红楼梦第七十回精读一
一、林黛玉重建桃花社
话说贾琏自在梨香院伴宿七日夜，天天僧道不断做佛事。贾母唤了他去，吩咐不许送往家庙中。贾琏无法，只得又和时觉说了，就在尤三姐之上点了一个穴，破土埋葬。那日送殡，只不过族中人与王信夫妇，尤氏婆媳而已。凤姐一应不管，只凭他自去办理。因又年近岁逼，诸务猬集不算外，又有林之孝开了一个人名单子来，共有八个二十五岁的单身小厮应该娶妻成房，等里面有该放的丫头们好求指配。凤姐看了，先来问贾母和王夫人。大家商议，虽有几个应该发配的，奈各人皆有原故：之一个鸳鸯发誓不去。自那日之后，一向未和宝玉说话，也不盛妆浓饰。众人见他志坚，也不好相强。第二个琥珀，又有病，这次不能了。彩云因近日和贾环分崩，也染了无医之症。只有凤姐儿和李纨房中粗使的大丫鬟出去了，其余年纪未足，令他们外头自娶去。
本回开头这段，承上启下，既是尤氏姊妹故事的煞尾曲，又是贾府女孩到了该散场的序曲。事实上，自五十四回始，作者就有意将他的故事朝向悲剧终点转，不过本回转的幅度似乎更大，一下子使我们的心变得更加沉郁起来。
在上回末尾处，凤姐在贾母面前诬陷尤二姐死于痨病，贾母听信她的谗言，如今把贾琏叫去，说是不许停灵铁槛寺。
贾琏没法，只得和时觉说，就在三姐坟上点个穴，破土埋葬尤二姐。这时觉，应该是位懂风水的先生。
不过也好，可怜的二姊妹，死后在那个世界，总算又能相依为命。有三姐在身边，二姐应该再也不会受人欺负了。
二姐的葬礼显得凄冷，凤姐不管不顾，只不过是族中人、贾琏及代表凤姐的假心假意的王信夫妇以及尤氏婆媳寥寥数人。尤氏婆媳是指尤氏和贾蓉新妻许氏。
凤姐也傻，如今原形毕露，贾琏必然牢记于心，她的将来，必然比尤二姐死的更惨。
年关逼近，诸务猬集，到年纪的小厮要娶妻成房，丫鬟要好求指配。无奈年纪已到的鸳鸯发誓不嫁，琥珀、彩云均有病。此事虽小，却开始吹响了女孩散场的集结号。那时婚姻不能自作主，完全由主人胡乱搭配，更透出一种莫名的无奈悲酸。
原来这一向因凤姐病了，李纨探春料理家务不得闲暇，接着过年过节，出来许多杂事，竟将诗社搁起。如今仲春天气，虽得了工夫，争奈宝玉因冷遁了柳湘莲，剑刎了尤小妹，金逝了尤二姐，气病了柳五儿，连连接接，闲愁胡恨，一重不了一重添。弄得 *** 若痴，语言常乱，似染怔忡之疾。慌的袭人等又不敢回贾母，只百般逗他顽笑。
尤三姐饮剑自刎，使得冷二郎柳湘莲忽然遁迹，消失得无影无踪，然后如今尤二姐又吞金自尽了，柳五儿也因被当窃贼而吓病了。一个个或病或离去，让本来就感情脆弱，且又极富怜悯之心的宝玉懵了。于是， *** 若痴，语言常乱，心里常常躁动不安，似染怔忡之疾一般。这，不由得让袭人这位＂小母亲＂，要想方设法来百般逗他欢笑。这，无非是假乐，不过强颜欢笑罢了。
这日清晨方醒，只听外间房内咭咭呱呱，笑声不断。袭人因笑说：＂你快出去解救，晴雯和麝月两个人按住温都里那那隔肢呢。＂宝玉听了，忙披上灰鼠袄子，出来一瞧，只见他三人被褥尚未叠起，大衣也未穿。那晴雯只穿葱绿院绸小袄，红小衣红睡鞋，披着头发，骑在雄奴身上。麝月是红绫抹胸，披着一件旧衣，在那里抓雄奴的肋肢。雄奴却仰在炕上，穿着撒花紧身儿，红裤绿袜，两脚乱蹬，笑的喘不过气来。宝玉忙上前笑说：＂两个大的欺负一个小的，等我助力。＂说着，也上来隔肢晴雯，晴雯触痒，笑的忙丢下雄奴，和宝玉对抓。雄奴趁势又将晴雯按倒，向他肋下抓动。袭人笑说：＂仔细冻着了。＂看他四人裹在一处倒好笑。
