吴越争霸夫差为何会输给勾践?适应时代才能笑到最后!
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历史和商业一样,都有一个观念转变的接合点。很多时候,失败不是自己做错了什么,而是跟不上时代的变迁。
就像马化腾说的那句话,你失败的原因,可能仅仅是因为你老了。
今天我们来讲一段历史,这段历史大家应该都不陌生——吴越争霸。发生在春秋后期的吴越争霸,是历史上人才辈出的时代,像范蠡、伍子胥、孙武、西施等名人皆出于此。
这次我们把目光锁定在两国的老大:吴王夫差和越王勾践。
夫差
君子夫差
春秋后期,吴国和越国都是诸侯国,吴国大约在今天江浙交界,越国则是在浙江中部,两个国家紧挨着。
因为是邻居嘛,为了显示谁更强,两个国家就进行了几次战斗。一开始是越国战胜吴国,老吴王含恨而死。之后夫差继位,为了给父亲报仇,厉兵秣马,战胜了越国。
越国被打败后,越王勾践为了活命,就告诉夫差,只要允许投降,勾践愿意给夫差当奴仆做牛做马。夫差一听非常得意,就不顾别人反对接受了勾践的的投降,安排他给自己奴仆,生病的时候勾践还给夫差尝粪便。
除了行动上有表现之外,勾践还把越国之一美女西施送给夫差,让他贪恋女色。之后勾践“卧薪尝胆”,上演反杀好戏,灭了吴国逼夫差自杀。
西施
历史课本上说的是夫差盲目自大,自甘堕落,而勾践忍辱负重,意志鉴定,两相对比,谁胜谁负一目了然。但真的那么简单吗?
夫差没有听从伍子胥的建议,把越国彻底解决的,算是个自己留了个后患。但要知道,那个时候是春秋时期,两国打仗都要讲究礼仪。战场上一方没有集结列阵,另一方是不能贸然进攻的。
吴国取得胜利后,允许越国投降成为自己的附属国,在当时也是符合国际形势。反之如果把越国人全部消灭,反而要背上骂名,这在当时是件不光彩的事。
春秋历史跟秦汉之后的历史还不一样,那个时候诸侯国的老大,信念是成为霸主,也就是中原诸侯国的领头羊,类似于武林盟主。而想要成为霸主,必须有武力做支撑。
而武力的体现就是会战,通过排兵布阵威慑敌人,使敌人害怕后乖乖投降。所以霸主一般就是这样收服小国,要是遇到大国之间发生冲突,霸主就去充当调停的角色,就跟今天的黑社会大哥的作用一样。
夫差的理想是成为齐桓公和晋文公那样的霸主,吴国想要让天下的诸侯服气,就必须集中资源,挥师北上到中原去打仗。这样才能号令天下群雄。
这就不难理解,夫差接受勾践投降后,又跑去跟齐国互掐,把齐国打的溃不成军。之后又接连打服了鲁国和陈国,把北上可能收到的威胁一一解决。
你看,夫差根本不是盲目自大,而是野心非常大的人,这一系列步骤下来,当时中原地区的老大晋国非常担心。最终夫差在一次盟主会议上,如愿成为中原霸主。
夫差的理想
能够将边缘效果发展成中原霸主,夫差的能力毋庸置疑。但是他却忽视了一个问题,就是当时环境的变化,国家之间的性质已经发生转型。
那个时候中国已经逐渐从春秋步入战国,争霸的逻辑慢慢退出历史舞台,新的兼并思想登上头条,成为诸侯国的首选。
那段时间旧的生产关系被颠覆,土地占有权相对分散。有土地就有人口,有人口就有赋税,就可以养活军队,巩固自己的地位。
所以对土地和人口的控制,就合乎兼并战争的逻辑。兼并战争的激烈和残酷程度也远超过之前的争霸。
当时吴国阵中,早有人有这样的觉悟,这个热就是伍子胥。他明确意识到,战争性质的改变,不能还只是追求霸主的虚名,而是从关键利益着眼,解决问题。
可惜,作为吴国更高决策者,夫差的战略思维依然停留在以前,抱着过时的思维,作着霸主的大梦。后果就是给勾践留下了喘息的机会,最后让勾践反杀。
后来在走投无路的情况下,夫差派人和勾践求和,勾践直接拒绝,说了句:以前老天眷顾吴国,吴国不把握机会,现在老天眷顾越国,越国可不敢错过。
面对条件的转换和环境的变迁,决策者应该主动顺应潮流,立足现实及时调整战略思维,先让自己不失败,再研究如何变得更强。
勾践
小人勾践
接下来再讲勾践,勾践在很多人眼里是一位英雄,忍辱负重了十年,厉兵秣马了十年,最终笑到了最后。
一个从困境中奋起,突破重重困难,率领自己的人民逆袭成功,成为春秋历史最后一位霸主。他的奋斗和成就,俨然现实版的鸡汤。
很多人感叹,勾践身上的坚韧和坚强,一般人很难具备。
不过褪去成王败寇的外衣,勾践赢得没有底线,完全突破了人类的道德良知。一个不按规则出牌,最终赢得胜利的人,其实蕴含着的是小人思想。
看勾践的本性,既是狼子野心。范蠡就说过,勾践的内心阴郁,不是一个可以共富贵的人。
早在吴越之一次打仗时,为了战胜对方,勾践就命令300名囚犯在两军阵前当众自刎,趁着吴军将士目瞪口呆之际发起袭击,虽然胜利,确是完全没节操的做法。
在后面,勾践借着送粮的名义,将煮熟的稻种送给吴国,导致农田颗粒无收,饿死了很多人。当时还盛行遇到天灾,国家之际要互相救济的人道主义,勾践绝对是无底线至极。
勾践做事就是肆无忌惮,为达目的可以不择手段,最后逆袭了。人们忘记了他的阴损,反而记住了他的坚韧。这就是历史的叹息,勾践给后人留下了一个丑陋的负面榜样。
当然,勾践的兼并逻辑,顺应了当时的时代潮流,最终,胜利者属于敢于突破道德的人。
时代变迁
同样是竞争,两种思维造成在行动上的变化差别很大。
争霸就是要以德服人,近的国家收为小弟,远的国家去交做人,看谁是老大。兼并就是想把近的国家吞并,吸收掉资源,远的打不了,先搞外交不干架。
兼并逻辑的最后,只能有一个赢家,就是后来的秦国,开启了大一统国家。
当历史运行到春秋后期,像夫差这种要以德服人的霸主,已经没用了,反而是勾践这种小人的天下。
纵观历史的潮流,做的对的人,不一定能笑到最后,但是观念落伍的人,一定是更先失败的。
善于用新角度和新观念去理解和看待这个社会,是当代人必须要学会的课题。