燕明刀：一款似刀的古代钱币，探索明刀的起源

燕明刀，燕国的主要的刀币，由于在这种币面上铸有一个“0D”字符号，此字的形态变化很大，对于它的解释，诸家各异，有明、易、燕、召等，故而又称“易刀”、“燕刀”、“明刀”。下面历史网小编就为大家带来详细的介绍，一起来看看吧。

纵观整个中国货币的历史发展，从最初的海贝到后来的仿制贝币，接着就开始出现各种钱币，样式多样，甚至有些稀奇古怪。

在这些货币的样式中，有的像农业生产工具，有些像鬼脸似的，有些像一把刀，今天来了解一下中国古代货币中一款似刀的钱币-明刀。

明刀的起源

1，明刀的起源

其实对于明刀具体的时间起源，已经无从考证，因为时间过于久远，没有足够的资料和佐证进行考究。

但是根据现代研究者通过大量的历史资料和出土文物进行推算，认为明刀大概最早是于战国时期初期开始出现的，而更先铸造发行的是当时东周的诸侯国之一的燕国，因此明刀属于先秦时期燕国的货币，又称“燕明刀”。

为什么燕国会诞生“明刀”钱币？这个源于当时社会的发展和整个时代环境的影响，因为整个人类社会从物物交换到固定的实物货币，再逐渐被海贝取代，当发展至春秋战国时，各诸侯国为了体现自己国家的独立性，因此都着手铸造发行属于本国的货币。

虽然想法很好，但是现实总是遇到问题，即不知道应该铸造怎样形制的货币！

思考良久，终于想到以生产工具为模型，仿造出货币，例如春秋战国时期极为普遍的流通货币-空首布，这款钱币就是模仿挖农田的工具铸造的。

同理，燕国当时地处偏僻，周围群山环绕，由于农业开垦水平有限，所以燕国很多山区人们并没有种地，而是以山中打猎为生，打猎需要用到刀。因此对于燕国人来说，重要的生产工具是打猎用的刀，所以燕国仿造出刀币。

2，明刀与尖首刀的渊源

明刀和尖首刀都是钱币，只不过尖首刀要早于明刀面世，根据诸多资料分析，认为明刀是由尖首刀发展演化而来。

燕国春秋时期铸造发行刀币-尖首刀，这个尖首刀出现时，是比较大，且刀首很尖锐，简单来讲，当时的尖首刀既是货币，还是一个生产工具，所以具有威胁性。

不过随着时间的发展，人们也意识到不可能每次卖东西都带着尖锐的刀，这样既不方便又容易伤到自己，于是开始把尖锐的部分给钝了，变得很难伤人。

同时，尖首刀的币面有“六”字，发展至后来又多了一个“明”字，最后变成只有一个“明”字，因而“明刀”就此诞生了，这也是明刀之称的由来。

明刀产地燕国的经济如何

1，农业发展受限

在当时的中国，肯定是农业经济最为发达，而农业发达需要肥沃的土地和适合的自然条件，但是燕国这两样都没有优势，加上地处山区，因此百姓们想要开垦荒地发展农业也是非常困难，所以燕国的农业发展相对于其它诸侯国来说，是最为落后的。

既然农业发展受限，那么就要发展商品经济，所以燕国是当时较为支持商品经济发展的诸侯国，毕竟不可能让全国上下2、300万人全都跑上山打猎为生！

2，战马是燕国的特产

战马，在春秋战国时期已是极其重要的战略军备，因此燕国生产战马，这对于他国是极为想要的军备，而对于燕国来说就是发展经济的重要渠道之一。

燕国之所以neng盛产战马，是因为燕国地处周朝的边境，长年与境外的羌、马、摣、雩、驭、髟六大少数民族发生战争，这些少数民族都是善骑射的，所以燕国自己必须会骑射才能与之争斗。

其次在这个战争过程中，会俘虏一些少数民族，燕国通过俘虏可以学习更多驯马御马的窍门，而且燕国的很多区域又适合养马，同时燕国还允许国人与少数民族进行通婚，长此以往，双边进行融合，逐渐燕国成为一个非常擅长育马的诸侯国。

3，临海发展盐业

盐，是人体的必需品，燕国靠海边的人们因为经常有盐吃，长得身强体壮，所以也培养出燕国的豪气冲天，像当时的燕国出了很多慷慨义士。

燕国之所以能发展盐业，是燕国有很长的海岸线，靠近海边的百姓们发现了盐场，因此通过海边的盐场发展盐业，帮助燕国的经济不断地向前推进。

其实总体来说，燕国经济在战国七雄之中属于垫底的，但是由于燕国的地势特殊，不利于发展农业，所以商品经济一直在发展，因此燕国的商品交易现象比较频繁，所以燕国的钱币一直在发展改进当中。

明刀的样式的演变

刚开始的明还存在着尖首刀的明显特征，刀形体相对较大，币面上有“明”字(篆书)，整个刀身的弧度比较小，刀身和刀柄的相交点成圆折，面的边缘断作隆起状，柄上正面和背面都有二直纹，背面还有着尖首刀上常铸的数字或文字。

长度为13.5～15厘米，刀首的宽度为1.8～13.9厘米，重15.5～19.5克之间。经过一段时间发展，逐渐刀首变得内凹，刀身和刀柄相交点也发生微小的变化，变成微圆折，重量也是变重了。

后来，把刀首变化为斜坡状，刀刃稍微往内凹进去，“明”字变成了椭圆形，刀柄面背的直纹甚至延伸至刀身中间，刀背面的数字消失了；长度、宽度以及重量都发生变化。

总之明刀的样式一直在发生变化，大体分为三个阶段，之一个阶段就是前面提到的，跟燕尖首刀依然形似，

特点就是形制粗犷，保留尖首刀的很多特征，与尖首刀的区别就是刀柄上的筋线不入刀身。

发展至第二个阶段，在之一阶段的基础上进行优化调整，保留之前的弧背刀身，但是明刀上的筋线伸入刀身，目的是为了加固刀柄与刀身之间的连接，比起之一个阶段要受力，其实依然保留之前的大部分形制特点，只是把明刀上的筋线伸入到刀身而已；

到后来基本定型，没有再进行改变，最后一次改进，就是去掉之前的弧背刀身，把刀背改成方折样式。明刀之所以这么多的变化，主要是因为明刀采用模范浇筑法，而且基本是泥陶范，所以中间的变化非常频繁。

综上所述，明刀，是中国春秋战国时期的一款刀币，主要流通范围是在燕国，不过根据历史记载，齐国后来也模仿明刀铸造发行过，只是数量极少，所以没有发现齐明刀更多的信息。

总之，不管是燕明刀还是齐明刀，都是货币，都是商品经济发展的产物，之所以长得像刀，也是当时社会发展的环境因素，之所以被淘汰，主要也是因为社会在进步，国家体制发生变化，人们对货币的需求也发生变化，因此被时代所淘汰。