宝玉连日来，应该是成天嗳声叹气，抑郁寡欢，袭人是看在眼里记在心里，她对宝玉确实用心。这不！恰好清晨，晴雯麝月芳官床未起，便在床上打闹起来。袭人便叫宝玉过去凑热闹，以逗其开心。
袭人不叫芳官，而叫宝玉为芳官取的滑稽搞笑的名字——＂温都里那＂，显然还是为逗宝玉开心。
晴雯穿着葱绿院绸小袄，红小衣红睡鞋，披着头发，骑在雄奴（芳官）身上。红睡鞋是古代缠足女孩穿着睡觉的鞋，红小衣是内衣。红绿色彩搭配，颜色明艳，活泼随意，可爱至极。
麝月是红绫抹胸，连兜肚都露出来了。而芳官是仰在炕上，撒花紧身，红裤绿袜，两脚乱蹬，笑的喘不气来。
这三个女孩，可谓童趣满满，天真烂漫。然而，危险正一步步朝她们逼近，她们那里知道！这，不由得又刺痛着我们读者的那颗脆弱的心。
怡红院里的欢笑打闹声是短暂的，过后仍将归于平静，难免又是一阵阵长长的哀叹声。
忽有李纨打发碧月来说：＂昨儿晚上奶奶在这里把块手帕子忘了，不知可在这里？＂小燕说：＂有，有，有，我在地上拾了起来，不知是那一位的，才洗了出来晾着，还未干呢。＂碧月见四人乱滚，因笑道：＂倒是这里热闹，大清早起来咭咭呱呱的顽到一处。＂宝玉笑道：＂你们那里人也不少，怎么不顽？＂碧月道：＂我们奶奶不顽，把两个姨娘和琴姑娘也宾住了。如今琴姑娘又跟了老太太前头去了，更寂寞了。两个姨娘今年过了，到明年冬天都去了，又更寂寞呢。你瞧宝姑娘那里，出去了一个香菱，就冷清了多少，把个云姑娘落了单。＂
李纨丢了块手帕，也叫丫鬟碧月来寻，她是谨守礼教的典范。然而，我们却无不处处觉得她活得憋屈。要诅咒那万恶的礼教，是它夺走了多少女人的幸福！
李纨规规矩矩，她不玩，李纹李绮又怎好恣意？如今宝琴又去贾母处，李纹李绮明冬也要走。阵阵寂寞感袭来，又是道不尽的离伤！
正说着，只见湘云又打发了翠缕来说：＂请二爷快出去瞧好诗。＂宝玉听了，忙问：＂那里的好诗？＂翠缕笑道：＂姑娘们都在沁芳亭上，你去了便知。＂宝玉听了，忙梳洗了出来，果见黛玉、宝钗、湘云、宝琴、探春在那里，手里拿着一篇诗看。见他来时，都笑说：＂这会子还不起来，咱们的诗社散了一年，也没有人作兴。如今正是初春时节，万物更新，正该鼓舞另立起来才好。＂湘云笑道：＂一起诗社时是秋天，就不应发达。如今却好万物逢春，皆主生盛。况这首桃花诗又好，就把海棠社改作桃花社。＂宝玉听着，点头说：＂很好。＂且忙着要诗看。众人都又说：＂咱们此时就访稻香老农去，大家议定好起的。＂说着，一齐起来，都往稻香村来。宝玉一壁走，一壁看那纸上写着《桃花行》一篇，曰：
诗社活动搁置好长时间了。忽然重提，倒让我们精神为之一振。却这《桃花行》偏又是黛玉所作，免不了又是哀音悲戚，一下子又再一次把我们的心弦绷紧了。
诗是黛玉所作，却是湘云叫翠缕来通告宝玉，湘云还说＂况这首桃花诗又好，就把海棠社改为桃花社。＂这表明，本回还是湘黛冰释前嫌，关系向好的转折点。这就为《凹晶馆联诗》作好了铺垫。
这是大观园诸姊妹们的最后一场聚会，是青春的逝会。这些诗，是散场诗，自将要透出种种悲凄来。
