春秋后期吴国奸臣伯嚭生平 伯嚭结局 伯嚭子女
伯嚭，春秋晚期人，出身于楚国一个贵族家庭，后因家难逃仕于吴，得到吴王宠信，屡有升迁，直至宰辅。伯嚭为人，好大喜功，贪财好色，为一己私利而不顾国家安危，内残忠臣，外通敌国，使吴国在吴越争雄中拥有绝对优势的条件下，丧失有利时机，逐渐走向衰败。而一度挣扎在亡国边缘的越王勾践却卧薪尝胆，终于在十年生聚，十年教训的励精图治中东山再起，一举灭吴，史称三千越甲可吞吴。在这场戏剧性的历史较量中，伯嚭是一个举足轻重、至为关键却又极不光彩的人物。
避难投吴 复仇伐楚
伯嚭本是楚国名臣伯州犁之孙。父亲伯郤宛，是楚王左尹，他为人耿直，贤明有能，深受百姓爱戴，因此受到了少傅费无忌的忌恨进谗，被贪得无餍的楚令尹（国相）子常所杀，并株连全族。
但伯嚭竟得侥幸逃。他听说另一位遭楚迫害的伍子胥吴国受到重用，便立即赶来投奔。伍子胥(？公元前484年)，也出身于楚国贵族之家，其父伍奢曾为楚平王的太子建当太傅(即辅导太子的官)。后来，因为奸臣费无极诬陷他和太子建策划谋反，楚平王怒而囚伍奢，并派人追杀太子建。太子建闻讯逃往宋国。楚平王又听从费无极的谗言，令伍奢召回两个儿子伍尚、伍员(子胥)，以便一网打尽。伍尚忠厚尽孝， *** 自首。子胥则逃离楚国，以图报仇。经过许多周折，子胥终于出昭关而至吴，受到吴国公子光信任，子胥向公子光推荐勇士专诸，为公子光刺杀了吴王僚，公子光于是自立为吴王，即为阖闾(公元前514年一前496年在位)。此后子胥便被聘为行人(官名，掌管朝觐、聘问、出使等事务)，参予国政。
伍子胥与伯嚭虽无私交，但是因为遭遇相似，同病相怜，就将他举荐给吴王阖闾。吴王阖庐高兴地接见了这位满怀深仇大恨的青年。在盛大的宫宴上，吴王若有所思地询问伯嚭：寡人之国僻远，东滨于海侧。闻说你父亲遭费无忌谗害，被楚相暴怒攻杀。而今你不以吾国僻远，投奔来此，将有什么可以教导寡人的呢？伯嚭的泪水一下涌了出来：我不过是楚之一介亡虏。先人无罪，横被暴诛。听说大王您收留了穷厄亡命的伍子胥，所以不远千里，归命大王。大王您有什么需要我效力的，万死不辞！吴王听罢颇为伤叹。
当时陪宴在场的吴大夫被离，却对伯嚭很不放心，轻声询问伍子胥说：您以为伯嚭可以信任吗？伍子胥坦然以答：我与伯嚭有相同的怨仇。您没听过《河上歌》所唱的同病相怜，同忧相救么？就好比惊飞的鸟儿，追逐着聚集到一块，有什么可奇怪的呢？胡马望北风而立，越燕向南日而熙，谁能不爱其所近，而不悲其所思呢？被离则不以为然地摇摇头，提醒子胥道：您只见其表，不见其内。我看伯嚭为人，鹰视虎步，本性贪佞，专功而擅杀。如果重用他，恐怕您日后定会受到牵累。伍子胥不以为然。最后在伍子胥的大力举荐下，阖闾收留了伯嚭，任伯嚭为大夫，让他与伍子胥一起图谋国事。
而此时的伍子胥却没有料到要离的话会在日后应验。正是眼前这位穷途末路的伯嚭，时过三十年后，真就贪赃擅权，像费无忌谗害他父亲一样，将苦苦撑持吴国大局的他，残害致死！
