汉文帝刘恒为什么能继位?原因是什么
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汉文帝刘恒之所以能够顺利即位,当上汉朝的天子,并不完全因为他是刘邦的儿子,更重要的,因为他是薄姬的儿子。为什么这样说呢?因为,在清除了吕后家族势力后,需要重新选一位皇帝的时候,大臣们左商量,右商量,最后因为薄姬家族背景好,朝野对薄姬的评价好,他们才迎立了刘邦与薄姬所生的儿子刘恒为帝。
我们知道,汉朝的之一个皇帝是刘邦,而继承刘邦皇位的,是刘邦与皇后吕氏所生儿子刘盈,即汉惠帝。惠帝在位七年,抑郁而终,惠帝死后,因为没有儿子,吕后便找了个小孩,对外说是刘盈的儿子,把这个不知哪里来的孩子立为皇帝,但这个幼儿皇帝不过一傀儡,吕后从此临朝称制,中外威权,尽掌其手。
过了四年作威作福的日子,吕后又废掉了这个幼帝,另立恒山王刘弘为帝,也是个年幼无知的小孩,小孩便易于掌握,吕后更是一手遮天。再过四年,吕后去世,太尉周勃、丞相陈平、朱虚侯刘章等举兵讨伐吕后诸子侄,将吕氏家族无论男女老幼,全部杀掉,又将吕后所立的少帝废除,于是,朝野震荡之际,大臣们开始重新择立新的汉室天子。
立谁呢?自然是刘邦之后。然而,刘邦之后,子子孙孙不乏其人,当时,刘邦的后代中,最有资格的几个人分别是刘邦庶长子刘肥的长子齐王刘襄,他是刘邦的长孙;另一个刘邦与自己女婿张敖的美人所生的最小一个儿子,即淮南王刘长;再有就是刘邦与薄姬所生的儿子,代王刘恒。
到底立谁?这成了大臣们商量和争议的焦点。于是,经过反复商讨,确定了一个立帝的准则。那就是为了不重蹈吕后专权的覆辙,所立新皇帝的母亲必须低调谦让,在朝野必须有良好的口碑,而按照这条准则一套上去,自然就将刘襄和刘长剔除在皇位继承人之外了。为什么?
据《史记·吕后本纪》的记载,当时的大臣们商量道:“今皆已夷灭诸吕,而置所立,即长用事,吾属无类矣。不如视诸王最贤者立之。”何谓最贤?“吕氏以外家恶而几危宗庙,乱功臣。今齐王母家驷,驷钧,恶人也,即立齐王,则复为吕氏。”
如果按照继嗣的伦序而言,当立刘邦的嫡长孙齐王刘襄,但是齐王的母亲家横行霸道,名声很臭,尤其是刘襄的舅舅驷钧,恶声远扬,妇孺皆知,倘若立刘襄,诸吕之乱,又会重现。因为母亲家口碑不好之故,襄继承皇位的资格就给否定了。
而淮南王刘长呢?刘长因为母亲早逝,一直由吕后抚养成人,与吕后有着千丝万缕的关系,而且此人心狠手辣,不遵法度,故也被排除在外。而如果按照这个以母家口碑作准则的择帝标准,则刘恒最最合适不过的人选,因为代王刘怛“仁孝宽厚,太后家薄氏谨良。”因为薄姬为人谨慎,心地善良,刘恒一旦为帝,绝不会出现外戚干政、甚至作乱的现象。
于是,因为母亲的贤惠,刘恒成为了继承皇位的最终人选。前180年,刘恒被大臣们从代地迎到京城,立为皇帝,是为汉文帝。可见,家风良好、为人谦逊,在平时或许要受很多委屈,要受很多冷遇,但一旦放置于公正的台面作为某种抉择的条件之时,它就脱颖而出,成为不二人选的关键。