项羽真的是中国历史上最后一个贵族吗?真相是什么
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某种程度上项羽是最后一位在历史上留下浓墨重彩的贵族。汉朝开启了中国历史上的布衣将相的时代,而在此之前,中国一直是贵族政治,秦朝实行军功爵制开始改变这种情况。贵族政治的特点是世卿世禄,即出身决定地位。项羽出身楚国项氏,世为楚将,项羽小的时候接受了比较良好的贵族教育。
贵族与平民的差别便在于贵族有贵族的荣誉感,因此秦二世时的冯劫、冯去疾在被拘后说“将相不辱”,不愿意自己的人格被侮辱,选择自杀。六国破灭,项燕被杀,项梁带着项羽逃到吴地,仍给予了他良好的教育。而刘邦则是普通的民间混混,担任的亭长类似派出所长(不如派出所长,派出所长是游儌)。
因此,刘邦在逃命的时候,可以三次扔掉自己的儿女,甚至多次想杀了他们,担心带上他们会跑不快,辱骂士人,往儒冠里撒尿。项羽在逃到乌江亭的时候,贵族的荣誉感让他觉得自己无颜复见江东父老,奋而自杀。无独有偶,齐国田氏后裔田横,亦认为自己与刘邦同为诸侯,北面事之“其耻固已甚”,因而自杀,让人带自己的头给刘邦看。魏国后裔魏豹,因为刘邦“慢而侮人,骂詈诸侯、群臣如骂奴耳”而叛刘邦而去。项羽待人“恭敬慈爱,言语呕呕,人有疾病,涕泣分食饮”。
出身的不同导致了项羽和刘邦不同的结局。楚汉相争,天下大乱,残存的古代贵族后裔也已不多,汉兴,开启“布衣将相”时代,官僚政治开始代替贵族政治,贵族从此退出历史舞台。