曾经不可一世的强大楚国，为何会连国都都没能保住呢？
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楚国，这是一个历史悠久的国家，楚人早在殷商时期便已形成了国家的雏形，周文王扛起反抗殷商暴政的大旗之后，楚人在其首领鬻熊的率领下，主动投靠了周王室，受到了周文王的重视，被封为“子”。
周成王在位时期，周公旦作周礼，分封天下，楚人的首领熊绎被正式分封为“子爵”，得以在江汉流域建立起了一个国家，这便就是楚国。
在进入春秋时期后，楚国在楚文王、楚穆王、楚庄王等人的治理下，国力鼎盛，成为了当时的天下强国，虽然后来有所衰退，但是在战国时期，经过了楚悼王时期的“吴起变法”的沉淀，楚宣王、楚威王父子再度将楚国送上了巅峰。在作为“战国首强”的魏国衰败之后，楚国趁机崛起，成为了天下的一流强国。
可就是这样的一个不可一世的强大楚国，为什么会在后来连国都都没能保住呢？
这还要从楚怀王时期的两场大败说起……
我们前面说到了，在作为“战国首强”的魏国衰败之后，楚国成为了天下的一流强国，其外，当时的强国还有秦、齐两国。因秦国对外极具侵略性，曾有“虎狼之秦”的称号，楚国就此与齐国结成了攻守同盟，共同压制秦国。
公元前313年，齐楚联军攻占了秦国占领的曲沃，切断了秦国东出的触角，秦惠文王鉴于这种情况，便与相国张仪施展了一出外交诈骗，这便就是大家所熟知的那个典故——张仪欺楚。
楚怀王在得知自己被骗了之后，怒而兴师，调集举国精锐与秦军决战。秦惠文王派遣胞弟樗里疾、公子华与大将魏章、甘茂等人兵分两路迎战，最后全歼楚军精锐于丹阳。
随后，因齐国大举进攻魏国，秦惠文王为了救援盟友魏国，便将秦军主力北移，这又给了楚怀王再度兴兵的机会。这一次，楚怀王调集倾国之兵，进攻秦国，一度攻打到了距离咸阳不过数十里的重镇蓝田。
可是，让楚怀王万万没想到的是，作为自己盟国的齐国，很快就败北了，樗里疾率领秦军主力星夜驰援国内，楚军再度战败……
时间来到了公元前301年，在此之前，因为秦昭襄王的即位，与秦宣太后的掌权，秦楚两国修复了自蓝田之战后的恶劣关系，两国进入蜜月期。此举引起了齐国的不满，齐宣王纠集韩、魏两国，向楚国大举进攻，楚怀王不得不以太子横质秦为代价，换来了秦国的援手，齐宣王见无机可乘，便命联军撤退。可是，好景不长，太子横在秦国失手杀死秦国大夫，随后逃回了楚国，秦昭襄王遣使质问楚怀王，楚怀王又举措失当，导致秦楚关系破裂。就此，楚国树敌于天下，在这一年便遭到了秦、齐、魏、韩四国的围攻。
同年，楚国在垂沙之战中惨败，楚国主力大军全军覆没，上将军、相国唐眜死于乱军之中，楚国国内爆发了严重的民众暴动，楚国差点分崩离析……
在这两场大败之后，楚国几乎沦为了战国七雄之中，又一个打酱油的存在，甚至连楚怀王都被迫身死异国……
楚怀王被骗入秦国之后，太子横即位，是为楚顷襄王。这位楚顷襄王可是楚国历史上赫赫有名的昏君，他即位之后，既不思营救老父亲楚怀王，又不励精图治，反而亲小人，远贤臣，连楚国朝堂之上忠臣的代表屈原都被流放了。
后来，糊涂了大半辈子的楚顷襄王又想起了客死秦国的老爹，想起了楚国的屈辱史，便想要拉起合纵联盟，对抗秦国。结果，合纵联盟还没拉起来，白起率领的大军就到了楚国，经过了两年多的大战，楚国国都郢城失陷……
