南北分治：发愤终为天下雄，豪气原应属乃公
南北分治：发愤终为天下雄，豪气原应属乃公
南北分治：发愤终为天下雄，豪气原应属乃公
刘敬宣劝刘牢之袭击桓玄，刘牢之又虑兵力未足，不免迟疑。当下召刘裕入商道：“我悔不用卿言，为桓玄所卖，今当北至广陵，举兵匡扶社稷，卿肯从我否？”刘裕答道：“将军率禁兵数万，不能讨叛，反为虎伥，今枭桀得志，威震天下，朝野人情，已失望将军，将军尚能得广陵么？刘裕情愿去职，还居京口，不忍见将军孤危呢。”言毕即退。
刘牢之又大集僚佐，议据住江北，传檄讨桓玄。僚佐因刘牢之反复多端都有去意，当面虽勉强赞成，及刘牢之启行，即陆续散去，连何无忌亦不愿随着，与刘裕密商行止。刘裕与语道：“我观将军必不免，君可随我还京口。桓玄若能守臣节，我与君不妨事桓玄，否则设法除奸，亦未为晚！”何无忌点首称善，未与刘牢之告别，即偕刘裕同往京口去了。
刘牢之到了新洲，部众俱散，日暮途穷，投缳自尽。儿子刘敬宣逃往山阳，独刘裕还至京口为徐兖刺史桓修所召，令为中书参军。可巧永嘉太守卢循阳受桓玄命，阴仍寇掠，潜遣私党徐道覆袭攻东阳，被刘裕探问消息，领兵截击。杀败徐道覆，方才回军。
既而桓玄篡位，废晋安帝为平固王，迁居寻阳，改国号为楚，建元永始。桓修系桓玄堂兄，由桓玄征令入朝。桓修驰入建业，刘裕亦随行。当时依人檐下，只好低头，不得不从桓修谒桓玄。桓玄温颜接见，慰劳备至，且语司徒王谧道：“刘裕风骨不常，确是当今人杰呢。”王谧乘机献媚，但说是天生杰士，匡辅新朝，桓玄益心喜。每遇宴会必召刘裕列座，殷勤款待，赠赐甚优。独桓玄妻刘氏，为晋故尚书令刘耽女，素有智鉴，尝在屏后窥视，见刘裕状貌魁奇，知非凡相，便乘间语桓玄道：“刘裕龙行虎步，瞻顾不凡，在朝诸臣，无出刘裕之右，不可不加意预防！”桓玄答道：“我意正与卿相同，所以格外优待，令他知感，为我所用。”刘氏道：“妾见他器宇深沉，未必终为人下，不如趁早翦除，免得养虎贻患！”桓玄徐答道：“我方欲荡平中原，非刘裕不解为力，待至关陇平定，再议未迟。”刘氏道：“恐到了此时，已无及了！”桓玄终不见听，仍令桓修还镇丹徒。
桓修邀刘裕同还，刘裕托言金创疾发，不能步从，但与何无忌同船，共还京口。舟中密图讨逆，商定计画。既至京口登岸，何无忌即往见沛人刘毅，与议规复事宜。刘毅说道：“以顺讨逆，何患不成？可惜未得主帅！”何无忌未曾说出刘裕，唯用言相试道：“君亦太轻量天下，难道草泽中必无英雄？”刘毅奋然道：“据我所见，只有一刘下邳啰。”何无忌微笑不答，还白刘裕。适青州主簿孟昶，因事赴都，还过京口，与刘裕叙谈，彼此说得投机。刘裕因诘孟昶道：“草泽间有英雄崛起，卿可闻知否？”孟昶答道：“今日英雄，舍公以外尚有何人？”刘裕不禁大笑，遂与同谋起义。
刘裕之弟刘道规为青州中兵参军。青州刺史桓弘为桓修堂弟，刘裕因令孟昶归白刘道规，共图杀桓弘。且使刘毅潜往历阳，约同豫州参军诸葛长民，袭取豫州刺史刁逵。一面再致书建康使友人王元德、辛扈兴、童厚之等，同作内应。自与何无忌用计图桓修依次进行。这是刘裕奋身建功的之一着！画龙点睛。
话说刘裕既商定密谋，遂与何无忌托词出猎，号召义徒。共得百余名，最著名的约二十余人，除何无忌、刘毅外，姓名如左：刘道怜（即刘裕弟）、魏咏之（魏欣之之弟）、檀凭之（檀祗隆凭之弟）、刘藩（刘毅堂弟）、孟怀玉（孟昶族弟）、向弥、管义之、周安穆、刘蔚（刘珪之蔚从弟）、臧熹（臧宝符熹从弟）、童茂宗、周道民、田演、范清。
这二十余人各具智勇，充作前队。何无忌冒充敕使一骑当先，扬鞭入丹徒城，党徒随后跟入。桓修毫不觉察，闻有敕使到来，便出署相迎，何无忌见了桓修，未曾问答，即拔出佩刀，把桓修杀死。随与徒众大呼讨逆，吏士惊散，莫敢反抗。刘裕也驰入府署，揭榜安民片刻即定。当将桓修棺殓，埋葬城外。召东莞人刘穆之为府主簿，更派刘毅至广陵，嘱令孟昶、刘道规，即日响应。
孟昶与刘道规伪劝桓弘出猎，以诘旦为期。翌日昧爽，孟昶等率壮士数十人，佇待府署门前，一俟开门，便即驰入。桓弘正在啜粥，被刘道规持刃直前，劈破桓弘脑袋，死于非命。当即收众渡江，来会刘裕。
徐州司马刁弘闻丹徒有变，方率文武佐吏，来至丹徒城下，探问虚实，刘裕登城伪语道：“郭江州已奉戴乘舆，反正寻阳，我等奉有密诏，诛除逆党，今日贼桓玄首级，已当晓示大航。诸君皆大晋臣无故来此，意欲何为？”刁弘等信为真言，便即退去。
可巧刘道规、孟昶等自广陵驰至，众约千人，刘裕即令刘毅追杀刁弘。待刘毅归报，又令刘毅作书与兄，即遣周安穆持书入京，促令起事。原来，刘毅兄刘迈留官建康，桓玄令刘迈为竟陵太守，整装将发。既得刘毅书，踌躇莫决。周安穆见刘迈怀疑，恐谋泄罹祸，匆匆告归，连王元德、辛扈兴、童厚之等处也未及报闻。刘迈计无所出意欲夤夜下船，赴任避祸。忽由桓玄与书，内言北府人情，未知何如？近见刘裕亦未知彼作何状，须一一报明。此书寓意，乃俟刘迈抵任后令他禀报。偏刘迈误会书义，还道桓玄已察刘裕之谋，不得不预先出首。这叫作贼胆心虚。遂不便登舟，坐以待旦，一俟晨光发白，即入朝报桓玄。
（本篇完）