当然，此刻的伯嚭，实在还没有在吴国站稳脚跟，也谈不到怀有多大的贪欲。他亡命异国，家仇未报。心中翻腾着的，还只是如何仰仗吴国之力，出师伐楚，以一雪父死、族灭之辱。所以对伍子胥不仅恭敬相从，而且同舟共济、出谋画策，朝夕为训练吴师尽力，配合得倒也十分默契。
公元前506年，吴王阖闾应子胥、伯嚭复仇伐楚的请求，重用孙武为大将，子胥、伯嚭为副将，大举攻楚。吴军溯淮而上，五战五捷，攻入楚国都城郢都(今湖北江陵)，烧高府之粟，破九龙之钟，鞭荆平王之墓，舍昭王之宫。楚昭王仓皇逃奔随地(今湖北随州)。这一役，几乎使堂堂楚国陷入绝境，不得不迁都于鄀（今湖北钟祥西北）以避其逼。吴之声威，由此远震中原诸国。
楚国势危时，楚臣申包胥走秦告急，求救于秦。秦不许，包胥立于秦庭，昼夜哭，七日七夜，不绝其声。秦哀公大受感动，便派兵车五百乘，救楚击吴，六月间，在稷地(今河南省桐柏县境)打败了吴兵。
孙武、伍子胥审时度势，看到秦楚联合，吴军不利，便劝吴王以退为进，与秦通好。伯嚭却贪功恃大，自告奋勇地请战：我军自离开东吴，一路势如破竹，锐不可当。如今一遇秦兵，就令班师，未免太胆怯了。臣愿甘当军令，领兵一万，定能杀得秦兵片甲不回。阖闾赞赏他的勇气，就令他领兵出战。伯嚭率军直驰入敌阵中，结果被一截为三，首尾无法照应。伯嚭大惊，左冲右突，却不得脱。幸亏子胥领兵来救，将他从围困中解救出来。相传孙武曾恼恨伯嚭刚愎自用，便对子胥说：伯嚭为人，矜功自任，以后必为吴国祸患，不如乘此兵败，以军令斩之。子胥却念及伯嚭也是想为国效力，而且在伐楚战役中建有巨功，便奏请吴王赦免了伯韶的丧师之罪。
贪佞为已 受贿通越
当吴王阖庐伐楚入郢之际，他的一个潜在对手越国，则乘吴国后方空虚的良机，发动了伐吴战役。历史由此翻到了吴越之争的新的一页。
公元前496年，吴王阖闾因为攻楚时相邻的越国常来袭击骚扰，心中恼怒，便下令伐越。越王勾践迎击，双方在欈李（今浙江嘉兴西南）爆发了一场著名决战。勾践先以敢死之士冲击吴军，又以罪人之行在阵前自刭激励士气，乘势大破吴军。越将灵姑浮以戈击吴王阖庐，伤其大脚趾。阖庐退师，死于离檇李七里之遥的陉地。他的儿子夫差继立为王，任命伯嚭为太宰。太宰，掌管王家内外事务，因为与王室联系紧密，所以很有权势，易受宠信。夫差为报父仇，大力整饬军旅，积极备战。并且派人朝夕立于庭门，每逢夫差出入，就向他发问：夫差！你忘记越王的杀父之仇了么？夫差即大声回答：呵，我怎么敢忘记！
公元前494年，吴王夫差见时机成熟，就调遣了全国的军队，以子胥为大将，伯嚭为副将，取太湖水道攻打越国，双方激战于夫椒(今江苏太湖中洞庭西山)。吴军耻丧先王，誓死图报，夫差更是亲立船头，秉袍击鼓，全军勇气倍增。恰好北风大起，波涛汹涌，吴军大舰顺流扬帆而下，俱用强弓劲弩，箭如飞蝗。越兵迎风，无法抵敌，大败而走。逼得越王勾践仅以五千甲兵固守会稽山(今浙江绍兴)。越之危亡已系于一发。
