高丽王朝进贡的宫女成长为元朝的正宫皇后
高丽(918年-1392年),又称高丽王朝、王氏高丽,是朝鲜半岛古代国家之一。公元918年泰封弓裔部下起事,拥立王建为王,935年灭新罗,936年灭后百济统一。高丽历经34代君主,共475年。
元顺帝奇皇后原是高丽大贵族总部散郎奇子敖之女,本名奇承娘,蒙古姓肃良合氏,名完者忽都。出生于高丽幸州(今韩国京畿道高阳市),少女时期便是幸州颇有名气的数一数二的美女,后以高丽贡女的身份被献上于元廷,入宫服役。
当时高丽王朝是元朝的藩属国,定期需向元朝进贡,其中包括进献高丽贡女。宫中的高丽贡女大部分身份不高,初来乍到的时候又不通蒙语,很少有能取得皇帝宠幸之人,多数在宫中只能扮演执役的角色。奇氏一开始也不例外,只是负责给皇帝烹茶倒水而已。可顺帝小时候在高丽的大青岛住过一段时间,不像前面几任皇帝那样有点瞧不起高丽人。奇氏又是个聪明人,利用接近顺帝的机会,很快取得了顺帝的欢心。顺帝即位之初,身边没有什么可以完全信赖依靠的人,又需要拉拢安抚权相燕铁木儿,因此娶了燕铁木儿的女儿,是为答纳失里皇后。在这种情况之下,奇氏对于顺帝而言,变得越来越不可或缺。再加上顺帝与燕铁木儿有隙,顺帝对于他的女儿自然也很疏远,很自然地会宠爱奇氏多些,所以答纳失里皇后对奇氏也十分嫉妒,几次把奇氏招至面前,虐待一番。奇氏一味容让,给顺帝留下了极好的印象。
燕铁木儿死后,答纳失里皇后也被废黜,当时顺帝就有立奇氏为后之意。但丞相伯颜执意要立孛罗帖木儿之女为后,因为她出自蒙古贵姓弘吉刺氏,成吉思汗就娶自弘吉刺氏,此后弘吉刺氏的女子在元朝为后的非常之多,已经成为近乎定制的习惯。
顺帝当然无力否决,只得坚持要求给奇氏一个“次后”的身份。蒙古人原本没有嫡后与侧室的分别,但在顺帝朝,汉文化的影响力还是处处可见的。在这种情况下,顺帝提出要求将奇氏封为次后,当然是顶着很大压力的。终于在伯颜倒台之后,奇氏被册封为次后,位居兴圣宫,与正宫皇后号称东西二宫。
就在奇氏被册封为次后之后,在至元五年(1339 )冬天,她生下一名男婴,取名爱猷识理达腊。原本元文宗过世时太子是燕帖古思,因为燕帖古思年幼,文宗皇后坚决不愿让燕帖古思去当皇帝,这才把元顺帝妥欢贴睦尔从广西召回即位。而在顺帝即位之后的这五年里面,燕帖古思仍然在名义上是元朝太子。
到了爱酞识理达腊出生之后,顺帝算是有了自己的接班人,又听到了文宗如何害死自己父亲明宗的传言,于是就借此机会把燕帖古思迁往沈阳,并派云都赤月怯察儿沿路护送。名为护送,实则是在半路上把燕帖古思杀害。清理掉燕帖古思以后,爱猷识理达腊就成了顺帝名正言顺的继承人,奇氏更是母以子贵。
为了好好培育爱酞识理达腊,顺帝又请来了脱脱的妻子来做太子的乳母,把孩子寄养在脱脱家中。我们前面提到脱脱曾经二次入相,其中第二次入相就与奇氏母子有着密切关系,奇氏在背后出了大力。由于奇氏支持脱脱一方,所以她对哈麻等人拉拢顺帝去跟西蕃僧人学习秘法非常反感,几次劝谏顺帝说:“您现在的年龄也不算小了,太子也日益长大,宫内的嫔妃伺候您已经足够多了,不应当再受天魔 *** 的引诱,应当爱惜自己的身体才是。”顺帝不肯听从,反而把太子爱猷识理达腊也拉进来。
奇氏也不是省油的灯,见顺帝不听规劝,便开始留心培植自己的势力。她找来很多高丽美女,将这些美女赐给朝中的重臣,成为奇氏打听外朝消息的耳目。从此以后,奇氏与太子形成了一股重要的政治势力。