桃花帘外东风软，桃花帘内晨妆懒。帘外桃花帘内人，人与桃花隔不远。东风有意揭帘栊，花欲窥人帘不卷。桃花帘外开仍旧，帘中人比桃花瘦。花解怜人花也愁，隔帘消息风吹透。风透湘帘花满庭，庭前春色倍伤情。闲苔院落门空掩，斜日栏杆人自凭。凭栏人向东风泣，茜裙偷傍桃花立。桃花桃叶乱纷纷，花绽新红叶凝碧。雾裹烟封一万株，烘楼照壁红模糊。天机烧破鸳鸯锦，春酣欲醒移珊枕。侍女金盆进水来，香泉影蘸胭脂冷。胭脂鲜艳何相类，花之颜色人之泪。若将人泪比桃花，泪自长流花自媚。泪眼观花泪易干，泪干春尽花憔悴。憔悴花遮憔悴人，花飞人倦易黄昏。一声杜宇春归尽，寂寞帘栊空月痕！
注释
1、桃花行与《葬花吟》、《代別离秋窗风雨夕》的基本格调相近，同为歌行体。歌行是古典诗的一种体裁，其突出特点是＂放情＂。即诗句自由驰骋，受约束限制较少。
2、＂桃花帘外东风软＂是＂帘外桃花东风软＂的倒装。东风就是春风。东风软：即春风微微轻柔地吹拂。
3、＂桃花帘内晨妆懒＂是＂帘内桃花晨妆懒＂的倒装。＂帘内桃花＂借指黛玉自己。晨妆懒：早晨起来后由于情绪慵懒而无心梳妆打扮。
4、人与桃花隔不远：由于人与桃花，一个在帘内，一个在帘外，只有一帘之隔，故说＂隔不远＂，隔是距离的意思。
5、＂东风有意揭帘栊＂是拟人化的表现手法，意即东风有意掀开窗帘一角。栊是窗上的棂木或指窗户。帘栊即窗帘。
6、花欲窥人帘不卷：桃花想要看帘内人，帘子却不卷起。窥指从小孔或缝隙里看，这里由于帘不卷，因而看不清楚。
7、＂桃花帘外开仍旧＂是＂帘外桃花开仍旧＂的倒装。意即帘外桃花依然开得很艳红。
8、帘内人比桃花瘦：是诗人拿自己与桃花比较，桃花依然开得很艳丽，自己却是一副病态愁容。瘦：病态，愁容。
9、花解怜人花亦愁：是说桃花因知道帘内人的愁苦，因而它也忧愁。解：知道。
10、隔帘消息风吹透：是说人与桃花相互痛惜的知心话语和相互怜惜的情绪唯有春风来传递。隔帘消息：帘内人与帘外桃花相互怜惜的情绪及知心话语。
11、风透湘帘花满庭：春风穿过湘妃斑竹做的帘子，这时帘内人透过帘子缝隙看见满庭院的桃花盛开。
12、庭前春色倍伤情：当帘内人来到庭院，看见满院明媚的春光时，她的心情并没有兴奋，而是倍增伤感忧思。
13、闲苔院落门空掩：只见庭院门儿虚掩，首先映入她眼帘的却又是满庭院荒凉的青苔，不由得使诗人心中又添一层忧伤。闲苔院落：长满荒凉青苔的庭院。
14、斜日栏杆人自凭：太阳西沉，这时诗人独自一人靠在栏杆上，茕茕孑立。
15、茜裙偷傍桃花立：身穿红色茜纱裙的人孑孓而行，悄悄地来到桃树旁站立。茜裙：茜纱裙，红色裙子。黛玉的前身是绛珠仙子，红色是她的象征。
16、桃花桃叶乱纷纷：指东风吹得桃花桃叶分散披离，呈杂乱貌。
17、花绽新红叶凝碧：花儿饱绽新红，叶儿翠绿如碧。
18、雾裹烟封一万株：千万株桃树盛开的花朵，有如裹封在一片红色的烟雾中。
19、烘楼照壁红模糊：如火如荼的桃花，烘托得楼台墙壁红彤彤的，模糊一片。
20、天机烧破鸳鸯锦：天机是传说中的天上织女的织机。鸳鸯锦：带有鸳鸯图案的锦织品。这句是说桃花的艳红，就如同织女织机上织出的红色云锦被烧破了一样。＂烧＂也示红色。