勾践在万般无奈之中，只能卷甲求和。他派了一位娴于辞令的大夫文种作全权代表，入吴求和，膝行顿首而告吴王：大王您的亡臣勾践，派在下文种转告您之执事：倘能允许讲和，勾践请为您之下臣，妻子作您之下妾。吴王夫差正在洋洋得意之中，很想就此答应了事。不料侍立一旁的伍子胥却站了出来：大王！这次打败越师，乃是上天要把越土赐予我吴国呵！千万不可答应讲和！夫差被伍子胥一语点醒，登时沉下脸来。求和谈判陷入难以缓解之僵局，文种只好还报勾践。
越玉勾践得知求和不成，当即明告臣下，先杀自己妻、子，再烧毁王宫宝器，然后与吴师拼命、触战以死！在这危急关头，大夫文种向勾践献谋：吴国太宰伯嚭，贪财好色，忌功嫉能，与子胥同朝却志趣不合。吴王敬畏子胥而亲信伯嚭。若能私下以财色结其欢心，使其言于吴王，则和议事成。
勾践一听不错，立刻派人在内宫挑选美女八名，连同白璧二十双，黄金千镒，让文种暗中登门拜见伯嚭。伯嚭起初听说文种求见，并没在意。可是当他的随从禀告他说文种是携重礼而来时，立即下令召见。等文种进到营中，伯嚭又倨坐以对，神色傲慢。文种跪着致词道：寡君勾践，年幼无知，开罪吴王，如今愿作吴臣，又恐吴王不受，故遣文种来拜见太宰，望太宰能在吴王面前美言。说着，将礼单呈上。
此刻的伯嚭，经过二十年之苦心经营，早已不是当年那位志在复仇而勤于国事的规矩大夫了。他官至大宰，成为天官之长，权势之显赫已无以复加。作为先王阖庐的托孤大臣，他也完全可以把骄横而缺少心机的吴王夫差，玩弄于股掌之上。现在唯一不能令他满足的，便只有对财货的贪求和年轻美貌女子的馋涎了。当文种将一大批金光闪闪的宝器堆在他面前，再把八位花枝招展的美女唤上堂来时，伯嚭那鹰隼般贪锐的目光里，顿时溢满了痴迷、淫邪的喜色。
伯嚭虽然内心欢喜，外表却又假装正经道：越国旦暮且破，越国所有的财富还怕不全归属吴国吗？你们仅仅用这点礼物，休想收买我。文种明白他贪心不足，便以攻为守道：越兵虽败，但还存有几千精兵，仍可力战，即使战败，越国也会焚烧库藏，君臣投奔楚国，吴国又能得到什么呢？即使吴国得到越国的财富，大半也会收入王宫，太宰又能得到什么呢？接着，文种又点明议和后对伯嚭的好处：若和议事成，越王并非委身于吴王，而是委身于太宰。那么越国所有贡献，都先经过太宰，再进入王宫，那太宰就可独揽越国的财富了。席话说得伯嚭心满意足，于是以宾主之礼待文种。
世上从来就没有不求回报的贿赂。不过，以如此露骨的形式，诱使对方出卖国家刮益，帮助其大敌度过厄难的贿赂，恐怕就不太多见了。稍有良知的人，都不会接受这样一桩卖国通敌的肮脏交易。伯嚭身为吴之太宰，岂能不明此中利害！然而，他毕竟太贪婪了--而贪婪，则是可以淹没人性中仅剩的任何一点良知的。
第二天一早文种再次拜见吴王夫差。愿大王赦勾践之罪，则尽入其宝器、倘若您不肯赦越，勾践将尽杀其妻、子，焚毁其宝器，率五千将卒与您拼命！口气之强硬，似乎比之一次求和更有过之。伍子胥当即出谏；夫吴之与越，世仇之敌国也！三江环之，民无所移。有吴则无越，有越则无吴，将不可改变这种状况。勾践贤明，文种、范蠡更是良臣。倘若让其求和而返回，将留无穷后患。今不灭越，悔将无及！反对和解的态度，依然激烈而不可更改。
