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秦国之一个黄金时代-秦穆公登场，启用百里奚，终成春秋霸主

中国历史3周前 (09-05)130

内忧外患——秦国面临的之一次危机

历史上，大多被提及的权臣，特别是在皇帝年幼的情况下，都不是什么好人。秦宪公继位后，大庶长弗忌等权臣的真实面目慢慢展现出来，在他们的唆使下，长达三十六年时间没有与西戎爆发过大规模战争的秦国，开始了新一轮的与西戎之战。

公元前714年，即秦宪公二年，秦军派兵大举进攻毫戎（西戎的一支）的荡社。第二年，秦军与毫戎交战，毫戎首领毫王战败逃亡到西戎，荡社被秦军所攻灭。公元前704年，即秦宪公十二年，秦宪公再次派兵攻打西戎小国荡氏，没过多久，荡氏就被秦军收入囊中。

即使秦国的文化相对落后，被东方诸侯们视为蛮夷，但这掩盖不了秦国在西方的战斗中，对捍卫中原文明起到的至关重要的作用。当时的西戎势力分布十分广泛，与东方诸侯的势力纵横交错，秦军在伐戎的战争上取得的成就令人叹为观止，十分惊艳。

公元前704年，秦宪公去世，终年二十一岁。秦宪公的早逝、权力的诱惑，注定了秦国国内将面临一场政局动荡。

《史记·秦本纪》中记载：“宁公卒，大庶长弗忌、威垒、三父废太子而立出子为君。”秦宪公的长子早早就被立为太子，但权臣大庶长弗忌、威垒、三父这三人却大逆不道，废黜了太子，拥立秦宪公的幼子出子为国君。这三个人，果然不是好人。

年仅五岁的出子就这样莫名其妙地被安排登上了国君的宝座，只是这把椅子还没坐稳，又被三父等人搞的一次政变，从国君的宝座上拉了下来。更为过分的是，他们竟然派人暗杀了出子，出子仅仅在位六年便去世了，而这六年里，出子就是一个摆设，任凭三父等人摆布，是个可怜的孩子。不知道是不是三父要立住他佞臣的人设，一定要对出子痛下杀手。不过，在当时那个混乱的时代，弑君好似平常事。

春秋时期的一个历史特点就是权力下移。周天子失势，权力下移到诸侯；诸侯失势，权力下移到大夫。因此，孔子才把这个乱世称为“礼崩乐坏”的时代。

在出子被弑之前，卫国的州吁弑杀了卫桓公，鲁国的子翚弑杀了鲁隐公，宋国的华父督弑杀了宋殇公。后来的霸主晋国更是陷入半个世纪的内战，好几任晋侯都死于反叛者之手。在这样一个历史背景下，秦国爆发弑君事件也不足为奇。

出子死后，三父等人为了继续培养自己的傀儡，为了继续掌控秦国的权力，又把被废黜的前太子扶植为国君，即秦武公。

秦武公即位的年纪差不多也就十几岁，别看他年纪不大，心思却很细腻。特殊的经历，起起落落的过往，让秦武公的心智比同龄的人成熟很多。他学会了隐忍，收起锋芒，懂得隐藏自己的情绪，不动声色地培养着自己的势力。

公元前695年，即秦武公三年，秦武公见时机已到，孤注一掷，绝地反击，以暗杀出子为由，将三父等弑君者一并诛杀，并且灭了他们的三族。真是一鸣惊人，一招制敌，一绝后患，秦武公是个狠角色。

解决了后顾之忧、乱臣贼子，秦武公开始了亲政之路。他先率军讨伐彭戏氏（西戎的一支），到了华山下，就住在平阳的封宫里；公元前688年，即秦武公十年，秦武公攻打邽、冀两地的戎族，取得胜利，占领两地的土地，并将这两地作为秦国的县，这是中国历史上之一次设立县制。

次年，秦武公又将杜、郑二地设立为县，同时灭掉了小虢国。这时秦国的国土，西起甘肃中部，东至华山，关中的渭水流域基本上都是秦国控制的范围。

在秦朝历史上，秦武公是一位比较有作为的明君，他在位二十年间，为秦国开疆拓土，并设立县制，为后来秦国的郡县制奠定了稳定的基础。

公元前678年，即秦武公二十年，秦武公去世，葬于雍邑的平阳。

秦武公怎么也不会想到，他的死差点儿毁了他的一世英名。他竟然用六十六个活人为他陪葬，这是何等的残忍！这无疑也暴露了秦国残酷的本性。直到秦武公去世，努力拼搏了将近一百五十年的秦国，终于从一个小小的附庸国，崛起成为西部的一方诸侯。

