历史上真正的廖化实力和五虎将相比如何呢?
廖化的武艺达不到“五虎将”的水平,但也是蜀汉时期的一员大将。小说中对廖化在荆州之战中的形象做了美化,真实的历史是关羽败走麦城被俘杀后,廖化投降了东吴,之后诈死脱逃。
在《三国演义》中关于廖化的描述与真实历史有不少的出入。演义中廖化黄巾军出身,张角死后,黄巾群龙无首被官军各个击破,廖化见大势已去,后来聚众五百余人落山为寇,以劫掠过往商队、大户为生。
在关羽千里走单骑的故事中,同为山寨首领的杜远将刘备的两位夫人劫掠上山,想要与廖化一人一个当压寨夫人。廖化不忍,苦劝将二夫人送归关羽,杜远坚决不同意,廖化无奈将杜远斩杀。
廖化送还二夫人时,见关羽威武,被其折服,想要从此跟随关羽左右侍奉,但关羽不屑于他黄巾的出身,以及落草为寇的经历,没有答应,但二人的缘分并没有断尽。
赤壁战后,刘备有了自己的根据地“荆州”。此时,开始大量招兵买马,为进军益州做准备,廖化带领部众前来投靠,正是锦上添花之举,刘备便命其助关羽守荆州,关羽也正式接纳了他,官拜主簿一职。后来关羽攻襄阳,廖化屡建奇功。当关羽、关平、周仓被俘后,廖化却能凭借武力和运气突围前往上庸、成都求救。
每每读到这段情节,总是让人不敢置信。廖化何德何能,连“万人敌”关羽都冲不出包围,反而一员小将能游刃有余,万军从中突围而出呢?
查阅史料才知这段描写是罗贯中对廖化形象的美化,实际上廖化根本没有能力突出重围,和关羽命运一样也被东吴所俘,相对与关羽父子的视死如归,他选择了暂时投降。投降之后,他趁东吴众将对他放松警惕后,诈死带着老母回归蜀汉。刘备感念其忠义拜为宜都郡太守。
说道廖化的能力,虽然比起“五虎上将”稍有不如,但也是蜀汉后期的一员大将。俗话说“蜀汉无大将,廖化当先锋”也可说明廖化的能力。
《三国志》中对廖化在蜀汉后期所起到的作用也很是赞誉:稍迁至右车骑将军,假节,领并州刺史,封中乡侯,以果烈称。官位与张翼齐,而在宗预之右。《华阳国志》:后张翼、廖化并为大将军,时人语曰:“前有王、句,后有张、廖。”至今四川成都的武侯祠西廊中有“武将廊”,塑有十四尊塑像,以纪念当时蜀汉有名的大将。廖化在其中排名第八,排名在他之前的依次是赵云、孙乾、张翼、马超、王平、姜维、黄忠都是鼎鼎大名的武将。