但正在僵持不下之际，太宰伯嚭却一反当初之沉默，出来帮文种说话了；我听说古代讨伐敌国的，也不过迫使敌国臣服而已。现在越国已经臣服，我们还有什么可苛求的呢？
就这样一句话，扭转了吴越和谈的僵局。吴王夫差本就志骄气做，不把越王勾践放在眼里。听了伯嚭冠冕堂皇的大道理，当即拍案定局，答应越王求和，把围困会稽的大军撤离而去。
骄横的吴王夫差当然不明白；大凡出卖国家利益的卑鄙行当，往往是以最冠冕堂皇的言辞为掩饰的。他于是受了伯嚭的迷惑，放过了本可消灭的可怕敌人。伍子胥则不同。他深谋远虑，早已洞察了此次放过越王勾践的危害。所以退朝以后，即愤愤地告诉臣僚：越王得此缓解之机，十年生聚，十年教训，必能卷土重来。二十年之后，我大吴之国，恐怕要化为一片荒沼了！这也是一个惊人的预言。然而，伍子胥毕竟不知道，使这一幕求和谈判出现剧性逆转的，竟只是文种进献伯嚭的一批宝器和八位美女！
祸国殃民 残害忠良
文种求和事成，回到越国。公元前492年五月，越王勾践为实践求和时许下的诺言，毅然率领范蠡等三百人入臣于吴，以作人质。这一举动，简直无异于将自身送到凶残的豺虎口中，谁也无法逆料，这一去究竟还有没有归国之日？所以，当群臣送之于钱塘江上时，无不垂涕、流泪而哭、越王夫人身随勾践入吴，当然更觉凄侧。
但勾践、范蠡却似乎颇有所待。因为他们知道：此去虽然凶险万分，但也未必找不到一线转机。最关键的是，早在求和之际，文种就已用宝器、美女，在吴王身边安排了一位可靠的越之庇护神他就是身居太宰之位的伯嚭。
当勾践来到吴王庭前拜见夫差时，就经历了一场生死攸关的极大风险。勾践稽首再拜，刚表明愿执箕帚，作吴王扫除之仆的心意，夫差已顿时怀疑起来：勾践，你难道不再记挂败亡之仇了么？勾践心中暗惊，脸上却依然恭敬有加：倘不是大王您宽宏大量，臣当初早就死无葬身之地了。又哪敢记挂什么仇怨？吴王若有所思地点点头。侍立一旁的伍子胥，立即向吴王高声进谏：夫飞鸟在青云之上，尚且还要用带丝线的箭射下它来，何况它已栖止在宫池、廊庭之间！今越王放于南山之中，游于不可存之地。幸而入我疆土，进我栅栏，这正是送上口来的食物，岂可以放过不吃！
王庭上下刹时静了下来，越王勾践也不免紧张得涔涔汗出。他似乎有意无意地，盯了吴太宰伯嚭一眼。
伯嚭心中一跳。他原本以为，受了文种的贿赂，扭转了越之求和僵局，就可以抽身事外，再不必管越国的祸福了--那卖国通敌的勾当，实在是罪不可赦的呵！然而他怎么也没想到，这勾践居然不顾生死，还要到吴国来充当臣仆，真是愚不可及。现在勾践之命悬于一发，又向自己发出了暗示，他能坐视不救么？倘若勾践横下心来，当堂抖出他卖国通敌的贪迹，岂不要掉脑壳？看来，这卖国的卑鄙勾当。还得再干一次了。他于是越众而出：大王！伍子胥虽然明于一时之计，却不通长远的安国之道。您没有听说诛降杀服，祸及三世的道理吗？越王既肯臣服，入执仆役之礼，理应好好对待他。大王千万不可听群小的无知之言呵！