秦武公有一个儿子，名唤白，为了避免权臣反叛弑君的悲剧再现，白并没有继承君位，而是被封于平阳。秦武公把君位传给了弟弟，即秦德公。

公元前677年，即秦德公元年，秦德公居住到雍城的大郑宫，并用牛、羊、猪各三百头在鄜畤祭祀天地。第二年，秦德公下令在历法中设立伏日，农历六月三伏天的说法就是从秦德公时期开始的。

同年，君主的宝座还没坐热乎的秦德公去世，仅仅在位两年，终年三十四岁，秦德公的长子秦宣公继位。秦国的实力以高铁的速度日益强大，周边的梁伯、芮伯等小国纷纷来朝见，以表对秦国的崇拜。

但是，自秦文公之后，秦国的国君都是在位很短时间便去世了。秦宣公同样也没活得久一点儿，他在位时间十二年，于公元前 664年去世。

秦宣公去世后，也没有将君位传给自己的儿子。他有九个儿子，但是因为年幼的关系，没一个可以继承君位的，秦宣公深知国君英年早逝，留下的幼子难堪大任，必会引起内乱。俗话说，规矩是死的，人是活的，出于对国家的考虑，国君们就必须有所变通。

在嫡长子因年龄问题无法继承君位时，宁可传位给年长的弟弟，也不能让国家内政有所动荡。于是秦宣公临死前将君位传给弟弟秦成公。

秦成公继位后，还没来得及大展拳脚、发光发热，仅在位四年便去世了。秦成公的儿子也挺多，有七个，奈何个个年幼，难当大任。于是他效仿哥哥秦宣公，把国君之位传给了弟弟，他就是秦国历史上一位伟大的君主——秦穆公。

秦穆公登场——一位伟大的君主

秦穆公即位之时，作为秦国宿敌的西戎已经衰落，对秦国构不成任何威胁。但另一股势力悄然而起，并且成为秦国数百年的劲敌，这便是秦国的邻居——晋国。

公元前672年，晋国伐骊戎，灭其君；公元前661年，晋国灭耿、霍、魏三国；公元前660年，晋国伐皋落氏（赤狄之一支）。晋国的彪悍作为，处处展示着强大的实力，战战彰显着无敌的勇猛。秦穆公刚刚坐上国君的宝座，就遇到如此火爆的强邻，怎么跟晋国好好相处，成为秦穆公上台后要处理的之一件大事。

秦穆公为了想出与晋国的相处之道，可谓绞尽脑汁。多一个敌人不如多一个朋友，为了秦国的霸业，秦穆公决定主动向晋国示好，并以联姻的方式缔结“秦晋之好”，诚意十足。

公元前656年，即秦穆公四年，秦穆公迎娶了晋献公的女儿，史称“穆姬”。这场政治婚姻虽然没有美好的爱情，却给秦穆公带来了一个美好的收获，他意外地得到了一位治国之才，此人便是被称为“五羖大夫”的百里奚（《史记·秦本纪》里记作百里溪）。

这位“五羖大夫”是真的了不得，凭借着智慧与才能，在秦国接下来的发展中，为秦国的崛起和六国的统一奠定了坚不可摧的基础，堪称一代名相。

百里奚曾在虞国任大夫一职，以贤良著称，只可惜时运不济，遇到的国君十分昏庸，百里奚在虞国的日子不得志，白瞎了一身的才能。

当时晋国的头号敌人就是虢国，虢国虽小，但虢国国君的胆子却非常大，曾多次派兵攻打晋国，晋国可是军事力量很强大的国家，秦国都要忌惮三分，而虢国的君主在作死的这条路上越走越远。晋国冷眼看着虢国的挑衅，心中已有自己的盘算，非要拔了虢国这颗眼中钉、肉中刺。为了一举灭掉虢国，晋国制订了一个非常著名的作战方案，史称“假道伐虢”，就是借道虞国，出其不意突袭虢国。

