史上最强宦官是谁?杀过王,妃子和宰相竟然还能善终?
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我国曾出现三个宦官专权的朝代——东汉、唐、明。这三个朝代的宦官上台背景各有不同,本质却都是皇帝手里的刀,只不过东汉、明将这把刀用得很好,唐却差点被刀给伤了。
东汉末年的宦官握有一定的兵权,这是为了对付地方军事集团。灵帝的西园八校尉就掌握在宦官蹇硕手里。东汉宦官巅峰时期,在桓灵二帝活着的时候,两次党锢之祸,将不少文臣整得死去活来。
东汉末年的混乱,有一部分原因是宦官被提前消灭。宦官们是皇帝的铁杆拥护,只有皇帝掌权,宦官们才会过得好,所以他们肯定会想法让新皇帝坐稳皇位。
十常侍
谁成想,袁绍一顿乱拳,将宦官打死,皇帝没了簇拥,只能沦为董卓、曹操等军事集团的傀儡。当然,哪怕宦官赢了袁绍,也不过拖延一点时间,乱世最终还会到来——地方割据已成事实,想要解决根本问题,天时、地利、人和缺一不可。
明朝宦官完全就是皇帝家奴,皇帝利用他们与官僚集团斗法而已,宦官的权势,皇帝一句话就能收回。哪怕权力大如魏忠贤,崇祯根本没废什么心思,轻松除掉了他。
唐朝虽在汉、明之间,但唐朝宦官可以看作两朝的混合体,既有兵权又属于家奴。唐朝宦官权力大,但背后仍是借着皇帝的权力。
我们以大宦官仇士良的一生,来说一说唐朝宦官那些事。不过在说仇士良的事之前,先得理清唐朝皇帝的先后顺序——唐顺宗、唐宪宗、唐穆宗、唐敬宗、唐文宗、唐武宗。
仇士良是唐顺宗太子李纯的侍奉太监,唐顺宗因病变成植物人,李纯借助大宦官俱文珍,威逼唐顺宗禅位于李纯,最后李纯成功登基,是为唐宪宗。
宦官俱文珍看似废立皇帝,主要是太子李纯在背后发力,俱文珍办“脏活”罢了。李纯拿了好处,又不落骂名,这才是高明的手段。
唐宪宗时期,大权一直在李纯手里,俱文珍可翻不起一丝浪花,若他真的能够做到废立皇帝,唐宪宗李纯不该是傀儡吗?
唐宪宗为了扶持自己势力,他太子府里的太监自然会享有更多权力,仇士良就在这时候一步步走向权力巅峰。
唐宪宗当了15年的皇帝,也没见太监作乱。他死后,儿子李恒即位,是为穆宗。穆宗以及他的儿子敬宗,都是贪图享乐的昏庸皇帝,宦官的权力便是在他们二人的手里扩大的。
敬宗朝的宦官李克明,被敬宗宠信的宦官王守澄有矛盾,他俩处于你死我活的敌对关系中。李克明想保住命,只能想法另立皇帝。因为他要掌权,得有皇帝的支持,哪怕李克明杀掉王守澄,也不会得到敬宗的信任与重用,下场同样是死。
王守澄只得向死求生,找机会刺杀了敬宗,不过他本人也被随后赶来的王守澄所杀。李克明能杀掉敬宗,是利用敬宗的疏忽,属于一种刺杀。若李克明权力真得很大,王守澄也不能轻易解决掉他。
敬宗死时才18岁,诸子年幼。王守澄便拥立他的二弟李昂登基,是为唐文宗。宦官掌权与外戚不同,外戚可以利用年幼的皇帝,因为外戚本身可以参与朝政,而宦官必须借用成年皇帝,因为他们借助的是皇权威望,而只有成年皇帝,才能树立皇权无上权柄。
唐文宗不想看到王守澄一家独大,便将仇士良扶持起来。唐文宗的行为是饮鸩止渴,灭掉一个权宦,又扶持起一个权宦,却不曾打破恶性循环。
唐文宗先是设法夺取了王守澄的兵权,将神策军大权交给了仇士良。王守澄被夺权后,不久被毒死于家中。仇士良看到王守澄的下场,愈发小心,生怕自己重蹈覆辙,也正是王守澄的死,使得仇士良的手段越发狠辣。
文宗与李训、郑注想要除掉仇士良,本来商量好在皇城外,仇士良势力最小的地方动手。但李训想独占大功,擅自改为在皇城内动手。
李训以观“甘露”之名,将仇士良引出来,希望趁机抓捕杀掉。哪知道仇士良发现端倪,退了出来,没有进入埋伏圈,更关键的是,宦官将皇帝抢在自己的手里。
仇士良有神策军,又抓住了皇帝,轻而易举将“叛乱”镇压,这便是有名的甘露之变。事后他大肆杀戮大臣,将一切隐患消除掉,一口气杀了四位宰相(李训、王涯、贾餗、舒元舆)。
甘露之变后五年,唐文宗病逝,仇士良选择颍王李炎为皇帝,将原太子李成美(敬宗的儿子)改封陈王。
仇士良的目的是建立拥立之功。太子是皇帝的法定继承人,他登基是天经地义的事,不会感激宦官,而一个没有机会继承皇位的王便不同了,他当上皇帝是意外之喜,又没有储君势力,只能继续重用仇士良等宦官。
文宗宠妃杨贤妃,在文宗活着的时候,想要立安王李溶(文宗和李炎的弟弟)为皇太弟(目的与仇士良等宦官一样),不过文宗没有同意。李炎登基后,是为武宗,为了剪除后患,借仇士良的手杀掉了杨贤妃、陈王李成美、安王李溶。
仇士良一生杀二王、一妃、四宰相,废掉先帝太子,另立皇帝李炎,哪怕号称九千岁魏忠贤也比不上,魏忠贤可不曾办过这些事。后来哪怕被武宗强迫仇士良退休,也是以善终收场,这才是仇士良比其他宦官厉害的地方。
仇士良生前掌权20余年,被封为楚国公,死后又获赠扬州大都督,宦官做到如此境地,也算是人生赢家了。