比起伍子胥咄咄逼人的进谏，伯嚭的话无疑更冠冕堂皇，也更动听得多。吴王满意地点头，终于不杀勾践，让他为王宫驾车养马。勾践夫人则提汲给水，除粪洒扫；夜晚均居于石室之中，不得擅离。
就这样一连三年，勾践君臣小心翼翼做夫差的仆隶之臣，居然不露一丝愠怒之色。吴王常暗中登高，伺察他们的行动，也没有发现任何诡秘之迹。夫差放心了，高兴地对随从的太宰伯嚭说：那个越王，真是个有节之人；大臣范蠡，也是一介贞士！虽然处此穷厄之地，起坐之间仍不失君臣之礼。我倒真有些怜悯他们了！
伯嚭却明白：勾践一日不返越国，就存在一日杀身之祸。倘若他伯嚭不能保护勾践君臣的安全，也就难于保证自己的贪赃卖国之罪不被揭露。所以听了夫差的话，他不禁喜出望外：愿大王以圣王之心，哀怜这些穷孤之土，早日放越王归国才好。俗话说：无德不复。大王您垂仁思于越王，越王岂敢不报答您呢！吴王正在兴头上，便想下令放归勾践。伯嚭立即将此消息传与勾践。不料伍子胥听说夫差将赦放勾践，急忙入见，以诤言相谏：大王！从前夏桀囚汤王而不诛，商纣囚文王而不杀，天道回反，祸转成福：商汤反杀了夏桀，文王反灭了殷商！现在大王囚越君而不加诛，臣以为您也受惑太深了，恐怕会重蹈夏、殷之覆辙呵！夫差有所醒悟，原先准备召见越王的命令，也由此搁置下来，并复有杀勾践之意。不巧此时夫差身染寒疾，认为禳灾宜作福事，勾践因而暂免一死。
太宰伯嚭发现形势突变，急将消息透露给范蠡。越王忧心如焚，急催伯嚭从中援手，并答应返国以后送上更多宝器。有此重利，伯嚭焉能不为动心？即以探病为名再谏吴王；大王！子胥之谏看似有理，其实不然：从前齐桓公北伐山戎，割燕公出境送至之地予燕，博得了莫大美名。宋襄公济河而战，不击不列阵之敌，鲁《春秋》表彰了他的仁义。所谓功立而名举，军败而德存。今大王真能赦越王返国，那可是功冠五霸、名越前古的盛事呵，又何必犹豫？夫差听了心有所动。
三个月后，夫差之病还未痊愈，勾践从范蠡计，主动请求探视。伯嚭亲作引路人，将勾践带到夫差榻前。勾践忍辱含羞，取夫差之粪跪而尝之，并假意祈祷夫差病体早日康复。夫差大为感动，伯嚭乘机在一旁盛赞勾践的忠诚，并促成夫差许诺，放勾践回还越国。
待夫差病好，设宴款待勾践。子胥见吴王忘仇待敌，心中忿然，拂衣而出。伯嚭见机，谗言于吴王道：同声相和，同气相求，大王行仁爱事，仁者宜留，不仁者宜去，子胥离席，是自觉惭愧吧。夫差点头称是。宴后三日，夫差送勾践归国。
勾践来到三律渡口，不禁仰天而叹：嗟乎！孤之遭难，谁想到还能生渡此津呵！不过还有一句话，勾践终于没有说：倘若不是得到吴太宰伯嚭的庇护，我勾践恐怕早已血溅吴王之庭了！这句话他当然不能说。因为对吴国来说，贪心的伯嚭此刻已越陷越深，再不能在卖国求赔的泥淖中自拔。伯嚭受越国的贿赂，以自己的贪佞为吴国的灭亡伏下了祸根。
勾践得回越国后，以文种治国政，以范蠡治军旅，他自己则苦身焦恩，置胆于坐，坐卧即仰胆，饮食亦尝胆又推行舍其愆令，轻其征赋，裕其众庶的政策，使得其民殷众，以多甲兵。勾践还优礼下士，招揽各地人才。这样，经过十年生聚，越国实力大增。