晋国为了跟虞国“借道”，给虞国国君送去了白玉和良马，见钱眼开的虞国君主看到这些宝物，两眼放光，爽快地答应让晋国军队通过国境。百里奚赶忙上前劝阻，这“道”不能借呀，晋国可是虎狼之国，若是灭掉了虢国，那虞国离亡国也不远了。

可是贪财的虞国君主不听劝哪，眼里只有这些金银珠宝。百里奚捶胸顿足，恨铁不成钢，心里恨恨地说：“什么玩意儿！”不出百里奚所料，晋国派兵灭掉虢国后，顺手牵羊把虞国也解决了，动作干净利落。

虞国灭亡了，百里奚一下子从一国大夫沦为亡国奴，这落差不是一般的大。秦穆公这时应该站出来好好地感谢一下晋献公，晋献公没有发现百里奚的好，把他当作普通的奴隶打发到秦国去，充当女儿穆姬的奴仆。这对百里奚来说，伤害性不大，侮辱性极强，如此清高的一个人，怎么会忍受这样的羞辱？于是他决定途中逃跑，为自己的自由放手一搏。

从《史记·秦本纪》的记载来看，此时的百里奚已经七十多岁了，一位这么大岁数的老年人，开启了他的逃亡之路，可以想象是多么艰难。他一路奔波，好不容易逃到楚国后，还没等过境，在边境就被楚人给抓住了，真是从一个牢笼逃到了另一个牢笼。

按照《史记·秦本纪》中的记载：“穆公闻百里溪贤，欲重赎之。”秦穆公听说百里奚的才能，想以重金赎回百里奚。转而一想，又觉得不可行，如果以重金去赎，楚国一定会怀疑百里奚的身份，万一楚国也知道了百里奚的潜在价值，不肯放人怎么办？

秦穆公思来想去，决定以低价，派人对楚王说：“吾媵臣百里溪在焉，请以五羖羊皮赎之。”（《史记·秦本纪》）楚国哪会想到，一个老人还能有这么大的用处，只当百里奚是个普通的奴仆，收了五张黑公羊皮，随即高高兴兴地把人放了。后来楚国知道了百里奚的能力，不知道心里是不是悔恨极了。秦穆公以五张羊皮换回了百里奚，而百里奚“五羖大夫”的称呼就是这么来的。

百里奚回到了秦国，秦穆公还是想探探他到底值不值这五张羊皮的，于是召见百里奚，并向他询问起国家大事，百里奚冷冷地答道：“臣亡国之臣，何足问？”

秦穆公一看百里奚的态度，心想还挺傲娇啊，有点儿东西，于是说：“虞君不用子，故亡，非子罪也。”秦穆公的话深深地触动了百里奚，百里奚大为感动。

随即百里奚滔滔不绝，知无不言，言无不尽，两个人这一聊便聊了三天。

长期以来，秦国虽然靠着一腔热血、英勇神武闯出了一片天地，但政治文化这方面，着实只是半开化的水平，国家管理粗放，制度不完善，有点儿随心所欲。在国家规模还小的时候，这个问题还不算是个大问题，但随着土地的扩大与人口的增加，对统治者的执政能力的要求就更高了。

百里奚曾任虞国大夫，在治理国家上有丰富的经验，同时人品高尚，有远见卓识，令秦穆公十分钦佩。

百里奚的一生跌宕起伏，从虞国大夫到亡国奴，从楚人的阶下囚到五张羊皮换回来的奴隶，如坐过山车一般，当他跌入人生谷底时，转瞬的时间，就能跃上人生的巅峰。百里奚是被幸运之神眷顾的，在与秦穆公畅谈几天后，百里奚一跃成为秦国上卿，一人之下，万人之上。

秦穆公慧眼识才，改变了百里奚的命运，作为回报，百里奚改变了秦国的历史。

秦国自从有了百里奚，政治文化水平明显得到了全面提升，不仅如此，百里奚还加送秦穆公一个重要的人才，便是蹇叔。蹇叔是百里奚的挚友，他的才能是百里奚都自愧不如、望尘莫及的。蹇叔为人淡泊名利、安贫乐道、深居简出，所以他的才能世人并不知晓。

百里奚早年的时候热衷于功名，经常游走于各诸侯国之间，希望以自己的才能博取到功名，从而进阶到社会的高层当中。而蹇叔却恰恰相反，他为人低调，不愿展露自己的才智，更不愿参与到这乱世纷争中。