21、春酣欲醒移珊枕：春梦长酣，熟睡欲醒时，移动了红色珊珊枕头。红色珊珊枕也是用来喻桃花。
22、金盘：铜制洗脸盆。
23、香泉影蘸胭脂冷：香泉：带香味的用来洗脸的清泉水。香泉影蘸：就是洗脸时留在洗脸水中的脸的映像。胭脂冷：涂抹胭脂的脸浸在洗脸水中感觉有点冷。胭脂代脸也喻桃花。从而达到花人交融的艺术效果。
24、何相类：有什么能和它（胭脂红）相似？
25、花之颜色人之泪：承上句意，回答只有桃花的红色与愁人的血泪能与胭脂的红色相同。血泪：相传杨贵妃选入宫中，与父母告别，哭泣时眼流血泪。
26、若将人泪比桃花，泪自长流花自媚：假如把愁人的血泪与桃花相比，泪水总是长流不断，花总是明媚艳红。
27、泪眼观花泪易干，泪干春尽花憔悴：用含泪水的眼睛观赏桃花，泪水易流干。泪水流干，春色消逝，花儿也随之枯萎。花憔悴：拟人化手法，喻花枯萎。
28、憔悴花遮憔悴人：憔悴花：凋谢的桃花。憔悴人：因受折磨、困苦而面容消瘦，精神萎靡不振的人。这句意思是凋谢的桃花遮掩着面容憔悴的人。
29、花飞人倦易黄昏：桃花飘落，人也疲倦，快速进入黄昏。
30、杜宇：即杜鹃鸟，也叫子规，过去有＂杜鹃啼血＂的说法。传说古代蜀王名杜宇，号望帝，死后魂魄化为杜鹃鸟，啼声悲切，又说它的叫声很像＂不如归去＂，所以后人称杜鹃为杜宇。
31、寂寞帘栊空月痕：承上句意，人去楼空，只见寂静的窗帘上空空留下月儿的光痕。
译文
帘外桃花艳美绽放，春风和柔吹拂，帘内佳人情绪慵懒，无心梳扮。
帘外的桃花和帘内的人呵，近在咫尺，相距不甚远。
柔和的春风有意掀起窗户帘子，桃花想要探望帘中佳人，帘子却不卷起。
帘外桃花依旧盛开，帘内的人儿却比桃花还消瘦。
花儿因懂得爱怜佳人而忧伤，风儿把她们相互怜惜的心声透过帘子传递。
风儿穿过湘妃竹帘，佳人透过竹帘缝隙向外望去，只见桃花开满了庭院。
可是，满庭的明媚春光却使人兴奋不起来，反倒倍增伤感。
你看那庭院，门儿虚掩，处处长满荒凉的青苔。
帘中人来到庭院，这时太阳西沉，她靠在栏杆上，茕茕孑立。
依偎在栏杆上的人对着东风暗暗哭泣，穿着红色茜纱裙的她，孑孓而行，形单影只，立在桃花旁。
看那桃花桃叶被风儿吹得分散披离，花儿吐出了新的红蕊，叶儿翠绿如碧。
又看那千万株桃树盛开的花朵如同裹封在一层红色烟雾里一样，把楼台墙壁烘照得成了一片模糊的红色。
佳人回房，梦见那鲜红的桃花，就像那熊熊红火烧破的织女织出的鸳鸯锦。
春梦长酣，想要醒来，于是移动了红色的珊珊枕。
侍女用金盆端来了洗脸水，涂抹着胭脂的脸的倒影映在带有香味的清凉泉水里，清泉洗脸，感觉凉滋滋的。
胭脂这么红艳，有什么东西能和它相类似呢？只有那桃花的颜色和愁苦人眼中流出的血泪。
假如将人眼流出的血泪与桃花相比，泪水总是长流不断，桃花总是明媚妍红。
用含泪的眼睛去观赏桃花泪水容易干涸，眼泪干了春光已尽花儿也随之枯萎。
凋敝的桃花遮掩着面容憔悴的人，桃花飞去，人已倦怠，天色迅速进入黄昏。
杜鹃一声啼叫，春色已归尽，那寂静的窗帘上，惟见月儿留下的孤零零的光痕。
解析
这首桃花诗可分为三段：之一段为开头十句；第二段从＂风透湘帘花满庭＂至＂烘楼照壁红模糊＂止，也是十句；第三段从＂天机烧破鸳鸯锦＂至末尾，共14句。
