中国史上之一个殉职的记者：被慈禧打死
沈禹希，即是沈荩，他曾参与维新变法，变法失败后成为了激进的革命派，长期从事新闻工作。1903年7月31日，因揭露中俄密约而被清廷处死，成为中国历史上之一位因言被杀的新闻记者。
当时沙俄赖在东北不走，更得寸进尺地欲与清廷签订秘约，继续控制东三省及内蒙地区。慈禧太后不想惹他们生气，便同意签约。这本是见不得人的机密，却让沈荩通过天津的英文报纸《新闻报》而公诸于世，一时舆论哗然，引起国人公愤。中俄密约最终泡了汤，大鼻子很遗憾，老佛爷很生气。是年7月21日，沈荩被捕，7月31日被处以极刑。 当时敢言的《大公报》报道了沈荩之死：
拿来刑部之沈荩，于初八日被刑，己志本报。兹闻是日入奏，请斩立决。因本月系万寿月，向不杀人。奉皇太后懿旨，改为立毙杖下。惟刑部因不行杖，此次特造一大木板。而行杖之法，又素不谙习。故打至二百余下，血肉飞裂，犹未至死。后不得已，始用绳紧系其颈，勒之而死。
比较幸运，恰逢老佛爷的“万寿月”，所以这个老太太开了次恩，“立毙杖下”。但不幸的是，刑部平时没有行杖的业务，只得临时抱佛脚，沈荩被打得“血肉骨裂”、“骨已如粉”。“及至打毕，堂司以为毙矣。不意沈于阶下发声曰：何以还不死，速用绳绞我”。此时沈荩的这句话肯定让行刑者们觉得很没面子，然后他们就速速用绳子把已奄奄一息的沈荩勒死了——铮铮铁骨，至死都让极权者无地自容！
沈荩惨死，震惊中外。连老外也觉得这事够狠毒，公使夫人们纷纷找慈禧“谈话”——她们似乎真把这老太太当女人看了。全国各地报纸纷纷予以披露报道。当时因笔锋犀利而被誉为“长枪大戟”的章太炎，也正在大清朝的监狱里，他写了数首祭奠沈荩的诗，《狱中沈禹希见杀》便是其中之一。
慈禧
现在回顾百年中国言论史，沈荩其实开了个头。一个惨烈而悲壮的开始，还有许多后来者将步沈荩之后尘。
我想起了沈荩。翻阅这百年历史，常有许多让我觉得汗颜的名字，赫然在目。不知新闻工作者“沈荩”这个名字，是否会让一些人感觉羞愧？“何以还不死，速用绳绞我”，这样的刑罚已不敢再上演，这样的精神却也消失了。没人再敢绞你，可有些人就是甘愿往自己脖子上，和别人脖子上，拴套。
在网上找到一张沈荩的照片。让我稍感意外的是，铮铮铁骨沈荩，竟是一副极平常的中国传统文人的柔弱体貌。却也显得清白、清晰。照片是沈荩生前赠与当时的在华英国记者莫理循的。沈荩遇难后，莫理循工工整整地用英文在照片背面记下：“沈克威，杖毙，1903年7月31日，星期五”。
沈荩揭露《中俄密约》详情
1903年，沙皇俄国背信弃义，不但拒不履行1902年《交收东三省条约》中分期撤兵的约定，反而进一步提出在东三省及内蒙古一带享有路政税权及其他领土 *** 的“七条”要求，强迫清 *** 接受。软弱无能、丧权辱国的清 *** 决定答应沙皇俄国的要求，欲与沙皇俄国缔结《中俄密约》。哪知《中俄密约》尚未签署，其详细内容即通过新闻媒体被暴露在光天化日之下。做出这一壮举的爱国者名叫沈荩。
沈荩(公元1872～1903年)，原名克诚，字愚溪，湖南善化(今长沙市)人。史载，沈荩“性直倔强，雄于胆略”，从小就立下了反清救国的远大志向。维新变法期间，沈荩积极主张变法，认为要革新湖南，非有一番破坏不能奏效。他和维新派代表人物谭嗣同、唐才常等人多次接触，交往密切。维新变法失败后，沈荩留学日本，其政治态度也迅速由改良派变成了革命派。