正因为淡泊，蹇叔以旁观者的视角看待时局，反而看得更加透彻、更加深远。那时急于成名的百里奚经常让自己深陷险境，曾因蹇叔的劝阻才躲过了好几次血光之灾。百里奚的性格使然，始终不能像蹇叔那样过着闲云野鹤的生活，心中终究放不下他的政治抱负，最后他决定前往虞国，希望可以大显身手。

临行前，蹇叔劝诫他说，虞国国君昏庸无道，是听不进去大臣劝告的君主，这样的君主不值得跟随。雄心壮志的百里奚已被功名冲昏了头脑，没有听从朋友的劝说，结果虞国被晋国所灭，自己也沦为阶下囚。

每每忆起往事，百里奚都是百感交集、感慨良深。百里奚认为，不能让蹇叔的才智就这么被埋没，也为了感激秦穆公的知遇之恩，他向秦穆公举荐蹇叔，并告诉秦穆公，蹇叔的聪明才智在自己之上。这对求贤若渴的秦穆公来说就是及时雨，当即以重金礼聘蹇叔前往秦国，并拜为上大夫。有了百里奚和蹇叔在旁辅佐，秦穆公可谓锦上添花、如虎添翼。

秦穆公的这五张羊皮，价值回报大得超乎想象，用五张羊皮不仅仅换来了一个百里奚，同时还得到了蹇叔，以及他们出色的儿子。百里奚的儿子名叫孟明视，蹇叔的儿子叫西乞术，之后都成了秦国的重要将领。

秦穆公时代，秦国有三大将领，除了孟明视与西乞术之外，还有一位将领叫白乙丙，这些有智之才，实实在在撑起了秦国人才的半壁江山，同时也撑起了秦国的未来。

公元前648年，即秦穆公十二年，晋国遭遇大旱，晋国百姓生活苦不堪言，到处都闹饥荒，于是派人到秦国请求援助粮食。丕豹上前劝谏秦穆公，这个时候断不能借粮给晋国，相反要利用晋国缺粮的时机去攻打晋国。

秦穆公又问百里奚的意见，百里奚说：“夷吾得罪于君，其百姓何罪？”（《史记·秦本纪》）秦穆公听后，派人用船和车给晋国送去了粮食。

然而公元前646年，即秦穆公十四年，秦国发生了饥荒，秦穆公向晋国请求粮食援助。秦穆公以为晋国会知恩必报，没想到晋惠公的所作所为让秦穆公大跌眼镜，晋国不仅没有出手相助，还意图趁秦国粮食紧缺的时机派兵攻打秦国。晋国的这波操作，真的是让人无语，良知哪儿去了？

第二年，晋惠公还是没能控制住自己欲望的小手，下令军队攻打秦国，真是不讲究。秦穆公怎么可能咽下这口气，他亲自率领军队迎战。秦军与晋军在韩地交战，两军相见，分外眼红，战况十分激烈，秦军的勇猛让晋军败下阵来，连国君晋惠公都被秦军俘虏了。

秦穆公真是痛快极了。这时，周天子和秦穆公的夫人穆姬纷纷前来求情，秦穆公顾及夫人的感受，最终与晋惠公订立盟约，晋惠公派他的儿子公子圉到秦国来做人质，将他换回晋国。秦穆公为了掌控公子圉，再一次政治联姻，将自己的女儿怀嬴许配给了他。

秦穆公以自己的诚意换来了暂时的和平，但是后来晋国毁三观的作为，还是让秦、晋两国走到了水火不容的地步。在当时的历史背景下，除了秦、晋两国之外，实力最强大的诸侯国就是楚国了。

在诸侯国当中，楚国是比较有个性的。楚国崛起的时间相对早些，在西周中后期势力就日益强大。进入春秋时代后，楚国以傲视群雄的姿态出现在世人的面前，成为地大物博、实力雄厚的南方霸主。

在周代五等爵中，楚国被周天子列为更低一级的“子爵”。明明是实力派选手，却被人这样轻视，楚国君主怎么会甘心居于他国之下？于是找到周天子，要求提升爵位，没想到竟被周天子拒绝了。楚国君主是个暴脾气之人，他没有忍气吞声，相反，决定自立为王。其他诸侯被称为“公侯”，而楚国君主则自称为“王”，与周王分庭抗礼，摆明了告诉周天子，看你能奈我何？实力雄厚的楚国从此自立门户，不再受周王室的管制，自成一派。