之一段通过对帘外桃花盛开，春风柔吹，与帘内人的无限愁苦：＂晨妆懒＂、＂比桃花瘦＂的对比描写，展现出一幅对比鲜明的生活画面。
帘外桃花热烈绽放，并＂欲窥人＂，而且能＂解怜人＂，为帘内人的忧伤而愁苦，东风也＂有意＂揭帘栊，对帘内人充满了爱抚。
帘内人的＂晨妆懒＂，＂比桃花瘦＂，根源上也是因思念＂桃花＂所致。
只因＂帘不卷＂，他们相互怜惜的心思，才不得不通过＂风吹透＂来递送。
这样，＂帘＂就成了阻隔人与＂花＂，享受幸福温馨生活的势力象征。＂帘＂，就是＂风刀霜剑＂。
＂东风有意揭帘栊，花欲窥人帘不卷＂，＂花解怜人花亦愁，隔帘消息风吹透＂，透过这些诗句，不难感受到诗人对于幸福自由生活，对于美好爱情的向往和追求。同时也展现出诗人，对于阻挠他们追求幸福自由生活和美好爱情的＂帘＂的愤懑和 *** 。
诗人站的位置在帘内，屋内。结合下面的诗句分析可知，时间是清晨至上午。
第二段继续花与人的强烈对比，展现出一个孤独忧伤的观花人的形象。
当诗人透过湘帘，继而来到庭院，桃花满院盛开，花绽新红叶凝碧，花繁叶茂，千万株桃树如雾裹烟封，烘照得楼台墙壁通红一片。红的热烈，满院生机盎然，自然妙不可言。
然而诗人却一点情兴都激奋不起来，而是＂倍伤情＂，满目荒凉的青苔，桃花桃叶乱纷纷。门儿虚掩，太阳西沉。诗人更是面对东风哭泣，一会儿凭栏独立，一会儿傍桃孤偎，形单影只，伶俜孑立。一忽儿又是精神恍惚，＂红模糊＂，是泪眼观物造成的印象，因而最传神，最含蓄，深婉表现出观花人的忧郁悲苦。
而这一切，都是由于＂帘＂的阻隔，才使得观花人纵有千言万语，也哽噎于喉，不敢奢望它有美好的未来。故而面对＂桃花＂，观花人则表现得更悲苦、更哀怨、更忧伤、更孤独。
本段中，诗人站的位置巳由帘内来到院内，由＂斜日＂知时间是午后。
第三段的描写完成了由花人相映到花人交融的过程，笔调更加低沉抑郁。写春梦化为虚无，诗人的眼泪化为血泪，泪干春尽，诗人与花同归于凋谢、憔悴的命运。
＂天机烧破鸳鸯锦＂，即＂烧破天机鸳鸯锦＂。它既可看作是桃花漫天盛开的景象，又可理解成朝霞满天的情景，还可解释为爱情毁灭的意境。本句想象丰富，构思奇特。
接着诗人从甜美的春梦中醒来，在皇丽堂皇的金盘中和泪梳洗。鲜艳的胭脂，让诗人联想到人的血泪和桃花的花瓣，泪自长流，花自妩媚，这是诗人最真切的痛苦哀愁的表露。
泪水长流，用这样泪眼观花，泪水更容易干枯。待到诗人泪水流尽，春天也已逝去，桃花也随之憔悴。
＂泪尽＂是＂还泪完＂；＂春尽＂，＂春归尽＂，＂寂寞帘栊空月痕＂，预示着诗人之死。＂花憔悴＂，是说＂花＂因诗人之死而忧伤。这最后四句自然是诗谶，是纯＂哀音＂。
本段中，诗人重回帘内，屋内。时间由春梦酣醒至清晨梳洗，最后至黄昏。时序上与一二段有重似性。
本诗通过明媚鲜艳的桃花与人的多方映衬，反复对比，使一个孤独、忧伤、哀怨、无奈的少女形象跃然纸上。全诗情境融洽，景为情设，情为景触，构思奇巧。
全诗语言哀婉，感情浓郁，读来柔肠百转。她和《葬花吟》、《秋窗风雨夕》一样，同样感人至深。其极为强烈的艺术感染力，同样使人叹为观止。
