元朝为何只发展不到百年？灭亡的原因是什么
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十二世纪末，一支恐怖的军事力量在亚欧大陆东部的茫茫草原上兴起，这便是日后几乎横扫了整个人类世界的蒙古铁骑。最开始，蒙古不过是金国统治下一些零散小部落的统称，但在“一代天骄”成吉思汗的领导之下，这些部落变得团结而统一，且爆发出了惊人的战斗力。
最终，“大蒙古国”与南宋合力灭亡了金国，而成吉思汗则死在了讨伐西夏的途中。成吉思汗死后，蒙古人没有就此停下征服的脚步，而是向世界各地扩散开去，并依靠着机动性极强的铁骑迅速占领了欧亚大陆多地，让战火从东亚一路燃烧到了东欧。然而，蒙古的铁骑所向无敌，但由蒙古人建立的元朝却只存在了九十八年就退出了历史舞台，这是为什么呢？
首先来说，提到蒙古铁骑，人们在想到其气势汹汹、战斗力强悍的同时，往往也会给其扣上野蛮、凶残的帽子。诚然，游牧部落出身的蒙古人从战斗力和侵略性来说无疑是当时最强的，但相对而言文明程度就要落后于其它国家许多。较为原始的文明水平和长久以来根深蒂固的游牧习性让蒙古能够成为一时的征服者，却没法成为长久的领导者。
当然，我们也要看到元朝统治者为了治理国家做出的努力和尝试，以元世祖忽必烈为例，他就比较重视学习金人、宋人在治国理政方面的先进经验，且任命了不少精通此道的官员。只不过，就算是元朝皇帝中相对英明的他也仅仅是将这些治国之道作为参考，而不是奉为圭臬。或许可以说，征服者的身份让蒙古人不太屑于学习被征服的金、宋，且内部复杂的体制也让他们不能照搬他人的治国经验与方式。
除了不向先进文明虚心学习之外，元朝之所以没能够维护自身的长久统治，缺乏群众支持也是重要因素之一。之所以百姓不愿认可元朝廷，除了蒙古铁骑当年的血腥征服外，统治者所支持的鲜明等级制度也是罪魁祸首之一。尽管没有正式的官方文书进行明确规定，但元朝统治者将治下的人们划分为蒙古人、色目人、 *** 、南人，并进行区别对待的“四等人制”是一种切实存在的民族歧视制度。
在这一框架之下，作为统治阶级的蒙古人和作为贵族阶级的色目人牢牢居于权力上层，而 *** 、南人不管多么优秀和忠诚都只能身处社会中下层。另外，在本该一视同仁的法律法规当中，不同等级的人犯罪所接受的惩罚也是大有不同。在《元典章》当中，明确规定了蒙古人杀 *** 需受杖刑和赔款，而 *** 胆敢杀蒙古人则会被判死刑，且家财也要予以抄没。
甚至，深受元世祖重用的丞相伯颜还为了防备 *** 、南人造反而不允许他们持有铁器、马匹，并下令高等人殴打他们时不得还手。很显然，这样的区别对待完全是将 *** 与南人作为了奴隶和下等人，这自然会导致实际上仍然占据社会主体地位的 *** 、南人近百年来对元朝从未心生归属感，一个没法安抚和管理好民众的政权，自然必定垮台。
最后，元朝的短命也要归咎于其内部的矛盾。长久以来，游牧民族的主要活动范围都是草原，主要治理方式都是相对松散的。然而，让这样一群人住进皇宫，管理天下臣民，矛盾和问题也就随之产生了。元朝自成立之日起，就一直伴随着尖锐的矛盾，而这些矛盾既有来自统治阶级外部的，也有来自内部的。
随着国家体制的变化，原本统治阶级内部的制衡体系有所松动，这直接导致了元朝历代皇帝几乎都要直面内乱，且耗费大量精力进行平定。甚至于元朝末年南方的起义运动如火如荼展开之际，统治阶级内部都还在专注于权力斗争。等到朱元璋战胜陈友谅、张士诚等竞争者后，元朝实际上也早就没了与之抗衡的余力。
综上所述，蒙古铁骑在历史上就宛如一颗耀眼夺目的流星，它燃烧时能够照亮整个天空，但也因为没有持续的力量而过于短暂，在燃烧后很快就消失于了天际。元朝虽然在建立之初拥有广袤的疆域和强大的军事实力，但却因为统治者没能好好管理国家与人民、统治阶级内部过于混乱腐败而早早走向了生命的终焉。从纸面上看，元朝一度富足强大，但实际上一开始它就已经是个烂摊子了，还是那句话，蒙古铁骑能够横扫世界，但终究只能是征服者，没法成为真正的统治者。
