从学徒工到起义军阀将领——陕系第八十四师高桂滋军事集团
笔者曾介绍过在陕北割据达30多年的地方军阀、第86师井岳秀集团，这回就来介绍一下另一位在30年代中曾割据陕北的地方军阀、第84师高桂滋集团，与井岳秀一样，这个高桂滋也曾长期在陕北与我西北工农红军作战，但不同的是，高桂滋本人则最终弃暗投明，成为了新中国建国初期的一名副部长。
高桂滋
高桂滋，字培五，1891年出生于陕西定边一户贫农家庭，读了四年私塾后便辍学去自家挂面作坊当了一名学徒工。与老老实实打工的高桂滋不同，比他大一岁的姐夫郑思诚却是一名本地帮会成员，1911年，郑思诚因为犯了官司得罪了本地知县，不得不只身逃往西安，却误打误撞参加了同盟会西安起义。起义成功后，郑思诚带着几条枪返回定边，又带着帮会弟兄们推翻了清朝在定边的统治，高桂滋作为小舅子自然也参加了姐夫的队伍。
1912年，民国成立后，高桂滋作为起义民军的一员，也得到了进入陕西讲武堂深造的机会，这也彻底改变了这位挂面坊学徒工之后的人生道路，从讲武堂毕业后，高桂滋回到任定边县，担任县保安队队长。本来，从学徒工到县保安队长，高桂滋已经实现了自身阶级的跨越，不过此时的他参加过革命，上过军校，已经不再是过去那个肯老老实实按部就班过日子的自己了。
1919年，号称“榆林王”的陕北镇守使井岳秀将高桂滋的定边保安队改编为步兵连队，调往绥德驻扎。高桂滋一向对鱼肉陕北百姓的井岳秀非常不满，便利用驻兵外地的机会和姐夫郑思诚的关系，与陕西靖国军秘密合作，打算找机会推翻井岳秀。但此事最终还是为井岳秀所知晓，1921年2月，后者即调兵来围攻高桂滋。高桂滋被迫率部下300余人向西撤退，在井岳秀一个团兵力的紧紧追击下，最终包括他在内仅剩8人突围至甘肃平凉。
井岳秀得知高桂滋平安脱险，便发公文函给甘肃督军府，要求收留高桂滋的陇东巡防军帮统张兆钾将此人速速交出。高桂滋得知这个消息后也不敢久留，此时他姐夫郑思诚所在的陕西靖国军一部已开赴河北，并改称国民军第二军，高桂滋便又想方设法跑去投奔了姐夫，被姐夫手下的骑兵营长，后因作战有过，又被军长胡景翼提拔为独立团团长。胡景翼病逝后，高桂滋继续紧密团结在国民二军旗帜下，并升任第三补充旅旅长。
第86师师长井岳秀
1926年春，国民二军遭北洋军阀吴佩孚和绿林武装刘镇华部联合夹击，被迫退守豫西，高桂滋看出这支部队已经没有多少前途，于是果断北渡黄河，靠着陕北同乡的关系，投奔了驻军河北武安的吴佩孚部将、河南帮办米振标，其部被改编为第5混成旅。1927年夏，北伐军三路大军进入河南境内，北洋军奉系军阀张作霖为了稳住高桂滋，承诺可以让他当师长，然而让他意想不到的是，高桂滋早就与北伐军暗中联系上，并接下了独立第8师师长的委任状。
在听说张作霖也在拉拢高桂滋，武汉北伐军方面干脆再度提高筹码，把高桂滋的独立第8师扩编为暂编第十九军，该军下辖第1、2、3三个师，三个师长分别为王守义、邢肇棠和刘天禄。1927年秋，南京方面的新桂系和湘系军阀联合发起西征战役，并迅速攻占武汉，暂编第十九军也被西征军击败，被迫退往皖北驻扎，并接受了蒋介石的收编，改称北伐军第四十七军，隶属于方振武指挥的第四军团。
1928年春，第四十七军随蒋介石的之一集团军参加二次北伐，很快就打到济南城下，后由于日本干涉军的阻拦，被迫绕道沧州、德州，并于6月初进驻平、津地区。二次北伐胜利后，北伐军各派系军队进行统一整编裁军，方振武的第四军团因为并非蒋介石嫡系，而被缩编为一个师，其中高桂滋的第四十七军被缩编为第45师133旅，等于是要他将原先辛苦发展起来的十三个团裁掉十个团，这自然就引起了高桂滋的不满。