宝玉看了并不称赞，却滚下泪来。便知出自黛玉，因此落下泪来，又怕众人看见，又忙自己擦了。因问：＂你们怎么得来？＂宝琴笑道：＂你猜是谁做的？＂宝玉笑道：＂自然是潇湘子稿。＂宝琴笑道：＂现是我作的呢。＂宝玉笑道：＂我不信。这声调口气，迵乎不像蘅芜之体，所以不信。＂宝钗笑道：＂所以你不通。难道杜工部首首只作＇丛菊两开他日泪＇之句不成！一般的也有＇红绽雨肥梅＇＇水荇牵风翠带长＇之媚语。＂宝玉笑道：＂固然如此说。但我知道姐姐断不许妹妹有此伤悼语句，妹妹虽有此才，是断不肯作的。比不得林妹妹曾经离丧，作此哀音。＂众人听说，都笑了。
宝玉之所以会滚下泪来，是因为黛玉的这首桃花诗艺术感染力强，更因为他们同病相怜，心灵上产生了共鸣。
宝玉之所以未称赞，是因为他陷入了深深的痛苦之中，纵有千万赞词，也哽咽难言。
宝玉之所以一猜就中，知道是＂潇湘子稿＂，是因为他深知＂林妹妹曾经离丧＂，才会＂作此哀音＂。俗话说＂诗言志＂，宝琴没有深陷于＂离丧＂，失去亲人之痛，没有经受像宝黛一样蚀骨销魂一样的爱情体验，自然是迥乎作不出此等＂哀音＂来的。
杜工部：杜甫。
＂丛菊两开他日泪＂出自杜甫《秋兴八首其一》：＂丛菊两开他日泪，孤舟一系故园心。＂意思是：一丛丛的菊，花开花落，菊开两度，两年未归家，心里不免伤感。小船还系在岸边，虽然飘零在外的我不能家归，但心里始终记挂着故园。其中的＂两开＂和＂系＂都是双关语，寓意深沉含蓄，读来耐人寻味，一股孤独抑郁之感扑面而来。
＂红绽雨肥梅＂出自杜甫的《陪郑广文游何将军山林》：＂绿垂风折笋，红绽雨肥梅。＂意思是：风儿吹折了绿笋，枝枝下垂；雨点催肥了红梅，朵朵绽放。
＂水荇牵风翠带长＂出自杜甫《曲江对雨》：＂林花著雨胭脂湿，水荇牵风翠带长。＂意思是：林中的桃花附着雨珠红得如同胭脂色一般，水荇菜伴着阵阵微风，把翠绿的色带拉得远长。
以上两句景丽清新，生机盎然，绘景浓艳，抒情婉转，与＂丛菊两开他日泪＂，风格迥异。
已至稻香村中，将诗与李纨看了，自不必说称赏不已。说起诗社，大家议定：明日乃三月初二日，就起社，便改＂海棠社＂为＂桃花社＂，黛玉就为社主。明日饭后，齐集潇湘馆。因又大家拟题。黛玉便说：＂大家就要桃花诗一百韵。＂宝钗道：＂使不得。从来桃花诗最多，纵作了必落套，比不得你这一首古风，须得再拟。＂正说着，人回：＂舅太太来了。姑娘们出去请安。＂因此大家都往前头来见王子腾的夫人，陪着说话。吃饭毕，又陪入园中来，各处游顽一遍。至晚饭后掌灯方去。
次日乃是探春的寿日，元春早打发了两个小太监送了几件顽器。合家皆有寿仪，自不必说。饭后，探春换了礼服，各处行礼。黛玉笑向众人道：＂我这一社开的又不巧了，偏忘了这两日是他的生日，虽不摆酒唱戏的，少不得都要陪他在老太太、太太跟前顽笑一日，如何能得闲空儿。＂因此改至初五。
由于三月初二是探春的寿日，使得诗社的正常活动只好延至初五日，而初五应该也未起诗社，因为后来史湘云的柳絮词是＂偶填＂。这等于说，黛玉的桃花诗就是散席诗，正常的诗社活动也成了虚设，预示着贾府的＂哀音＂将接踵而至。
探春是三月清明日出嫁，三月初二又是她的生日，冥冥中似乎注定，探春的出嫁将是个不祥之兆。
