曾国藩的身世如何？他是如何成为一代名臣的？
曾国藩是清朝著名大臣，他一生恪守心中的准则，奉公廉明，是一位德高望重的人物。尤其是他对子女的教育是非常成功的，曾家的后人延续至今，已经枝繁叶茂，其中多为高级知识分子，可谓满门才俊。
传说，曾国藩是“癞龙”转世。清嘉庆十六年(1811年)11月26日，曾国藩降临人世，有人说，在曾国藩降生的前一天夜间， 曾国藩的曾祖父曾竟希梦见一条巨虬(古代传说中一种有角的小龙)自空中蜿蜒而下，直入曾宅，头悬于梁，尾盘于柱，鳞甲灿烂，把老人惊醒了。对于这个奇梦，老人家百思不得其解。第二天早上，正静思中，忽听隔室“哇”的一声，家人报喜，告知曾孙出世，老人顿有所悟。奇怪的是，曾国藩终生为一种奇怪的癣疾困扰，发作时，痛痒难忍，双手搔抓，皮屑飞扬。有相师为其看相，认为“端坐注视，张爪刮须，似癞龙也”，于是，就有了曾国藩是“癞龙转世”的传说。
还有一桩巧事，就在曾国藩出世的当天，曾家屋后长出一棵苍藤，当地人称为“蟒蛇藤”。据野史说，家人观藤之枯荣，可知曾国藩的境遇如何，巨藤枝叶茂盛，则曾国藩加官晋职，巨藤枯槁，则曾国藩身处逆境。曾国藩死后，巨藤也随之叶落枝枯，不久亦死。乡人相信，这棵“蟒蛇藤”就是曾国藩的化身。
在《曾国藩家书》中，曾国藩多次提到他的癣疾(牛皮癣)，虽经多方医治，一直是时好时坏，不能根除。曾国藩35岁时癣疾一度发作，奇痒难当，彻夜不得成寐。咸丰十一年，曾国藩51岁时，又一次癣疾大发，五月二十日，曾国藩在致澄弟的信中写到：“余遍身生疮，奇痒异常，极以为苦，公事多废搁不办，即应奏之事亦多稽延。”十月十四日，曾国藩在致澄弟的信中再一次写到：“余身体平安，惟疮久不愈，癣疾如常，夜间彻晓不寐，手不停爬。人多劝买一妾代为爬搔。”当然，曾国藩也知道，“大约此是积年痼疾，非药饵所能愈，亦非爬搔所能愈也。”
就这样，在别人的劝说下，曾国藩娶了一个湖北籍的陈姓女子为妾。咸丰十一年十一月十四日，曾国藩在致澄弟沅弟信中说：“余身体平安，惟疮癣之痒迄不能愈，娶妾之后亦无增减。陈氏妾入室已二十日，尚属安静大方，但不能有裨于吾之病耳。”看来，曾国藩对这位陈氏妾还是比较满意的。同治元年正月十五日，曾国藩在日记中写道：“思余近颇安逸，……又有室家之乐，不似往岁之躬尝艰苦，恐上行下效，风气日坏矣。”这里的“有室家之乐”，指的就是纳了小妾之乐，也包括夜寝有人搔痒之乐。
只是这个陈氏妾命运不好，嫁给曾国藩只有一年零七个月，就因肺结核去世了，年仅24岁，没有留下子息。
对于曾国藩娶妾之事，唐浩明在评点《曾国藩家书》中写到：曾家世代务农，从高曾祖辈至父辈，未见有人置妾。曾国藩持身严谨，他24岁结婚，一直与欧阳夫人恩爱相处，未见有外遇外室等记载。从咸丰二年至咸丰十一年，这9年期间，虽然与欧阳夫人分居两地，也是一人独处，未有婢妾之类的女人在身边。那么，为什么在过了51岁，自感老境已侵精力日衰的时候，反而要违背一生的信守，娶了一个妾呢？从曾国藩的情况看，娶妾主要是出于服侍，而不是为了情欲。
正因为曾国藩有牛皮癣，他才戒酒戒色，因为喝酒会诱发病情恶化，而他良好的生活作风，实在是因为他浑身的顽疾不得不使他与别人保持距离，有更多的时间来读书、工作，成为一代文宗，死后被官方赐号“文正”，博得“曾文正公”的美名。
