因造纸闻名的蔡伦，最后为什么会畏罪自尽？
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世人只知蔡伦改进造纸术对中国古代科学做出了巨大的贡献，却不知道此人是一个攀龙附凤，为了上位无所不用其极的小人。
入宫为宦 平步青云
蔡伦出生在大凑山(现今湖南郴州)的一个铁匠世家。十多岁的时候，蔡伦进宫当了太监，而对于蔡伦为何会进宫当了太监这件事，史书上也是众说纷纭，有人认为是因为蔡家穷苦，被卖到了皇宫，但更多人偏向于是管理铸铁的朝廷官员与蔡家关系密切，推荐蔡伦进宫为宦的。
对于蔡伦如何进宫，我们无从追寻，总而言之，蔡伦当了太监之后，凭借着自己的小聪明和审时度势，入宫不到一年，就成为了专门侍奉皇帝的小黄门，不久后更是升官成了黄门侍郎。
成为窦氏心腹
蔡伦自入宫之日起就曾暗自下定决心，当太监也要做权力更大的一个。成为了黄门侍郎的蔡伦，主要的工作职责就是替皇帝向众臣传达公文要事，职务上的便利令他有了许多可以与后宫嫔妃王公大臣接触的机会。而在蔡伦当值的那几年，朝中权势最为强大的莫过于窦氏。
窦氏的权力缘起于东汉初年的开国元勋，云台二十八将之一的窦融，而真正让窦氏集团在东汉朝堂立足脚跟的却是备受汉章帝宠爱的窦皇后。
蔡伦把握良机
纵观各朝各代，几乎每一任皇帝的后宫都有着勾心斗角的戏码在上演，汉章帝的后宫里也不例外。窦皇后生不出儿子，又嫉妒担心那些生出儿子的嫔妃贵人们会母凭子贵，这一场尔虞我诈的宫斗戏就拉开了帷幕。窦皇后作为幕后策划者，自然是需要一个好的执行者，蔡伦把握了机会。
蔡伦受窦皇后指使，诬陷当时太子刘庆之母宋贵人“挟邪媚道”，使其饮毒自缢，刘庆也被废除太子之位，降为清河王。而在刘庆被废不久后，窦皇后夺走了梁贵人不足10岁的儿子刘肇，也就是后来的汉和帝，其中蔡伦就出了不少力。
公元88年，汉章帝病逝，10岁的刘肇即位，窦皇后垂帘听政，把控着朝政大权，而蔡伦作为窦皇后的心腹也被提拔为中常侍，明为侍奉皇帝，暗地是窦皇后监视刘肇的眼线。
见风使舵 攀龙附凤
虽说是窦皇后的眼线，但蔡伦的心眼可不少，在侍奉皇帝的这些年，蔡伦也一步步赢得了汉和帝的宠信。在被窦皇后当作傀儡多年的汉和帝，终于逮着机会瓦解了窦氏集团，从窦皇后手中拿回了本该属于他自己的权力。与窦氏有所牵连的人都被一一剪除，除了蔡伦。
蔡伦除了会讨皇帝的开心，也能拿捏住当时邓皇后的心思，见到窦氏倒台，他立马就紧紧抱着了邓皇后这根大腿。
刘肇跟他爹汉章帝一样短命，三十岁左右就挂了，邓皇后就成了邓太后，掌握实权，蔡伦自然就更要拼命地讨好这位主子了。
改进造纸术
邓太后是个奇女子，在那个追求“女子无才便是德”的朝代，她就喜欢舞文弄墨，吟诗作对。喜欢搞文学的人都比较费纸张，而当时的造纸技术是费时费力的。蔡伦心想要是能让纸张量产、质量又高的话，邓太后一高兴，那我的仕途就是无量！
于是，蔡伦就一直潜心研究如何改进前人留下的造纸技术。经过无数次重复的取材实验，他发现用树皮、破布、渔网等原料，经过挫、捣、炒、烘等工艺精心制造出便宜质量高又能量产的纸张。
一时间，蔡伦名声大噪，得到了邓太后的厚赏，更是在百姓中一时间名望无二。
走投无路 畏罪自尽
汉和帝刘肇去世后，他与邓太后刚满百岁的儿子刘隆即位，如果刘隆能够平平安安地长大，蔡伦可能还有机会颐养天年，可惜刘隆也不长命。刘隆在登基后的两年就去世了，邓太后在宗室皇族中好死不死选中了清河王刘庆的儿子刘祜，而蔡伦害死了新皇帝的奶奶，让他爹失去了太子之位，所以邓太后去世后，刘祜掌政后，蔡伦怕皇帝会对他下手，选择了服毒自尽。
蔡伦虽然对古代科学技术做出了伟大的贡献，但为人却是一个丧尽天良、趋炎附势的小人。