在经过楚武王、楚文王的奋力拼搏、开疆拓土之后，到了楚成王统治时，楚国的国力如日中天，楚成王不断派兵北进，蚕食中原。面对楚国不可一世、气势汹汹的架势，能与之抗衡的只剩下秦国与晋国了。

秦穆公看楚成王太嚣张了，若不还手，岂不是要打到秦国门口了！必须好好挫挫他的锐气。于是，公元前635年，秦穆公下令秦军攻打楚国的都国。晋文公得知消息，必须力挺秦穆公，立刻下令派兵支援秦军，这也算是对秦穆公的报答。

都国怎么可能是秦国的对手，一边奋力抵御秦军，一边向楚国求助。楚成王也没犹豫，随即派斗克、屈御寇率大军救援都国。这边楚国的援军已经出发，而那边的秦军也没闲着，秦军采用了极为冒险的战略决策，秘密绕过析城，直接兵临商密，若不能迅速拿下商密，秦军将面临腹背受敌的不利局面。既然敢冒这个险，秦军就是有把握迅速攻城的。

秦军采用的是心理战，故意让人装扮成战俘，给商密守军造成析城已经战败的假象。秦军又让人装扮成楚人，置办起一个盟誓的仪式。都国人大惊失色，认为楚国将领已经背叛自己，与秦国结盟。

秦国这招“无中生有”用得极妙，大获全胜。都国君主见大势已去，无力再做抵抗，乖乖投降了，秦军一拥而上，不费吹灰之力便把城内的楚军一网打尽。这场战役的结果，对自视清高、战无不胜的楚国来说，是个不小的打击。

这是秦穆公与晋文公之一次进行军事合作，秦国以主角的身份艳压全场。当初因晋文公阻止秦穆公东进勤王惹出的嫌隙，通过这次军事行动，关系得以修复。攻都之战只是一场小小的战役，相较于接下来的城濮之战，是小巫见大巫。城濮之战是关乎中原霸局的战争。

城濮之战是春秋时期晋国和楚国之间的一场战争，这两个国家虽然不是我们的主角，但是起着至关重要的作用，让我们看到为了演好这个主角，秦国是多么努力。

城濮之战可以说是诸侯国争霸的首次大战，公元前634年前后，势力强大的楚国不断北上，蚕食中原，意图称霸中原。为了阻止楚国的不断侵犯，晋文公大力扩充军队，储备军粮，做好迎战的一切准备。

公元前632年，城濮之战的号角吹响。

春秋时期，鲁国、曹国、卫国、陈国、蔡国、郑国、许国等许多诸侯国都臣服于楚国的强大。楚国傲骄自满，不断侵犯中原，并且派兵攻打宋国，宋国打不过，只能派人向晋文公请求支援。

晋国目前还没有十足的把握与楚国正面交锋，于是采用了“调虎离山”之计，先是出兵攻打楚国的跟班曹国、卫国，试图以此来迫使楚国从宋国撤兵。

楚国这么傲娇，怎会轻易撤兵？楚军不但没有撤兵，反而打得更加凶猛，晋国见计谋没有得逞，也是要面子的，那就打！晋楚大战便开始了。晋文公之所以敢迎战，因为他身后还有秦、齐两国作为军事后盾。别看当时许多诸侯国都拜倒在楚国门下，但势力强大的秦、齐两国却是站在晋国这一边的。尤其是秦国，有谁都不服的精神，秦军的强悍和勇猛，甭管是谁，当秦国成为对手，都是有所忌惮的。秦穆公都没亲自上阵，只派遣了小儿子子慭率军增援晋文公，驻师于城濮。

晋国有了秦、齐两国的助阵，加上战略战术运用得当，如脱缰的野马，一举击败楚国，大获全胜。在这场至关重要的战役中，晋国一战成名，称霸一方。史书中对这场战役有详细的记载，但是对于秦军的表现只是只言片语，即使秦军是作为配角出现的，但对秦国来说，城濮之战的意义深远，秦国通过这场战争，迈出了通往中原的之一步。

