1162. 鲁德尔的坐骑Ju87G
作者:Me410。
作者简介:Me410,江苏南京人,主要撰写近代战争历史。最早在2008年于《战舰》杂志发表了“日本海军阿号作战始末”一文。此后笔耕不辍,迄今已发表各类文章50余篇。
图1. Ju87G正面照
第二次世界大战初期,Ju87“斯图卡”以其“耶利哥喇叭”一度成为闪电战的象征。但是随着不列颠战役的失败,这款武器的弱点暴露无遗,包括速度、作战半径,以及自卫武器的不足。随后在地中海和东线,Ju87一度再显神威。但是无论如何,随着战事的发展,其疲态与日俱增。只是在转型为一款专用反坦克武器之后,才没有被时代淘汰,而是熬到了战争结束的那一天。这就是斯图卡的最终形态Ju87G型机。
1942年初,搬迁至乌拉尔的坦克工厂开始陆续恢复生产。东线德军的反坦克压力陡增。仅就空射反坦克武器而言,原本大量采用的250千克级别的普通炸弹,其局限性日益明显。这种炸弹必须采用瞬时引信,以便在触地之后立即爆炸。其冲击波才能对半径3.65米范围内的坦克造成致命杀伤。但如果土地松软导致引信延迟动作,大部分爆炸能量都会被地面吸收,进而影响杀伤效果。而大部分战术飞机一次只能携带一枚这样的炸弹。也就是说一次飞行最多只能针对一辆坦克,而且还不能保证效果。如果让飞机挂载数量更多但是重量更小的炸弹,虽然可以打击更多的目标,但是效果就更没法保证了。
显然,在缺乏制导技术的时代,以炸弹攻击移动地面目标有很大困难。能否命中在很大程度上是一个运气的问题。因此,研发思路转向以航炮对地扫射方面。巧的是,也是在1942年初,雷希林开始测试由莱茵金属改进的37毫米高射炮。这种于1935年定型的老式武器,现在准备搬到飞机上。测试表明,在使用次口径钨芯弹药时,可以在100米距离穿透60度角的120毫米厚装甲。这样的成绩使其有望成为一款机载反坦克武器。
机载型37毫米火炮于1943年初发展完成。全重高达450千克。射速每分钟140发。但是每个弹匣只能装填6发。炮口初速较高,可达860米/秒。与此同时,德国人开始积极寻找可能的载机。更先考虑的当然是Hs129。但是在装载了如此沉重的武器之后,飞机的起降距离大副延长,且明显影响飞机的操控性能。因而进一步的试验被取消。
其它如Me110、Me410,以及Ju88也都曾在考虑之列。其中,Me110和Ju88都能够装载这款火炮。但是低空反坦克任务意味着飞机必须面对众多来自地面的轻型火力威胁。这两款飞机都不具备相应的防护性能。因而出局。至于Me410,则是准备将其作为空对空武器,攻击盟军重型轰炸机。但是考虑到一门火炮最多只能配备两个弹匣,也就是说只有12发炮弹,显然不适合空战任务。
Ju87的测试也是于1943年初在雷希林展开。初期的测试似乎显示前景并不是很好。鲁德尔就指出:“Ju87本来就不快。如今更慢了。飞机操纵性能下降。着陆速度大增。但是如今,对武器性能的考虑压倒了对飞行性能的考虑。”最终,德国人还是在飞机性能和武器性能之间,还是找到了一条妥协之路。使得该项目得以保留。
图2. 刚换的新炮管,得拧紧了
之一批Ju87G型以正在生产线的34架Ju87D-3型为基础,直接改装,并于1943年2月交付东线。每架G型在两侧机翼下起落架外侧各挂载一门37毫米航炮。每门炮配备两个弹匣。因此每架飞机装备24发37毫米炮弹。但是每次射击时,必须左右两翼的火炮同时开火。如果单侧开火,其后座力肯定会影响飞机航向,进而让炮弹打偏。与普通航炮不同的是,在发射弹丸之后,空弹壳不会直接抛出飞机,而是被收集起来。待飞机着陆之后再取出。
由于每次任务只能打12炮,还是位于阵地前沿的敌方目标,所以每次Ju87G的出击距离都不会很远。连带着滞空时间有限。从燃料消耗的角度考虑,有限的滞空时间和频繁的起降,意味着燃料消耗并不经济。
由于战术设计跟不上,最初分发到前线的Ju87G型机并没有充分发挥作用。部队私自改装,给飞机装回机腹挂弹架,将其作为普通斯图卡使用。直至发明了浅角度下滑战术之后,Ju87G的威力才逐渐显现出来。在这方面,鲁德尔的表现尤其优异。根据记录,1943年7月5日,他单日干掉了12辆T34坦克。
标准的战术要求飞机从敌方坦克侧面接近,以攻击其薄弱的侧装甲。即便没有命中,也可能打坏履带,导致坦克暂时瘫痪在战场上。如果做不到,那么就从坦克后方发起进攻。那里同样是薄弱环节。一线部队留下的记录显示,在战斗环境下,Ju87G的37毫米炮弹可以在100米距离贯穿60度角的58毫米厚装甲。
图3. 装弹特写
随着前线捷报传来,容克公司开建了第二批208架Ju87G-2型。该型号与Ju87D-5型一样,拥有一个直径稍大的螺旋桨。作为专用反坦克攻击机,原本斯图卡身上的俯冲襟翼被取消。因为挂载了37毫米大炮的飞机根本无法像正常的斯图卡那样进行俯冲。如果强行俯冲,很可能会导致机翼折断。此外,机腹挂弹架、身处机翼的MG151型航炮,以及驾驶舱内的氧气设备也被移除。因为低空飞行的飞机用不到这类高空装备。所有这些措施都是为了到减重和减阻的目的。即便如此,在两门沉重的反坦克炮的拖累下,飞机的更高速度还是降至270千米/小时。
然而作为一款半路出家的反坦克飞机,Ju87G在实战中其实面临着许多限制因素。苏联坦克兵很快意识到这种飞机带来的危险。他们采取的最为被动的应对措施就是,拿出发烟罐,施放烟雾,伪装成被击中的模样。很快,德军飞行员也会积累经验。他们知道,真正被击中时冒出的烟雾必定伴有火苗。以此可以区分真假。但是这要求飞机在坦克头顶大约10米左右的高度飞行。当飞行员面对战场上的烟雾、噪音,外加轻武器的威胁,这样的低空飞行很难令人愉快。
苏军高射炮部队构成了另一个问题。失去了炸弹和机翼航炮的Ju87G明显缺乏应对多种威胁的能力。所以一线部队往往采取混编模式,即使用普通斯图卡为Ju87G护航。在德国空军下发的官方编制表上,每个反坦克中队应下辖12架Ju87G型机和四架标准的斯图卡。后者负责压制敌方防空火力,以保障低空飞行的Ju87G的安全。
无论如何,作为一款老式飞机,Ju87G只是被勉为其难地使用着。如果不是鲁德尔这样的王牌为这种飞机站台,恐怕也很难说这是一款多么成功的装备。但是无论如何,这种飞机撑到了战争结束的那一天。
图4. 装备了37毫米加农炮的Ju 87G,1944年8月,拉脱维亚