东汉末荆州刺史刘表为何不向外扩张？
刘表是东汉末年群雄之一，作为荆州牧，其掌握着强大富庶的荆州，有着极佳的战略位置与国力。可刘表在他掌握荆州的几十年时间中，却没有任何建树。看着他四周的群雄们各自忙着扩张自己的领土，刘表却毫无动作。这似乎并不正常，但他却是发生了。
许多人对此归咎于刘表的守成性格，认为他不对外扩张，完全是他性格上的原因。再或者认为刘表是东汉末年群雄中为数不多的忠于汉室的诸侯，所以他不倾向于主动扩张。这两个原因是否可靠，我们暂且不去讨论，先来看一下，刘表掌握荆州时的天下局势。
就当时而言，曹操袁绍在北方根基未稳，其他诸侯不成气候。南方的袁术刘焉的确都不是易于之辈，刘表想要拿下他们之中的任何一个都不简单，可不久之后，袁术自爆刘焉病死，这种情况下，刘表就几乎成了南方一哥，刚刚自立企图接管袁术基本盘的孙策。
以及刘焉死后接替刘焉的刘璋，都不是刘表的对手。曹操和袁绍又在北方针锋相对，这时候刘表如果企图统一南方，实际上不能说易如反掌，也基本差不多。孙策兵寡，并且如果刘表攻击他战略上就是腹背受敌。刘璋可以打完孙策，吃掉扬州再打。
压倒性的优势前，就算有蜀地天险，刘璋也守不了多久。更不用说刘表也可以和刘备一样，用欺骗的手段入蜀。那既然刘表有能力统一南方，他为什么不去做呢？其实有能力和想不想完全是两个概念，诚然，就人性而言，有能力一定会寻求更大的成就。
但寻求更大的成就，往往背负着更大的风险。就刘表而言，他想要取得成就，不代表他手下的士族们愿意取得更大成就。因为对士族们利益更大的做法，不是连年战争，而是保持长久和平。事实上，荆州也的确是保持和平时间最长的州，在赤壁之战前几乎没有战火。
甚至曹操南下，荆州也是不战而降。这充分体现了荆州士族的想法，所以刘表受制于士族无法有什么大动作，实际上也是意料中事。除非他够狠，向刘焉一样，对士族大开杀戒。可刘焉这样做，也是背负了极大的政治风险，甚至险些因此翻船。
对刘表来说，这件事情能不能成功，加上实施过程中的动荡。都会让刘表犹豫要不要这样做，而时间不等人。在初期具有的优势渐渐被其他诸侯通过自己的发展拉开之后，没有优势的刘表，就会变得更加畏手畏脚。所以最后空有荆州而一事无成，也不是难以理解的事。
这大概还要归咎于刘表的性格吧，如果把荆州给曹操或者袁绍，刘备，甚至是袁术，都一定不会是刘表这种坐困愁城的结局，不能成功也足够大闹一场了。各位网友对此又有什么看法？欢迎大家在评论区留言，与我交流。
