朝中能臣众多,萧太后是怎么让他们服服帖帖的?
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萧绰是契丹贵族出身,她的父亲萧思温是开国皇后述律平的族侄,生母是辽太宗的女儿燕国公主,因此萧绰出身高贵。
萧绰虽然是个女儿身,但从小就表现不俗。她聪明伶俐,遇到困难从不退缩,反而积极寻找各种 *** 来解决问题。
萧思温没有儿子,看到萧绰的表现后,认为萧绰是个能荣耀门楣的人。于是不光教她识文断字,还教她兵法和骑射。
当时的辽国政局不稳,再加上辽穆宗继位后,残酷暴虐,滥杀无辜,因此朝野上下一片惶惶。
969年,辽穆宗带着侍中萧思温等重臣前往黑山狩猎,结果被近侍所杀。事情发生后,萧思温利用手中的权威密不发丧。在他的操作下,与他交情深厚的耶律贤得以之一个抵达,登基称帝,是为辽景宗。
耶律贤感念萧思温的拥立之功,在给他加官进爵的同时,还把他那16岁的女儿萧绰召入后宫,封为贵妃。
萧绰原本就容貌娇艳,仪态万方。再加上又很有才干,因此深得耶律贤的器重。很快就举行了隆重的册封仪式,又将她封为皇后。
萧思温一跃成为最为显赫的皇亲外戚,在朝中更是权势熏天。不过,好日子还不到一年,他就在次年陪耶律贤去阊山狩猎时,被山贼所杀。
当然了,后世学者普遍认为,萧思温的死绝非意外。不过目前还没找到具有说服力的证据,证明他是死于谋杀。
遭遇大不幸的萧绰,很快就成熟和坚强起来。她看到朝廷内部互相倾轧,耶律贤又因体弱多病,对政治没有兴趣。为了巩固皇权,萧绰决定仿效开国皇后述律平的做法,积极参与军政事务。
对于萧绰的决定,耶律贤并不反对。特别是当他看到萧绰在短时间内,就将朝廷事务处理得井然有序,而朝臣也很臣服她的时候,便默许了她的行为。
萧绰并不独断专行,她经常鼓励大臣谏言。在重要的事务上,她一定会召集大臣共同商议,才做出最终的决定。
耶律贤从不干涉萧绰的决定,就算萧绰向他通报,他也只说“知道了”。
后来,耶律贤干脆招来负责史馆的学士,命他在发布文书和记录皇后言行时,一概也以“朕”称呼。自此,萧绰和耶律贤在地位上平起平坐,在朝中发号政令时,也更有威严。
公元982年,耶律贤在狩猎的途中突发疾病而卒。他在临终时,立遗诏命皇长子耶律隆绪继承帝位。同时他考虑到耶律隆绪还不具备执政的能力,所以又命萧绰代为摄政。
这一年,耶律隆绪10岁,萧绰也才29岁。
在古代,这种情况往往会引发外戚干政的局面。再加上辽国的宗室亲王素来对帝位虎视眈眈,谁也保不定他们不会颠覆朝廷,夺取王位。
内外交困之际,萧召来南院大王耶律斜轸和枢密使韩德让,摆出一副孤苦无依的样子,流着眼泪问他们:“母寡子弱,族属雄强,边防未靖,奈何?”
耶律斜轸和韩德让哪里见得女人哭,于是双双向萧绰起誓:“信任臣等,何虑之有!”
萧绰听闻,这才止住眼泪,随后她又将军权交付给北院大王耶律休哥,让他留守南京,统管南方军务和治理地方事务等。
至于耶律斜轸,则负责总管宗亲贵族和内政事务。
随后,萧绰又下令:“诸王归第,不得私相燕会。”。
就这样,萧绰借机夺了这些王亲贵族手中的兵权,轻易解决了内部隐患。
据《辽史》记载,萧绰年幼时便和韩德让订有婚约。后来,由于被召入后宫,做了皇帝的女人,因此她和韩德让的婚约,也就不了了之了。
萧绰新寡之后,为了能在处理政事上有个可以信任的帮手,便仿效战国时期秦国的宣太后,私下对韩德让表示,你我本就有婚约,我愿和你重修旧好,我的儿子亦是你的儿子。
韩德让此时已有夫人,对萧绰这番大胆表白,一时顾虑重重。
萧绰猜透韩德让的心思,暗中遣人秘密除掉了韩德让的夫人。
这样一来,两人都恢复了单身。韩德让最终拜倒在萧绰石榴裙下,从此两人同车同帐,形如夫妻。萧绰不仅让耶律绪隆事他如父,还将他提拔为禁军总司令,让他负责皇宫的戍卫工作。
有了这层关系,韩德让在政务上鞠躬尽瘁,提出了许多有益于辽国发展的计策,辽国也呈现出自建国以来最为欣欣向荣的局面。
一直和辽国对峙的北宋,听说萧绰和韩德让的风流韵事后,认为萧绰这样不守妇道,一定会让辽国百姓为她不齿,甚至异想天开地认为,此时的辽国一定乱成了一团。所以,北宋认为应该借这个机会,把燕云十六州夺回来。于是经过一番准备,北宋向辽国发起了“雍熙北伐”。
起初,对于北宋的进攻,萧绰故意不予理睬。只等宋军再入辽国腹地一些,她便来个瓮中捉鳖。
宋军见辽军稀稀拉拉,也不恋战,因此他们更加坚信辽国内部一定出了大问题,所以士气高涨,一路疾行。
萧绰见时机成熟,兵分三路,朝宋军合围过来。
同时,她亦披甲上阵,与宋军正面交锋。又命耶律休哥绕到宋军背后,切断宋军的水源和粮食。
如此一来,宋军腹部背受敌。再加上粮草不济,很快便被辽军打得四散而逃。
宋军见大势已去,只得班师回朝。他们先前攻占的领地,又被辽军收回。
公元1004年,萧绰见皇权稳固,国家昌盛,于是决定向北宋报仇。
她率20万大军亲征,仅用了不到两个月,便攻到与北宋都城开封仅一河之隔的澶州。
宋军在寇准的带领下,个个视死如归,打死辽国先锋萧挞凛。
萧绰见此,明白和宋军作战难有胜算,所以她经过深思熟虑后,派使者到宋军阵营,表示愿意议和。
宋真宗本来就畏战,听说后大喜过望,积极响应,于是和辽国签下“澶渊之盟”。辽国获得每年银10万两、绢20万匹的好处。辽国因此“反败为胜”。
1009年,萧绰见耶律绪隆已37岁,在政务处理上也日趋成熟。于是,她将皇权还给耶律绪隆,准备退休到南京去安度晚年。遗憾的是,在途中,萧绰突发疾病,卒于行宫,卒年57岁。