由于方振武和蒋介石不对付，所以第45师自然首先遭到肢解，高桂滋第133旅因为并非方振武嫡系的缘故，而被首先拉出去改编为独立第10旅。1929年12月，蒋介石又将独立第10旅扩编为新编第19师，这当然是他一贯的收买孤立小军阀的手段而已，但高桂滋偏偏就不吃这一套。1930年春，冯玉祥和阎锡山联合发起反蒋战争，高桂滋也马上起兵响应，其部被改编为反蒋联军第八方面军第二十三军，与被蒋军收编的原北洋军直鲁联军旧部作战。
红二十四军军长赫光
中原大战战败后，高桂滋被迫率军退往山西平定，接受了奉系军阀张学良的收编，其部被缩编为总部直辖第11师，后改称正太路护路军第1师。驻军平定期间，潜伏在高桂滋部队里的地下党员万锡绂（化名赫光），利用官兵们不满战败被收编的情绪，组织了一个团的兵力发动起义，改称红二十四军，并一度攻占阜平县城。但还没等高桂滋出手，红二十四军主要领导人就被第十三路军总指挥石友三手下师长沈克设计捕杀，红二十四军也很快被打散。
1931年7月，石友三发起反对张学良的军事叛乱，结果很快就被平定，战后高桂滋部因功被授予第84师的番号，驻军河北武安、磁县。但这次变更番号，只是蒋介石顺水推舟卖张学良一个人情而已，他对于高桂滋的反蒋历史非常了解，所以一开始坚决不同意扩充第84师三个团的编制，后来才松口同意改制为二旅四团，此时两个旅长分别为刘天禄（已改名为刘杰三）和高建白。
1934年双十节前夕，蒋介石与夫人宋美龄在洛阳七分校视察了第84师的营房，印象还不错，蒋介石顿时对高桂滋有了好感，于是把他找来，说打算派他回陕北围剿红军。高桂滋听后内心十分复杂，一方面，他离乡十多年，在军阀混战夹缝中拉起一个师的部队，能衣锦还乡自然十分高兴；另一方面，早就听说陕北红军游击队不好对付，何况陕北还是第86师师长井岳秀的地盘，第84师该如何在陕北生存下去，确实是个大问题。
1934年11月下旬，第84师全师乘火车开赴陕北，被安排驻扎在绥德、米脂、清涧、吴堡四县，后来又派第251旅502团占领了三边。高桂滋的本意是想回家乡驻防，顺便给家乡人民做点好事，但这三边本来却是第86师的防地，本来，井岳秀作为一代枭雄，早就没把十几年前高桂滋叛变的事情当回事，但这回高桂滋又主动抢地盘，自然就引起了井岳秀的不满，而高桂滋经人挑拨又不打算去榆林拜见井岳秀，导致两个师之间的关系越来越坏。
1935年，高桂滋（左一）与井岳秀（左二）
第84师由于防区过大，导致各地驻军都非常分散，不久，杨虎城又将原第十七路军42师在延安、延长、延川、保安、安塞五县的防区交给第84师，使得该师防区扩大到陕北九县，各部孤立无援之局面更加严重，外出采购粮食的后勤人员因此常常被红军游击队捕捉了去。陕北红军抓住这一有利时机，联合刘志丹的陕甘红军，在1935年5月主动发起吴家寨、马家坪两次战斗，重创第84师250旅500团两个营，打死营长郭子封、左象亨，俘虏官兵900余人。
吴家寨、马家坪战斗后没几天，第84团250旅499团也连吃三次败仗，被红军歼灭三个连，让高桂滋感到和红军游击队作战真的好麻烦。考虑到屡次吃败仗都是情报不灵导致，第251旅旅长高建白便委派第502团上尉杜子明负责情报工作，此人曾在陕北参加过地下党，所以对游击队的组织工作有所了解，他以粮食为交易筹码，在各县城组建了独立的情报分队。此后，关于红军的各种情报，像红二十五军抵达陕北、红一军团抵达吴起镇、红军东征山西等，便源源不断送到高桂滋手里，使其能及时作出布署调整，避免了部队的损失。