这日众姊妹皆在房中侍早膳毕，便有贾政书信到了。宝玉请安，将请贾母的安禀拆开念与贾母听，上面不过是请安的话，说六月中准进京等语。其余家信事务之帖，自有贾琏和王夫人开读。众人听说六七月回京，都喜之不尽。偏生近日王子腾之女许与保宁侯之子为妻，择日于五月初十日过门，凤姐儿又忙着张罗，常三五日不在家。这日王子腾的夫人又接凤姐儿，一并请众甥男甥女闲乐一日。贾母和王夫人命宝玉、探春、林黛玉，宝钗四人同凤姐去。众人不敢违拗，只得回房去另妆饰了起来。五人作辞，去了一日，掌灯方回。宝玉进入怡红院，歇了半刻，袭人便乘机见景劝他收一收心，闲时把书理一理预备着。宝玉屈指算一算说：＂还早呢。＂袭人道：＂书是之一件，字是第二件。到那时你纵有了书，你的字写的在那里呢？＂宝玉笑道：＂我时常也写的好些，难道都没收着？＂袭人道：＂何曾没收着。你昨儿不在家，我就拿出来共算，数了一数，才有五六十篇。这三四年的功夫，难道只有这几张字不成。依我说，从明日起，把别的心全收了起来，天天快临几张字补上。虽不能按日都有，也要大概看得过去。＂宝玉听了，忙的自己又亲检了一遍，实在搪塞不去，便说：＂明日为始，一天写一百字才好。＂说话时大家安下。至次日起来梳洗了，便在窗下研墨，恭楷临帖。贾母因不见他，只当病了，忙使人来问。宝玉方去请安，便说写字之故，先将早起清晨的工夫尽了出来，再作别的，因此出来迟了。贾母听了，便十分欢喜，吩咐他：＂以后只管写字念书，不用出来也使得，你去回你太太知道。＂宝玉听说，便往王夫人房中说明。王夫人便说：＂临阵磨枪，也不中用。有这会子着急，天天写写念念，有多少完不了的。这一赶，又赶出病来才罢。＂宝玉回说不妨事。这里贾母也说怕急出病来。探春宝钗等都笑说：＂老太太不用急，书虽替他不得，字却替得的。我们每人每日临一篇给他，搪塞过这一步就完了。一则老爷到家不生气，二则他也急不出病来。＂贾母听说，喜之不尽。
原来林黛玉闻得贾政回家，必问宝玉的功课，宝玉肯分心，恐临期吃了亏。因此自己只装作不耐烦，把诗社便不起，也不以外事去勾引他。探春宝钗二人每日也临一篇楷书字与宝玉，宝玉自己也加工，或写二百三百不拘。至三月下旬，便将字又集凑出许多来。这日正算，再得五十篇，也就混的过了。谁知紫鹃走来，送了一卷东西与宝玉，拆开看时，却是一色老油竹纸上临的钟王蝇头小楷，字迹且与自己十分相似。喜的宝玉和紫鹃作了一个揖，又亲自来道谢。史湘云宝琴二人亦皆临了几篇相送。凑成虽不足功课，亦足搪塞了。宝玉放了心，于是将所应读之书，又温理过几遍。正是天天用功，可巧近海一带海啸，又遭蹋了几处生民。地方官题本奏闻，奉旨就着贾政顺路查看赈济回来。如此算来，至冬底方回。宝玉听了，便把书字又搁过一边，仍是照旧游荡。
由于王子腾的女儿许了保宁侯之子为妻，出嫁赴宴，宝玉等姊妹要去送嫁，又由于自宝玉挨打后，贾政被点了学政，出门在外三四年了，如今也要回来，宝玉得赶时间赶作业，故诗社活动又不得不再次被搁起。
众人拾柴火焰高。探春宝钗、史湘云宝琴、黛玉都帮着宝玉临帖摹字，这样，用了近一个月的工夫，虽凑不成功课，但也可勉强对付过去。又由于沿海一带爆发海啸，贾政又得赈灾抚民，要到冬底才能回家。于是，这贾宝玉又照旧游荡。
临帖摹字，惟黛玉用心，那临的钟王蝇小楷，竟和宝玉的字迹十分相似。其他人的自有出入，那到时，若贾政没再惩治宝玉，只能是贾政降低要求了，对宝玉睁一只眼闭一只眼罢了。
