东汉军事家班超:投笔从戎,纵横西域数十年
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一、投笔从戎
两汉时期有一个大学问家叫班彪,扶风郡平陵县(今陕西咸阳东北)人,是历史上著名的史学家,系统地整理纂写西汉的历史,得到东汉光武帝刘秀的赏识。
班彪有两个儿子,一个叫班固,一个叫班超,还有一个宝贝女儿班昭,人称曹大家,他们自小受父亲的耳濡目染,打下极好的文学与史学的基础,都有着丰厚的学问。
班超,字仲升,孝敬恭谨,生来聪颖又仗义,博学强记,却天生好动尚武,虽然擅长辞令,知识面丰富,却不甘于做一个文人。
班超的父亲去世,他们兄弟回到乡下的故居,其兄班固开始整理父亲班超留下来没有完成的书稿,潜心研究修改,打算完成父亲未竟的事业。
然而,世间总有居心不良的小人诽谤攻击,被人诬告成班固“私改国史”,这罪名一下就大了,立刻就被逮捕下狱,就是有口难辩。
情况危急,自小仗义的班超唯恐兄长蒙受耻辱,连夜就起行奔往京城,求见皇上,得到召见。
班超凭着雄辩的口才力陈事情的真伪,使得皇帝明白班固所作的一切都是为了《汉书》的完善,对统治者具有非同寻常的意义。
于是,班固不仅被无罪释放,还被授予兰台令,成了皇帝敕命的史官。
不久,班超携母亲也来到京城洛阳,由于家境相对贫困,班超就当“写手”,给官府抄写文书来嫌钱供奉母亲的生活。
班超不是那种安于平庸的人,胸间激荡着报效国家的壮志,在抄写之余,感慨地说:“大丈夫怎能没什么远大的志向,至少应该像傅介子、张骞那样,为国开拓疆域,建立功勋,封侯成将,这才不枉为人生一世,怎么能自甘平庸,埋头在笔墨之间呢?”
大家听了,不由得都讥笑他,认为他是胡思乱想,想出人头地想疯了。
二、不入虎穴,焉得虎子
机会总是给有准备的人,东汉明帝刘庄欲效法汉武帝刘彻,出兵击匈奴,打通西域。
西域最初有三十六国,在匈奴以西,乌孙以南,东接汉土,扼以玉门关、阳关,西限葱岭(帕米尔高原),一开始西域在匈奴控制之下,汉武帝刘彻击败匈奴,张骞三次出使西域,丝绸之路开通。西汉宣帝时设立西域都护,管理西域。
到了王莽篡权,西域诸国怨叛,北匈奴趁机又控制了西域。
东汉立国之初,西域诸国面对匈奴的压迫,遣众国王子到洛阳请求重新设置西域都护。当时光武帝刘秀国内初定,无瑕顾及西域。
汉永平十六年(公元73年),汉明帝命窦固、祭肜、耿秉、来苗兵分四路出击北匈奴。
班超果然实现了理想,投笔从戎,被封为假司马,随奉车都尉窦固军至天山。
班超率一哨人马攻打伊吾(今新疆哈密一带),在蒲类海(今新疆巴里坤湖)大胜,随后被窦固派出与文官从事郭恂率三十六人出使鄯善国。
鄯善国原来就是我们熟知的楼兰,是西域古国之一,位于塔里木盆地最东,接敦煌,是汉王朝通往西域诸国的之一站,也是必经之地。
当年傅介子斩杀楼兰王,更名为鄯善。
当他到达鄯善国后,发现鄯善王对待汉朝使节的态度前后不一样,先是热情接待,嘘寒问暖,随后冷落了他们,班固便悄悄一打听,原来是匈奴使者来了,让鄯善王对汉使改变了态度。
班超不由心生一念,除掉这些匈奴使者,随行的人很多都认为这行动太冒险,因为匈奴使团人数比较多。
班超召集手下这三十六人喝酒,酒酣之际,班超慷慨激昂地说:“不入虎穴,焉得虎子。如今我们没有退路,大丈夫应建功立业,做惊天动地的大事,只有一举歼灭匈奴使者,震慑鄯善王,才能绝处逢生!”
