他参加殿试遇到考过的题，却因字不好被列为第四
自隋朝起，科举制度开始在中国的大地上实行了起来，其目的是通过考试的方式来选拔官吏，从而彻底打破了血缘世袭关系和世族的垄断，使得寒门子弟得以通过努力，用自己的能力才获得官职，并为国效力。而科举制度之中的之一名又称为状元，一般而言，能够成为状元之人都是十分厉害的，不仅需要有很强的文学能力，同时对于政事也要有自己独特的见解。但是在乾隆时期，却又有一个状元，此人为毕沅，可以称得上是中国古代史上最侥幸的状元。
毕沅出生于镇洋，虽然其自幼丧父，但是却有一个好母亲——张藻。张藻可以称得上是当时有名的才女。因此，毕沅在母亲张藻的熏陶下，自幼就十分喜好文学，六岁能读《诗经》、《离骚》，十岁便通晓声韵，善作诗文。此后，张藻更是将其送往苏州灵岩山，拜于沈德潜名下。
乾隆十八年(1753年)，毕沅参加了顺天乡试，并中举，以举人的身份被封为内阁中书，后来又进入了军机处，负责撰写谕旨、记载档案、查核奏议。
虽然已经获得了官职，但是毕沅还是想要想要再去为自己努力一把，于是在乾隆二十五年的时候，报名参加了会试，毫无意外，毕沅成功通过了会试，与其一起通过会试的还有同僚诸重光、童凤三。
在进行殿试的前一天晚上，三人刚好要去军机处值班，此时诸、童想回去进行复习，便对毕沅说：“我俩书法好，可望夺魁。你书法不行，就别做非分之想了，替我们代劳吧！”当时的殿试确实十分注重书法，毕沅无话反驳，便认命留下进行值班。
然而谁也没有想到的是，就在这一天，陕甘总督黄廷桂关于新疆屯田事宜的奏折下转军机处，毕沅详加研读，而殿试所考题目正是这个。换个说法就比如说一个人在高考之时，遇到了自己曾经做过的题目。可以说各种思路和想法一下子就出现在了毕沅的脑中，他自然十分胸有成竹，挥笔而就，洋洋洒洒便将答完了题目。
原本当时诸位大臣在进行文章批阅之时，以毕沅楷书不好为由，将其列为第四名。但到了考试后的第四天，乾隆听了读卷大臣读卷，对毕沅的卷子最为欣赏，于是将其擢为一甲之一名。
诸、童二人事后听闻了此事，对此事嗟叹不已，十分懊恼于当晚的提前离去，但事已至此，唯一能做的也只有感叹此事和祝福毕沅了。
