙华寺之西,这里原本是大学士纳兰明珠的宅邸。到了光绪年间,这座府邸又被赐给了醇亲王奕譞(光绪帝生父)。
嘉庆四年,太上皇乾隆驾崩,嘉庆帝亲政,之一件事就是办了乾隆宠臣和珅。永瑆因为在清算和珅一事上出了力,所以授军机大臣,总理户部三库。其实清朝“自设军机处,无诸王行走。”但当时嘉庆刚刚亲政,军务比较繁忙,他才暂时让永瑆入军机处。后来事情理顺了,嘉庆认为这始终不符合规矩,于是罢永瑆军机处行走,永瑆自己也辞去总理户部三库的职位。
紧接着,永瑆奉命书写乾隆裕陵圣德神功碑,嘉庆表彰其功劳,授左宗正。后来永瑆又因协助嘉庆处理军务有功,嘉庆将其长子绵懃封为贝勒。顺便提一下,绵懃在嘉庆二十五年就去世了,追赠为郡王。
道光三年,成亲王永瑆去世,享年71岁,谥号哲。永瑆去世的时候,长子绵懃、长孙奕绶都已经死了,所以就由其长曾孙载锐降袭郡王爵位。载锐于咸丰九年去世,他的长子溥庄又降袭贝勒,咸丰十年加郡王衔,但溥庄无子嗣,所以永瑆的爵位也就传到这里了。