大家听了,愿意听命,经过周密安排,班超令十个人携鼔藏于匈奴使者驻地后面,见到火光便擂鼓呐喊。
这夜恰好风起,班超顺风纵火,随后杀了进去,这些匈奴人还没明白怎么回事,几十人做了刀下鬼,余下的大部分葬身火海。
天亮后,郭恂听了,着实吓得不轻,小脸惨白。
班超把匈奴的首级送给鄯善王看,鄯善王不由心服口服,这也太猛了,表示愿意归附汉朝,还把王子送到朝廷为人质。
汉明帝闻知,龙颜大喜,赏识班超的胆识与能力,便任命他为军司马,正式出使西域诸国,还想给他增加人马。
班超说:“人多反而是累赘,有这三十六人足够纵横西域!”
班超的第二站便是于阗,当时是西域比较强大的小国,于阗王广德刚刚攻破了莎车国,有点看不起东汉使臣,不冷不热。
该国风俗崇信巫术,其巫师对于阗王广德说:“神怒何故欲向汉?汉使有黑嘴的黄马,应取来祭祀天神!”
于阗王广德听了,就派人向班超索要。
班超探知事情起因,就假意答应给马,让巫师来取。
巫师得意而来,还没明白怎么回事,刀光一闪,他的人头落地。
班超派人把巫师的头颅送给于阗王。
于阗王一见人头,惊出一身冷汗,先前他就听说班超在鄯善诛杀了一二百匈奴使者,是一个狠角色,今天又杀了巫师,看来真的是狠呀,便彻底服软了。
周边小国见于阗臣服了,都纷纷遣子到洛阳入质归降,间断了六十余年的西域丝绸之路又开通了。
东汉又在西域设立了西域都护,派陈睦为都护,驻扎乌垒王国(今新疆轮台东北)。
三、一己之力纵横西域
汉明帝去世,西域诸国趁火打劫,焉耆国联合匈奴攻陷了东汉驻西域的都护驻地,杀了都护陈睦等人,让出使西域的班超处于困境。
汉章帝刘炟即位后,决定放弃经营西域,召回所有使节和协防军队。
无奈之中,班超只好收捡行囊准备回国。
西域各国臣民与班超结下深厚的感情,舍不得他离去,疏勒国一位将军听到消息,来见班超,乞求班超留下来,说完拔刀自刎。
班超挥泪起程,到达于阗国,于阗国王带着所有大臣,抱住班超的马腿请求:“我们依靠大汉,跟婴儿依靠父母一样,班使节不能舍下我们而走!”
班超望着跪在他面前的老百姓,他感动得不行,决定抗命留下。
于是,班超开启了漫漫经营西域的征途,凭一己之力,又恢复了西域五十余国的臣服,这其中的甘苦,决非三言两语所能表述。
一位西方史学家说:“班超对中亚的影响几乎无所不在,而他进行的征战又几乎是常胜不败的。”
班超作为大汉的外交使节,足迹踏遍了西域,让西域诸小国与汉王朝建立友好的关系,促进了文化的交流与经贸往来。
班超一直在西域地区奋斗了二十余年,从意志风发的壮年到白发苍苍的暮年,班超深知该是落叶归根的时候了,他写下人生最后一道奏折:“臣不敢望到酒泉郡,但愿生入玉门关……”
汉和帝看到奏章大恸,立召班超回国直。
班超于汉永元十四年(公元102年)回到京城洛阳,一个月后便去世了,享年71岁。
班超一介书生,投笔从戎,践行了自己的誓言,愿为辅弼济天下,体现了可贵的浩然正气与家国情怀,赍志报国,书剑从军,担任外交使臣,沟通了汉王朝与西域的经济文化等多方面的交流,班超也成就了功业,官至西域都护,封定远侯,因此,人们称呼班超为“班定远”。