曹操曾经怀疑司马懿，为何却没有除掉他呢？
在《三国演义》中，能够与诸葛亮战到最后的谋士，只有曹魏的司马懿。只有拿着妇人裙子嘲讽司马懿的诸葛亮，才知道，这个驻守曹营，守得跟个乌龟壳一样的军师，究竟有多难缠，好不容易借助地形把他困在山里，准备烧死他的时候，偏偏天上下雨，帮他苟活了下来。
司马懿的能耐，除了诸葛亮之外，曹操最有发言权。司马懿出生于河内郡的司马世家，他的哥哥司马朗是曹操门下的谋士，对自己弟弟多有推荐。但司马懿除了自己有心计，最擅长的就是在乱世中求生，他不想自己过早地被打上曹操的标记，更希望将自己的身价抬高。于是在曹操派人来征召的时候，他装作中风躺穿上，眼歪嘴斜，动弹不得。
对于士族的这些小心思，曹操是最清楚的，只不过这时候的他，身边有着郭嘉这样的“张良”，对此也不是很在意。但在诸葛亮出来后，贾诩年纪又大，曹操麾下的谋士明显不够。于是他派人再去征召司马懿，并且告诉他如果还装病，就把他丢进牢里。在曹操的强制征召下，司马懿倒是出仕了，只不过让他跟着曹丕一起做事，用意非常明显，就是想把他培养成自己儿子的帮手。
司马懿之所以去曹丕那，也有徐庶的推荐。因为徐庶被曹操派去教曹冲，但曹冲不过十多岁就死了，曹操为此迁怒于他，让曹丕去杀了他。但曹丕不忍心杀徐庶，反而提前将这事情告知他。为了报恩，徐庶推荐司马懿给曹丕。司马懿确实有本事，做事谨慎，经常废寝忘食，让他在与曹植的继承人争夺中占上风。曹操一边满意司马懿的能力和表现，又一边开始怀疑起他来。毕竟司马懿本就不愿意在曹魏做事，和徐庶一样是被强制的。再加上曹操有一天做梦，梦见一头狼，相士解梦说司马懿有“顾狼之相”。
用现在的话说，就是不会甘心做别人的手下，迟早会当白眼狼。因此，曹操对司马懿动了杀心。司马懿最擅长的就是察言观色求生存。他一看情况不妙，一面向曹丕表忠心，一面更加低调努力做事，在曹丕的维护下，曹操最终还是没有对他动手。司马懿凭借自己这一规避危险的能力，在三国时期活了七十多岁，熬死了诸葛亮和曹氏三代继承人，最后造反，这种本事非同一般。
