诸葛亮力捧的军事家,向宠到底是何方神圣?
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蜀汉章武二年(公元222年),是刘备生命中不同寻常的一年。在这一年,刘备辛苦经营半生的蜀汉江山,接二连三遭遇重大挫折。刘备带领大军御驾亲征东吴,想要收复荆州为关羽报仇,没想到在夷陵之战中遭遇惨重失败,“土崩瓦解,死者万数”,“舟船、器械,水步军资,一时略尽,尸骸塞江而下”。蜀汉军事力量遭遇到一次伤筋动骨的重大损失,元气大伤。
刘备苦心积累的蜀 *** 才储备库,也在这一年遭受重创。五虎将之一的马超正当盛年,却在这一年病死,死时才47岁。文臣之中的重量级人物许靖、刘巴,也在这一年病故。夷陵之战中,蜀汉最重要的谋士之一马良、第二代武将傅肜、程畿、张南、冯习等人,都死在乱军之中。加上220年被杀的关羽,221年遇害的张飞,蜀汉瞬间就面临无人可用的人才荒,刘备急火攻心,一命呜呼。
刘备死后,诸葛亮全面负责蜀汉军国大事,他审时度势,从两件事着手挽救蜀汉危局。一是派使者邓艾出使东吴,修复吴蜀联盟,以免遭到魏吴两国的夹击。二是大力提拔、培养文武人才,不拘一格唯才是举,大批青年才俊得以脱颖而出,被诸葛亮安排到重要岗位上,为蜀国未来打下可持续发展的坚实基础。
公元227年,蜀汉经过数年休养生息,元气渐渐恢复。诸葛亮整顿兵马,调兵遣将,准备之一次讨伐魏国,实现刘备复兴汉室、恢复中原的遗愿。由于战事一开旷日持久,诸葛亮将长期领兵在外,对独守后方的少主刘禅很不放心。
诸葛亮殚精竭虑,写了一篇《出师表》进献刘禅。在这篇表文中,诸葛亮详细论述了蜀汉当时的内外形势,并在治国理政、任选贤能等方面对刘禅耳提面命,谆谆教诲。诸葛亮认为,用人之道,是关系国家安危兴亡的之一要务,“亲小人远贤臣,此后汉所以倾颓也”,“亲贤臣远小人,此先汉所以兴隆也”,要求刘禅必须明辨贤愚,大力提拔德才兼备之人。
诸葛亮还在表文中向刘禅推荐了一批高素质人才,文臣方面是费祎、董允等几个人,而武将方面则耐人寻味,诸葛亮只向刘禅推荐了一个人选:向宠,可见诸葛亮对向宠的重视与推崇程度,在诸葛亮心目中,向宠的才干在武将中出类拔萃,无人可比。
诸葛亮对向宠不吝笔墨予以褒奖:“性行淑均,晓畅军事”,“营中之事,悉以咨之”,蜀国的未来就靠他了。那么这个向宠是何许人也,为何能得到诸葛亮如此信任与力捧?
向宠,祖籍襄阳,是蜀国重臣向朗的侄子,最初是刘备手下一个牙门将。在夷陵之战中,刘备的大军遭遇毁灭性打击,各武将带领的部队都伤亡惨重,损失巨大,唯独向宠临危不乱,沉着应对,最终他的部队得以完整保存下来,刘备对他的军事才能和胆略非常赏识,认为他才干出众,有大将之才。
诸葛亮的力捧,向宠的仕途从此突飞猛进,被刘禅任命为都亭侯、中领军,一跃成为蜀汉军界高层人物。不过,识别人才貌似是诸葛亮的短板,他提拔重用的人,往往在实际工作中表现不佳。他极力推崇的军事家向宠,上了战场之后表现也很一般。
公元240年,蜀汉南方的汉嘉一带发生叛乱,一群蛮夷土匪啸聚山林,攻州打县,为害一方,地方官无力制约,于是向刘禅求援。当时蜀国主力部队都在北伐前线,刘禅派遣留守成都的大将向宠带领一路人马前去剿匪。
本来以为向宠亲自出征,剿灭几个土匪还不是小菜一碟,谁知向宠却阴沟里翻船,居然被一群土匪打败杀死。刘禅无奈,只得派另一个武将张嶷出战,才把这次叛乱镇压下去。看来诸葛亮缺乏识人之明,他所看上的马谡、向宠,都是纸上谈兵之辈,一上战场就漏了陷。