而吴王夫差将勾践放回国后，并没注意到勾践在国内休养生息、励精图治，而只是看到勾践表面上恭敬如常，又加上太宰伯嚭既数受越贿，其爱信越殊甚，日夜为言于吴王，夫差也就失去了对越国的防备之心，而逐渐耽于享乐。
一日，夫差问伯嚭何地可以广筑宫室，寻欢作乐。伯额投主所好，建议夫差重建姑苏台，聚集歌童 *** ，以尽人间之欢。夫差欣然采纳，越国文种听说此事，立刻通过伯否进献良木给夫差，表面上是表示忠诚，实质上是想让吴国因修宫室而内耗民力。果然，夫差得到良木后，大兴土木，弄得吴国劳民伤财，民怨四起。文种又向勾践献计，将西施、郑旦两位美女通过伯嚭进献吴王，使他荒于国事。伯嚭当然乐于做双方的好人，以图中饱私囊。而吴王夫差也从此沉迷酒色，荒淫无度。
不久，越国谷物歉收，文种又建议勾践向吴王借粮，一来济国内之急，二来抽空吴国的储粮。勾践便派文种用重金贿赂伯嚭，伯嚭就同文种一起拜见吴王夫差。文种保证借粮后第二年丰收之时及时奉还。夫差不顾子胥的阻拦，答应借粮。第二年，越国谷粮丰收，却用文种的计谋，选择了精粟，蒸熟了还给吴王。夫差见其谷种粗大，还以为越国真守信义，下令将粟种分发给国民种植，结果当然是颗粒无收。次年吴国大闹饥荒，夫差还以为是水土不同的缘故。
伯嚭作为吴国的大贪官，害怕的并不是吴王夫差，而是忠贞廉洁的老臣伍子胥。历来的贪官似乎都不怕君王。因为君王高高在上，本就少有能体恤下情和辨察臣下之贤否的。对于他们，贪官自有一整套阿谀迎合、欺瞒哄骗之术与之周旋。
贪官的最可怕对头只有一种，那就是刚正不阿的贞臣。这类官吏人数虽不多，却代表着广大的民意，而且软硬不吃、进贿无门，实在令贪官望而生畏。
吴国之托孤老臣伍子胥，不幸正是这样一位贞臣。他足智多谋，明于治乱，疾恶如仇。在吴越之争的许多重要关头，一再与伯嚭争议于吴王廷上，成了伯嚭贪赂卖国的极大障碍。
伯嚭呢，自从在越王求和中收受重赂，一次次欺蒙吴王，帮助勾践度过厄难。由于始终未被发现此中隐秘，胆子便越来越大，贪赃询私的丑事也越干越多。其贪名远播之处，甚至连孔子弟子子贡，也对他作出了如下评断：（吴）太宰伯嚭用事，顺君之过以安其私，是残国之治也！
伯嚭的贪名到了如此沸扬的地步，不免感到紧张起来。倘若伍子胥从中探出蛛丝马迹，发现他暗通敌国的勾当，告之于吴王，他就罪不容诛了。现在需要抓住机会，来个恶人先告状，尽早除去伍子胥，他伯嚭才能高枕无忧。
这机会也真被伯嚭等到了。
夫差自从胜越之后，以为从此可无后顾之忧，便一心想到中原去和齐晋一比高下。公元前485年，吴派大夫徐承率水师从海上攻齐，不能得利。次年夫差受鲁国鼓动，发九郡之兵，与鲁军联合，大举攻齐。伍子胥规劝道：越王勾践不忘吴仇，正轻其征赋、养其甲兵，时时寻找着可乘之机卷土重来。此人不死，必为吴国祸害，现在吴国有越国，正如一个人有心腹疾病一样，而齐国的威胁，却只是疥癣微疾而已；如果大王不先对付越国，而去打齐国的主意，不是错误吗？吴王没有听从，仍进攻齐国，在艾陵(今山东省淄博市西南)大败齐军，杀死齐军主帅国书，并慑服邹、鲁两国国君而回国。这样，吴王越来越不相信伍子胥的谋划了。