秦、晋两国的关系始终是时好时坏、分分合合，而接下来发生的事，使秦、晋两国好不容易修复的关系再一次出现裂痕。

城濮之战大获全胜，使晋文公激动兴奋，决定借着胜利的势头攻打郑国。秦穆公见状，不仅没有支持晋文公的决定，还撤走援军，并且留下一支军队，帮助郑国守城，这无疑是公然叫板晋国。秦穆公为什么要这么做？秦穆公是个实在人，可是却多次被晋国欺骗耍弄，加上晋国之前忘恩负义的行为，始终让他耿耿于怀。

秦穆公的这一举动，让晋文公措手不及，蒙圈了。晋国的将军们觉得秦穆公公然倒戈，太不给晋国面子了，纷纷在晋文公面前煽风点火，提出截击秦穆公，灭掉秦军主力。好在晋文公是个讲理的人，不像前任晋惠工、晋怀公那样狼心狗肺、恩将仇报，他不想与秦国交战，毅然决然地拒绝了将军们的提议。

秦穆公既然派军队留下援助郑国，晋文公不想在秦、晋两国的关系上雪上加霜，只好撤兵回国，放弃攻郑。表面上风平浪静的两个人，实际上已经心生芥蒂。

晋文公这个人还是不错的，是位仁义之君，在位时间仅仅八年，但他却是晋国百年霸业的开拓者、引领者。

公元前628年，晋文公去世，新上任的晋襄公以迅雷不及掩耳之势，与秦国撕破脸。晋国与秦国的关系已经临近冰点，两大军事强国势必要兵戎相见。

秦穆公得知晋文公去世的消息，表现得很冷漠，甚至没有派人前去吊唁。不仅如此，他还打算趁着晋国国丧无暇顾及其他，偷偷派出一支军队远征郑国。

当初秦穆公从郑国撤军时，曾留下一支军队，表面上是帮助郑国抵御晋国的，实际上则是秦穆公在郑国内部打下的一根楔子，为秦国重返中原做的准备。秦穆公与历代秦国君主不同，他志在中原。

但攻打郑国，对于当时的秦国来说，此举是不明智的。秦国与郑国相隔甚远，中间隔了好几个国家，势必要远征。看地图，感觉是件很容易的事情，但实际操作起来却是很难的。毕竟那是古代，没有便利的交通，要想攻打一个国家，浩浩荡荡的人马车队、军旗飘飘，就注定不可能低调，更无保密性可言。

这样大张旗鼓的远征，简直就是在告诉众人，我要打你了，不仅给了敌人做防御的准备，还把自己暴露在危险当中。远征的不可控因素实在太多了，几乎是不可能完成的任务。

秦穆公雄心壮志力图争霸中原的决心是不变的，但是一味空想是不可取的，他认为自己在郑国留有一支军队作为内应，这场战争就赢了一半。再者，晋文公刚刚去世，晋国新君刚刚即位，政权交接之际，不可能出兵增援郑国，更没空拦截秦军，又赢了一半。他此刻的想法过于简单了，郑国怎么会对秦国的远征毫无察觉？如果晋国出兵截击，秦军要怎么办？

秦穆公固执的劲儿上来了，就奔着更佳主角使劲儿。任凭百里奚、蹇叔怎么晓之以理、动之以情地相劝，都不好使。秦穆公没有听取任何人的意见，一意孤行，坚持自己的作战计划，就是要打，谁都拦不住。

为了这次远征，秦国可谓做足了准备，派出最强领军阵容，以孟明视为统帅，西乞术、白乙丙为副统帅，三员大将齐上阵，秦穆公这是背水一战哪。浩浩荡荡的远征军意气风发地出发了，一路倒也相安无事。穿过晋国后，从周朝都城的北门经过，然后向滑国开进。正

如蹇叔所料，秦军如此大规模的军事行动，怎么可能做到瞒过众人、密不透风呢？进入滑国后，尴尬的相遇出现了，秦军与郑国商人弦高打了个照面。

弦高见到浩浩荡荡的秦军出现在此地，心中知道必定有大事发生，他害怕被秦军杀掉或被俘，心生一计，当场献上他的牛，说：“闻大国将诛郑，郑君谨修守御备，使臣以牛十二劳军士。”（《史记·秦本纪》）

