宋朝之一个临朝称制的女主,刘娥到底有多厉害?
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这位热度不济的人物,便是宋真宗的第二任皇后——刘娥。
刘娥,有吕武之才,无吕武之恶的北宋真宗之后,祖籍山西太原,生于四川乐山。她没有显赫的出身,在自幼父母双亡后更是孤苦无依。后来她被母亲的娘家领去抚养,也没能过上衣食无忧的生活。所以管家 *** 们所不齿的播鼗(一种类似拨浪鼓的乐器)反倒成了其谋生的手段。春去秋来,她成了一个以卖艺为生的歌女。
据司马光在《涑水记闻》中记载,刘娥在长大后嫁给了一个擅长打制银器的邻居龚美。为了谋生,龚美又带着刘娥从蜀地来到京城。结果后来这个家庭还是没能摆脱贫困,龚美便打算卖掉刘娥。
碰巧,一个叫张耆的官员看到刘娥美艳动人,便将她带到了当时还是韩王的赵恒面前。一见倾心,赵恒便将刘娥带回了自己的府邸。可赵恒的乳母秦国夫人是个对赵恒要求严格的人,不愿其耽于享乐,便将刘娥一事告知了宋太宗。
宋太宗一纸令下,赵恒也不敢再留刘娥住在府中,可又对这个美娇娘念念不忘,便将刘娥藏进了当初介绍两人的张耆家中。张耆见赵恒如此喜爱刘娥,便也对刘娥毕恭毕敬,还为了避嫌自己不住家里住在别处。而刘娥在张耆家中一住,就住到了赵恒继位。
不再被限制之后,赵恒将刘娥以美人的身份接入宫中。只是此刻的后宫,已经因为种种原因满是妃嫔。刘娥一个没后台的人处在中间,也没法大张旗鼓地争宠。可刘娥本身又得宠,便接触到了当时同样受宠的的杨美人,也就是日后的杨淑妃、章惠皇后。刘、杨二人,倒也没有像一般宫斗剧演得那样斗个你死我活,反倒是成了好姐妹,一生相伴。
而在安分了一段时间以后,遇上当初宋太宗为赵恒选的郭皇后离世,赵恒便想直接将刘娥立为皇后。可是寇凖、李迪等紧抓刘娥出身卑微这点不放,让刘娥眼睁睁地看着自己的后位成为泡影。而寇凖等人和刘娥的梁子,便在此时结下了。
可刘娥终究还是受宠的红人。大中祥符年间,刘娥一路坐上了德妃之位,在大中祥符五年(1012)更是冲破了阻碍成了一国之母。
而这,便是刘娥插手朝政的起点。
刘娥性警悟,晓书史,闻朝廷事,能记其本末。宋真宗在退朝批阅奏折时,刘娥常陪他直到半夜。所以就这样在有意无意之间,刘娥逐渐对朝政了如指掌。
而赵恒呢,作为一国之君,却逐渐进入了一种疯疯癫癫的状态,开始无心政治。刘娥便顺势接过了他的大权,与在朝野兴风作浪的五鬼制衡。
从大中祥符年间开始掌权,到明道二年(1033)重病,刘娥的功绩不可谓不亮眼。首先,她终止了由宋真宗一手发动的祸国殃民的天书运动。
在刘娥的矫正之下,此前全国上下如病狂热的神道运动终于消停下来,这场给北宋财政带去巨大损失的闹剧才得以终止。
其次,刘娥下旨设立了益州(今四川成都)交子务,正式推出官方纸币。如果我们不去看与刘娥有关的历史,很少有人会注意到她这个女子竟然在中国历史上留下了这么一笔。所以她至今热度不够,也确实可惜。
而除了这些,曾经卷入党争的刘娥实际上也做了党争的遏制者。虽然在打击寇凖一派、丁谓一派时刘娥的手段不算光彩,但这对于肃清当时的政治环境也确实起到了效果。只是,刘娥虽战胜了党争,却还是败在了这些臣子面前。
自古后宫不干政,而吕后、武则天等人却又给后世留下了另一种可能。所以当刘娥坐稳了头把椅之后,也有大臣建议她效仿武则天。我们不知道那些呈上劝刘娥称帝的奏疏的臣子到底怀着什么心思,但她应知道,朝中对她不满的臣子大有人在,就更别说不接受她称帝的了。且干系国家大事,稍不甚她便可能万劫不复。所以刘娥对此的选择也是谨慎又纠结。
最终,她当着群臣的面,撕掉了劝她称帝的奏折。可在参加祭祀大典时,她又穿上了龙袍。纠纠结结,好像她自己也拿不定是否称帝的主意。曾有朝臣质问她,穿龙袍去参加祭祀,那她该行后妃之礼还是行帝王之礼。刘娥默然。
可在她的心里,无解的何止是该行什么礼,更有她要不要篡位这个终极问题。
最终,这位插手了北宋朝政十几年的女强人,在弥留之际对着偷来的儿子宋仁宗犹数引其衣若有所属。大臣薛奎将这句话解读为,刘娥不愿先帝看到她穿着天子的服饰。而若真是如此,那大概到了最后,刘娥也做出了自己的选择。
临朝十余年,刘娥留给后世的是一个太平的社会。虽然因为狸猫换太子的一出戏,她被民间描摹成一个奸邪之人。但内外肃然,纪纲具举的天下,还是昭示着这位皇后的付出。
她不是女帝,这世上也只有一个武则天,但同样只有这样的一个刘娥。