又过了四年，吴王又要向北攻打齐国。越王勾践率领军队帮助吴王，又用重金奉献太宰伯嚭。请他力阻伍子胥之谏，怂恿夫差赶快伐齐，以利于越国积蓄力量报吴雪耻。伯嚭于是更加尽心替越国讲话，吴王也总是信从伯嚭之言。将要攻齐时，子胥劝谏道：越国是心腹之患，现在却听信它的虚伪诡诈的花言巧语去贪图齐国，攻破齐国好像得到一片石田，没有用得着的地方。希望大王放弃齐国，而先考虑越国，如果不这样，以后后悔就来不及了然而，此时吴王夫差已是对伯嚭言听计从，而对子胥早生厌恶之心，所以当吴王出师之际，伯嚭向夫差奏请：由伍子胥出使齐国约战。好借刀杀人。不过齐国并没有上当。
待夫差在艾陵（今山东莱芜县东北）大破齐师，打了胜仗回都后，伯嚭又乘机在吴王面前说子胥的坏话：伍子胥强硬凶暴，缺少恩德，猜忌狠毒，他的怨恨恐怕会酿成大祸害呢。前次大王想要攻打齐国，伍子胥认为不行，但大王终于进攻齐国并取得重大胜利。伍子胥因为自己的计策没被采用而感到羞耻，竟反而产生埋怨情绪。现在大王又要再次进攻齐国，伍子胥专擅执拗，强行劝谏，败坏毁谤大王的事业，只不过是希望吴国失败来证明自己的计策高明罢了。如今大王亲自出马，调动全国兵力攻打齐国，而伍子胥的劝谏未被采纳，他因此装病推辞不随大王出征。大王不能不有所戒备，这要兴起祸端是不难的。况且我派人暗中察看他，他出使齐国时竟把自己的儿子托付给齐国的鲍氏。他作为臣下，在国内不得志，在国外依靠诸侯，自己认为是先王的谋臣，如今不被任用，常常郁闷埋怨，请大王早日除去子胥，以防不测！
其实子胥的托子于齐臣鲍牧，只是为了想保全子嗣，并没有任何通敌图谋。但伯嚭的此次进谗，妙在事出有因又似查有实据，夫差自然难以辨明其中曲直。当即勃然大怒，派使臣赐伍子胥属镂剑以自杀。
伍子胥接到赐剑自杀之令，悲愤地告诉门下舍人：我死以后，请将我的眼睛悬挂在都城东门，我要亲眼看到越国的侵入、吴国的灭亡于是自刭而死。吴王听说子胥的遗言，大发雷霆，就把伍子胥的尸体装进鸱夷形马皮囊中，投入姑苏东南江中。让它在江里飘浮，吴国人怜悯子胥，替他在江边设立祠堂，命名为胥山(今江苏省吴县西南)。
一位苦苦撑持吴国社稷的栋梁之臣，就这样被真正通敌的伯嚭惨害而死。从此以后，伯嚭似乎可以放手干那贪赃误国的勾当，而不用害怕被揭露了。但他又哪能懂得，当一个国家的忠贞之臣被谗害殆尽之日，其实也就是它在风雨飘摇中即将败亡之时！这即使对于贪官，也决非是什么幸事阿
国破身亡 千古骂名
吴王杀了伍子胥后，就进攻齐国。齐国姓鲍的大臣杀死他们的国君悼公而立阳生，吴王想要讨伐齐国的叛乱分子，没有取得胜利就离开了。以后两年，吴王召集鲁国和卫国的国君在橐皋(今安徽省巢县西北拓皋镇)相会。为进一步称霸，吴王又发兵在邗(今江苏扬州附近)筑城，并开凿河道，使长江、淮水连结起来，辟出一条通向齐鲁的水道，准备与中原之国会盟。公元前482年，夫差与晋、鲁等国会于黄池(今河南封丘)，在会上，吴与晋争作霸主，晋由于国内内乱未止，不敢与吴力争，吴夺得霸主地位。