弦高的意思是说，得知秦国要惩罚郑国，郑君已经恭敬地做好了防备工作，派他用十二头牛来慰劳秦国士兵。言下之意，郑国已经知道秦军的计划了，并且做好了万全的准备。

实际上，郑穆公对秦军的偷袭计划一无所知，好在弦高急中生智，没有让秦军有所怀疑，并及时报信给郑穆公，否则后果不堪设想。

郑穆公得到消息后，立即派兵暗中调查驻扎在国内的秦军，发现他们已经进入战斗准备，全副武装，显然是要与远征军里应外合，一举歼灭郑国。形势紧急，刻不容缓，郑穆公当即下了逐客令，把这支充当内应的秦军赶出郑国。

孟明视、西乞术等秦军将领收到密报后，认为计划已经败露，错失了绝佳的突袭时机，若现在孤军前行，没有援军，恐怕很难取胜，只好撤军。大老远地跑过来，还没行动，计划就败露了，孟明视等将领心中不甘，若这样空手而归，怕是要被人笑掉大牙。

于是，孟明视顺手牵羊，把滑国给灭掉了。让孟明视没有想到的是，灭滑之举给秦军带来了灾难性的后果。秦国的远征军还在为灭掉滑国而沾沾自喜，不承想在返程的路上，经过崤山的谷地时，被早已埋伏在此的晋军突袭，长途跋涉已经让秦军疲惫不堪，突如其来的攻击，更是让秦军毫无还手之力。

结果不言而喻，秦军全军覆没，孟明视、西乞术、白乙丙三名大将全被晋军俘虏了，这真是奇耻大辱。

崤山之战，晋国不费吹灰之力便取得胜利。这是晋襄公上位之后的一场战役，秦国在崤山之战中受到重创，而晋国用实力再一次向世人证明晋国的霸主之位。

崤山之战对春秋时期的历史产生了深远的影响，秦国作为少数几个能对抗晋国霸权的国家之一，经此一战，秦穆公向中原扩张的美梦就此醒了。

晋襄公大概是喜欢残缺的美，在经历了这场几乎完美的伏击战后，竟然释放了秦国的三名大将。之所以释放这三名大将，文嬴夫人在其中起到了关键作用，她是秦穆公的女儿、晋文公的夫人，这个女人不是个简单的人物。虽然嫁到了晋国，但骨子里流淌的仍是秦国的血，她想方设法营救孟明视等三名秦将。

晋襄公被文嬴夫人一洗脑，稀里糊涂地就把孟明视等三人释放回秦国了。晋国元帅先轸得知后怒火冲天，当着晋襄公的面便大发雷霆。晋襄公这时才意识到自己失策了，这不是放虎归山嘛！立刻派人前去追赶，但为时已晚。

在回国的路上，三名大将心里忐忑不安，羞愧难当，不敢想象回国以后将面临什么。当他们看清楚眼前来迎接他们的人的时候，愣在了原地，不是别人，而是秦穆公亲自来迎接他们。

没有预想的怒发冲冠，没有预想的责罚，反而官复原职。这样的胸襟，这样的气魄，的确非常人所能及。

孟明视等将领深受感动，心存感激，从此肝脑涂地，誓死奋斗。若干年后，当孟明视率领秦军讨伐晋国、西戎，以胜利的战绩归来时，给秦穆公交了一份满意的答卷，这足以证明秦穆公的做法是非常明智的。

公元前624年，即秦穆公三十六年，孟明视看清时局，认准时机，主动请缨，率军讨伐晋国。有了充分的准备，孟明视率领大军，汹涌澎湃地向晋国进发。秦国大军刚渡过黄河，孟明视便下令烧毁了渡船，以表取胜的决心，若战败，不生还。

孟明视心中憋着一股气，为了秦国，更是为了自己，亲自率领先锋部队，一路势如破竹，过关斩将，终将晋军击败，一举攻下了王官、鄗地，雪崤山之战的耻辱。

公元前623年，即秦穆公三十七年，秦军再次出征西戎，以迅雷不及掩耳之势包围了绵诸，并活捉了绵诸王。秦穆公乘胜追击，二十多个戎狄小国被收入囊中，归顺秦国。秦国转瞬之间开拓土地千里，国界南至秦岭，西达狄道，北至朐衍戎，东到黄河，终于成为西部真正的霸主。之前的颓势不复存在，经过秦国的奋斗，终于做了自己的主角，傲视西方，东方诸侯对秦国的迅速崛起十分震惊。