探索明朝的扩张历史，为什么明朝没能重建西域都护府？
明朝(1368年―1644年)，中国历史上最后一个由 *** 建立的大一统朝代，明太祖朱元璋建立。初期建都南京，明成祖时期迁都北京。传十六帝，共计276年。明朝时期君主专制空前加强，多民族国家也进一步统一和巩固。明初废丞相、设立厂卫特务机构，加强了专制主义中央集权，但同时也为中后期宦官专政埋下伏笔。下面历史网小编给大家带来了相关内容，和大家一起分享。
明朝之所以没能重建西域都护府，主要有两个原因。一是因为当时在西域地区，存在一个强大的吐鲁番汗国。二是因为，明朝曾经发生过一场土木堡事变，导致明朝在最有能力西扩的时候，错失了西扩的机会。
这两个原因，看起来似乎风马牛不相及。但实际上，这涉及到明朝特殊的历史。想要说清楚这个问题，我们还得简单回顾一下明朝的扩张历史。
公元1368年，随着明太祖朱元璋，在南京登基，明朝正式开国。明朝刚开国的时候，其实只控制了长江中下游地区，并没有彻底统一全国。
不过，就在明朝开国的同时，朱元璋派遣大将徐达，率军进行北伐。因为种种原因，徐达率军北上之后，一路势如破竹。仅仅不到一年之后，便一口气打到了北京，迫使元顺帝出逃草原。
自此之后，元朝作为一个全国性政权的历史，彻底结束。而明朝则是取而代之，成为了新的全国性政权。也正是因为这个原因，导致后世大多数人误以为，明朝仿佛从开国的时候，就已经统一中原了。
但实际上，就算是徐达之一次北伐成功，占领北京之后，明朝其实依然没有统一全国。至少当时的甘肃、四川、云南等地，就全都不在明朝的控制范围之内。
所以，此后的十多年时间里，明朝一直在不断向外扩张。直到朱元璋在位后期，明朝才彻底统一中原。此时的明朝，如果对标唐朝的话，大概相当于李渊在位后期。如果对标汉朝的话，大概相当于刘邦在位后期。
随着明朝彻底统一中原，朱元璋也开始将目光投向中原以外的地方。此时的明朝，不但承认了元朝的正统性，同时还自称是元朝的接替者。显然，朱元璋当时也想恢复元朝全盛时期的地盘，对外也有着强烈的扩张欲望。
不过，中原王朝想要对外扩张的话，首先选择的对象，往往不是西域，而是北方草原。这主要是因为地理原因。古代中原地区通往西域，几乎只能通过河西走廊。如果北方草原上的敌人，还比较强大的话，随时都有可能切断河西走廊，斩断中原王朝和西域的联系。
在这种情况下，中原王朝自然需要优先解决北方的敌人。
按照正常的历史剧本，中原王朝首先需要统一中原，得到周围邻居们的臣服。然后，中原王朝会全力打垮北方的敌人，解决来自草原的威胁。再之后，中原王朝才会通过河西走廊，向西域方向发展。汉唐时期，基本上走的都是这条路线。
在朱元璋时期，明朝基本上完成了这个剧本的之一阶段。朱元璋不但统一了中原，而且也得到了周围邻居们的臣服。在西域这边，以哈密王国为首的势力，也对明朝表示了臣服。甚至于朱元璋还顺便削弱了一下北方的威胁，做了很多原本属于第二阶段的任务
但是，朱元璋去世之后，明朝内部却因为削藩问题，导致了内乱的出现，这就是历史上著名的靖难之役。靖难之役出现后，新上位的朱棣，一直忙着巩固内部，后来又忙着着手彻底解决北方的威胁。
朱棣在位期间，曾经五次进行北伐，基本上算是彻底肃清了北方的威胁。到了朱棣这里，剧本的第二阶段，其实也算进行得比较顺利。
如果按照汉唐时期的剧本来演，接下来，明朝可以暂时休养生息一段时间，然后开始逐渐向西域扩张。但问题是，这个剧本到了这里，却先后出现了几个意外，让这个剧本演不下去了。
首先，朱棣之后，接下来即位的明仁宗，仅仅在位九个月就去世了。而明仁宗之后，接下来的明宣宗，同样仅仅在位十年，便英年早逝。
连续两代皇帝，在位时间都不算长。这就导致明朝高层，长时间处于权力交接的状态当中，自然无法向外扩张。不过，这两位皇帝，倒也算是不错的皇帝，在位期间，完成了休养生息的任务。
真正的关键，在于接下来即位的明英宗。
因为明宣宗去世时比较年轻，导致明英宗是少年登基。而明英宗即位之后，因为受到宦官王振的蛊惑，亲自率军出征北方。结果，最后明军非但没能取胜，反倒是被两万多瓦剌军队，直接包了饺子。这次事件，后世史称土木堡事变。
土木堡事变后，明朝最为精锐的中央军队，几乎损失殆尽。而且，这一战之后，原本北方已经被明朝打趴下的敌人，瞬间再次崛起。原本明英宗这一代，应该承担起明朝向西域扩张的任务。但因为这件事的出现，导致明朝由此趋于保守，明英宗之后的明朝皇帝，再也无力向外扩张了。
当然，除了明朝自身的原因之外，当时西域地区的特殊情况，也是最重要的原因之一。
在元朝那会儿，西域这块地方，大部分都归察合台汗国所有。察合台汗国，是蒙古帝国内部的四大汗国之一。不过，因为蒙古帝国内部的历史原因，导致察合台汗国，从建立的那天开始，就和元朝中央 *** 不太对付。甚至在很多时候，连名义上都不愿意臣服。
后来，到了元朝末期，察合台汗国因为内部原因，分裂成了东察合台汗国，与西察合台汗国。而明朝刚开国的时候，曾经派出使者，前往西域。而东察合台汗国，就曾经在这个时候，表示了对明朝的臣服。
不过，此时的东察合台汗国，虽然对明朝表示名义上的臣服，但其自身实力，却相当强大。而且，就在明朝壮大的同时，那个分家出去的西察合台汗国，后来又演变成了帖木儿帝国，这也是中亚历史上一个相当强大的政权，整体实力丝毫不逊色于明朝。
这些强大西域政权的存在，注定明朝不可能轻易将自己的势力范围，扩张到西域地区。但等到明朝国力足够之后，却又迎来了一场土木堡事变，错过了进入西域的更佳机会。
实际上，从明朝洪武年间，一直到宣德年间，明朝 *** 一直在努力向西域扩张。为此，明朝还特意推行了自己的卫所制度，这其实就是另一个版本的都护府制度。但可惜的是，因为明朝自身的原因，还没等到明朝正式控制西域，明朝就开始衰落了。