然而，吴王夫差为参加黄池之会，称霸天下，竟率精锐而出，使太子和老弱留守，越王勾践见机不可失，乃率大军袭击吴国。勾践亲自督阵，范蠡、泄庸两翼呼啸而至，势如风雨。吴军老弱，根本没有战斗力，而越国是多年练就的精兵，弓弩剑戟，十分劲利，又积数年之耻，人人奋勇，以致大败吴师，杀死吴太子。此时吴王夫差正在黄池与诸侯争论，连日不休，忽然有使者来报：越兵入吴，杀太子，焚姑苏台，吴军危急。夫差大惊，伯嚭拔剑，砍杀使者，夫差惊问为何，伯嚭强作镇定，答道：不知虚实，留下使者泄漏风声，于争霸不便。夫差心惊胆战，记挂都城，却又不敢泄漏半丝惧色。等会盟结束，夫差立即班师回国相救。途中告急报告不断，吴军将士记念家人安危，心胆俱碎，加上远行疲惫，全无斗志，与越军交战，一触即溃。夫差忧急交加，喝斥伯嚭道：你保证越王不会反叛，故听从你的建议放还越王，如今之事，你必须给我去向越王请成和议。否则，杀子胥的剑当用来杀你。
伯嚭强忍恐慌，硬着头皮来到越王军前求和，礼数全同以前越王臣服之时。勾践见当时还未到完全灭掉吴国的时机，又考虑到吴国业已元气大伤，一蹶不振，便许成和议。
这可以说是吴越之争历史上的重要转折点。强梁一时的吴王，当年曾得意洋洋地让勾践献上重宝以谈和；而今，他却反而要送去厚币向勾践求和了--如此巨大的变化，当然都得归功于太辛伯嚭，倘不是由于他的贪贿、纵敌和谗贤，又安能有此局面出现！
此后的历史进程，节奏就快得多了：
公元前478年，越王勾践再次率师伐吴。夫差见越国再次大兵压境，更加恐惧。此时伯颠托称有病不出，夫差便另派使者作罪臣状去见越王，乞求和议。勾践心中不忍，准备答应和议，范蠡立刻反对道：大王隐忍二十年，为什么就要功成时又要放弃呢？于是越王勾践拒绝了吴使的求和，令越兵加紧攻城，不久就破城而人。夫差困于阳山，越王勾践准备将夫差贬到甬东(越东都，甬江东也)，予百家居之，夫差自叹：孤老矣，不能事君王。吾悔不用伍子胥之言，自令陷此。于是自刎而死。临死之际，还令手下将其双眼用三寸帛遮住，说：我无面目以见伍子胥也！
越王勾践迫使夫差自杀后，进入姑苏城，上据吴王旧宫，百官称贺，伯韶也在朝列中，自以为以前曾于勾践有周全照顾之功，因此面有得色，向勾践拜贺。勾践却下令诛杀伯嚭，罪名是不忠于其君，而外受重赂，与己比周（与越国勾结）也
对于伯嚭这位奸相，当时孔子的弟子子贡对他所作的评论是：太宰否用事，顺君之过以安其私，是残国之治也。纵观吴国由强盛转向荏弱亏虚、衰败破落的过程，伯嚭在其中充当了一个极端丑恶的角色。伯嚭一人当然不能有那样大的力量，造成堂堂强吴的一朝覆亡。因为他的能够发挥作用，不仅依赖于外敌，也利用了吴王夫差的骄狂和轻信。然而仔细推究起来，这一幕吴亡悲剧，毕竟是被宝器、美女所打倒的伯嚭所导演的。
伯嚭最后并没能逃脱应有的惩罚。可叹的是，能够惩治他的，竟然不是吴王夫差，而是敌国之勾践！由伯嚭推及历史上其他摄取高位的奸臣，由吴国推及到历史上其他惨遭亡国之祸的国家和朝代，千载而下，历史给我们的教训是极其沉重而深刻的。