红一军团抵达陕北后，出于统战工作需要，也代表赵仰普与高桂滋的秘书马文生暗中见面，并达成了秘密合作协议，约定红军打击其他蒋军及军阀时，第84师都不会支援。在之后的红军东征中，高桂滋果然信守承诺，没有出动一兵一卒。后来全面抗战爆发，第84师奉命紧急开赴华北战场，红军方面也派人来传话说：“现在全国一致抗日……所有瓦窑堡你旅的后方军用物资和眷属，我们完全负责保护，绝对不使你们担心。”高桂滋听后非常感动。
第84师抵达华北战场后，与被蒋军改造后的第21师李仙洲部合编为第十七军，高桂滋虽然兼任军长，但实际上也指挥不动第21师，两支部队实际上没在一起打过多久。经过在沙城、火烧岭、平型关等地的战斗，全师损失较大，每团仅剩400余人，被迫退往后方整补，旅长刘杰三因为对蒋介石不满，愤而辞职投奔八路军去了，最后于1965年病逝。第84师完成整补后，则退入位于敌后的晋南太岳山区开展游击战争。
高桂滋在中条山抗日前线
第84师在晋南虽然与日军打过几次硬仗，但苦于不熟游击战术，便派人到附近的八路军总部学习，得到很大提升和帮助。蒋介石在听说高桂滋居然和八路军走到一起后，自然非常生气，便于1939年3月下令将第84师调往由之一战区直辖的中条山根据地。这个根据地名义上有十万大军，但基本上都是第84师这样的杂牌部队，而且还是采用阵地战式的防御方式，又没多少机动预备队，来视察的苏联顾问查理和也没有办法，只能凭空表扬第84师几句。
1941年5月处，日军开始集结优势兵力攻打中条山，5月8日，中国军队防线就全线崩溃。混乱中，第十七军军部与大部队失去了联系，高桂滋和副军长刘礽祺、秘书韩一帆等少数人撤退到黄河边，在当地老百姓帮助下躲过了日军的搜捕，最后成功返回河南西安。这期间，军部特务营营长齐天然以为高桂滋已经阵亡，便含泪用木牌给他立了块墓碑，日本人见到这块墓碑也信以为真，还拍照发在日伪报纸上，大肆吹嘘了一番。
中条山会战后，高桂滋因为吃了败仗而被解除第84师师长职务，虽然还保留着第十七军军长的职务，但也实际上等于是被架空，不久就被调去重庆陆大将官班学习去了。解放战争时期，胡宗南曾想请高桂滋出山担任前线总指挥，但被后者婉言谢绝。全国解放前夕，胡宗南曾想把高桂滋抓去台岛，但被后者成功躲过。全国解放后，高桂滋曾任西北农林部副部长，抗美援朝时期变卖房产向志愿军支援飞机一架，最后于1959年病逝，终年68岁。
高桂滋离开后，由第251旅旅长高建白接任师长。高建白，本名崇勋，1895年出生于陕西米脂，毕业于北京警官高等学校，毕业后到高桂滋手下当了一名参谋，以后便一路青云直上成为第84师的二、三号人物，他在担任第84师师长同时也兼任第十七军副军长，实际上代为主持军部工作。1944年1月，高建白也被解除师长职务，调去西安做培训工作，后在西安战役中被 *** 俘虏，一直到1963年才获释，最后于1977年病逝，终年82岁。
第84师第二任师长高建白
再说下那第84师集团的最后结局，自中条山突围后，便一直在后方整补，直到全面抗战胜利前夕才重回前线，并补入由伪军改编的新编第2师。高建白去职后，由黄埔四期生侯声担任第84师师长，至此，该师终于被蒋军吞并。解放战争前夕，第84师被缩编为整84旅，胡宗南为拉拢该师官兵，曾又让原高桂滋手下的第499团团长任子勋担任该旅旅长，但仅不到半年后又把他调走，而该旅则被调往山西战场作战。
1947年12月，整84旅250团在运城战役中被 *** 歼灭，由于山西战局不断恶化，1948年3月，该旅又被空运回西安守备，恢复了师的番号，并转入第六十九军建制。1949年下半年，第六十九军连战连败，从陕西一路退入西康，12月27日，第84师师长李克英率该师残部在四川邛崃向 *** 第二野战军缴械投降，该师历史至此终于完结。
