分封制是周天子控制天下的政治工具
分封制，是中国古代国王或皇帝分封诸侯的制度。
商代已开始分封诸侯，称号有侯和伯。西周灭商后，因其国都远在西北，不利于控制幅员辽阔的疆土和统治商代后裔，便大规模地以封地连同居民分赏王室子弟和功臣，诸侯在其封国内享有世袭统治权，也有服从天子命令、定期朝贡、提供军赋和力役、维护周室安全的责任。
武王克商以后，基本上控制了商朝原来的统治地区，又征服了四周的许多小国。但周公周公如何牢固控制东方的大片领土，成了武王面临的一个严重问题。于是，他采用"分封亲戚、以藩屏周"的政策，把他的同姓宗亲和功臣谋士分封各地，建立诸侯国，一个个诸侯国成为对一方土地进行统治的据点，它们对周王室也起到拱卫的作用。
同时，诸侯在自己的封疆内，又对卿大夫实行再分封。卿大夫再将土地和人民分赐给士，卿大夫和士也要向上一级承担作战等义务；这样层层分封下去，形成了贵族统治阶层内部的森严等级"天子--诸侯--卿大夫--士"。
西周时期等级森严的分封制保证了王室的强大，对巩固西周政权起到了非常积极的作用：
1.加强了周天子对地方的统治，周朝开发边远地区，扩大统治区域，并逐步构织出遍布全国的交通 *** ，形成对周王室众星捧月般的政治格局，打破了夏商时期众邦国林立的状态，使西周成为一个延续数百年的强国。
2.势力范围不断扩大，周天子确立了天下共主地位，统治效果得到加强。分封制使西周贵族集团形成了"周王-诸侯-卿大夫-士"的等级序列等。
3.西周的文化形式因此覆盖了整个黄河中下游地区，密切了同周边各少数民族的关系，推动了边远地区的经济开发和文化发展;周文化具有惊人的稳定性和延续性。
分封制和井田制都是西周时期非常重要的制度，分封制是商周的政治制度;井田制是其经济制度，分封制建立在井田制基础之上，没有井田制就没有分封制；井田制是分封制的经济基础，分封制是与之相适应的上层建筑；两种制度都适应了当时生产力发展的水平，使西周走向强盛。
