什么是交子？为什么会出现在宋朝？
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货币在中国历史上有着三千多年的历史，夏商时期的贝壳是最早的货币，春秋时期出现了以劳动产品为主的货币，例如布币、刀币等，在战国时期铜钱开始出现，《史记·始皇本纪》惠文王生十九年而立，立二年初行钱。
西汉时期，汉武帝为抑制豪强，用虚高白鹿皮币充实国库，货币的名义价值和其真正的价值之一次出现背离。从东汉起金属货币甚至有退出流通领域的趋势，三国时期实物货币再次盛行。在隋唐时期，铜钱的铸造和流通得到恢复，甚至出现了飞钱，飞钱亦称便钱，出现在唐宪宗时期。这是中国最早的一种汇兑方式，但实物货币并未完全退出流通，直到宋朝实物货币才逐渐退出流通领域，金属货币的地位才最终确立。
可见，在我国封建王朝时期，政权的稳定性与商业的发展都是金属货币流通的重要条件，而宋朝政局的稳定性、经济繁荣和金属钱币的匮乏是“交子”使用活跃的重要原因。
什么是“交子”
交子产生的时期
“交子”最初的是民办而非官办，是由四川等地各大商家联合推行的一种货币，民办交子的时间记载不是很明确，但是民办交子和官交子是一脉相承的关系，所以交子的产生时间不明确，但是官交子的产生时间比较明确，则是宋仁宗天圣年间，也就是公元1024年左右。
交子产生的原因
“交子”的产生是多种因素促成的，宋朝中央政权禁止四川使用除铁钱以外的其他货币，导致四川地区货物交易和流通的不便，这是四川地区交子产生的重要的政治原因，此外四川地区商业经济的发展需要大量货币的交易，而铁钱无法支撑这种商业需求，而这就是四川交子产生的经济原因，四川商业巨富的出现，而能联合发行民办交子，是交子出现的直接原因。
总之，交子是在政权作用下产生的一种履行部分纸币功能，主要是流通职能的纸币。
交子货币的性质
最初的“交子”实际上只是活期存款凭据和现金支票，与纸币性质不同，这个时期需要拿着“交子”去钱庄兑换真正的货币(金属货币)。在王小波、李顺起义后，民间钱币更加稀少，私交子成为流通的“黑货币”，这时的交子才在意义上成为纸币，但是严格意义上来，交子只是一种替代性货币，交子只是金属货币的凭证，而不是纯信用货币。
“交子”为什么会出现在宋朝？
之一、宋朝对金属货币需求增大
宋朝时代的商品经济得到了发展，但自给自足的自然经济仍然占据主导。宋朝的社会虽然仍是W农业经济缓慢发展，然而与往其它朝代相比，宋朝时期沿海区域的经济开发具有明显的进步，国内经济发展的重点在该时代就逐步完成从北到南的重新分布。纵观宋朝发展史，除了经济外，其他各方面也出现明显变化。
宋朝当时整体经济水平，比以往其他朝代都繁荣昌盛。然而，国内自给自足的经济仍然是国家经济的主体，大部分生产劳动仍然是为了是满足家庭的生活需要，以家庭为单位的生产方式仍然是男耕女织的生产方式，不过宋朝商品贸易的发达，已经不仅仅局限于人们进行商品的交换，随着商品经济的深入发展，必须要借助货币进行交换的商品越来越多，随着商品数量和总价的増加，客观上也推动了货币量的增加。在这种客观条件下，铜钱的需求量极大提升，然而当时国家铜钱的供给和流通没有实现同步増加，这样就造成当时金属货币流通的不足。
1、宋朝 *** 的巨大开支
宋太祖赵匡胤为防止藩镇拥兵自重，在京师驻扎了大量的军队，宋朝与周边各王朝的战争冲突不断，内部农民起义也频繁发生，军队人数常年维持在百万人之上。招募的职业军人不善于也不愿意从事农业生产劳动，宋朝 *** 虽然也采取了围田、营田等相关措施，但却收效甚微。要维持这么庞大的军队，不只需要供应大量的物资，还要支付巨额的军费。
宋朝军费之所以如此庞大，究其原因，关键在于当时供养军队数量众多，这和当时所处的政治环境有关，当时不同国家之间的战争十分频繁，在宋朝存在的几百年时间内，不仅持续和其他国家存在冲突与对時，还和江国、金国等都有过大规模的战争。宋朝时期与周边各国频繁的战争使本己庞大的军费支出更加可怕。此外，大量的边防物资的调配也对宋朝造成很大的压力。
宋朝的中央集权与其他时期相比，宋朝达到了一个前所未有的高度，为了更大限度的避免唐朝藩镇割据局面出现，当时朝廷对于其他各地政权进行了严格的限制，各级 *** 官员的任命都要通过朝廷，这种任命模式不仅能够随时调换和调任在任官员，在一定程度上也弱化了其他行政级别官员的权利，除此之外，还撤消了路级长官，仅仅设置了相应的监司机构，如转运司、安抚司等。就当时的财权、军权和财权，宋朝 *** 也几乎把权力都集中到朝廷，这就导致中央集权比W往任何时期都得到强化。在这种模式下，宋朝中央 *** 对地方的控制大大加强了，这也让宋朝社会不至于出现政令混乱的局面，但这也造成了宋朝的另一个社会问题，即是冗官，也成了另外一种巨大的开支。
除了军费开支和官吏开支给宋朝财政造成很大压力外，皇室开支也是一笔很大的数目，宋朝给予皇室成员较高的俸禄，但他们的权力却受到很大限制。这也是为了防止他们形成割据势为，但皇室成员人数却逐年増加，这样就造成皇室开支数量巨大，皇帝后宫的开支也不少，与其他皇帝相比，宋仁宗赵祯是个另类，然而一才人之奉，月值中户百家之赋，除此之外，皇帝孩子的出生，婚假等方面也需要很多的支出。
2、税法的推行，増加了货币需求
以两税法为标志的财产税在宋朝全面推开，宋朝财政的货币收入占整个财政的一半左右，宋朝财政收入的主要来源由物品税转向货币税，在王安石变法期间所推行的免役法、青苗法、市易法等，也是以增加货币收入来充实宋朝财政，由实物税收转变为货币税收，这大大增加了宋朝民间对货币的需求。
宋朝的各种赋税里，货币税逐渐増加，到南宋时货币税的比重更高。对于赋税，宋朝时官员和人们的给养，都需要通过钱财实现交易，茶、豆等的交易都需要通过钱财才能实现交易，如果没有钱则不予出售，官员向百姓征收的物品，也需要通过钱财才能获得，商税等几乎所有物品都需要钱财进行交易，所有的这些都增加了对货币量的需求，
3、商品经济的发展
宋朝时坊市界限被打破，普通工商业者可W在城内各处设立店铺，甚至在一般居民居住的胡同、小巷也设置店面，并且出现了夜市和早市，宋朝时的商业大都市也开始形成，草市、墟市也开始大量出现。两宋时期，随着农业、手工业和商业的发展，宋朝形成了一批人口在10万户以上的商业城市，例如开封、临安、成都等都是在宋朝时期著名的商业大都市，这些城市分工细致、贸易繁盛。
自大街至诸小巷，大小铺席连口俱是，即无空虚之屋，每日凌晨，两街巷口上行百市，买卖热闹
宋朝商品经济的发达，这使得商人和普通民众需要大量的货币用于市场。尤其是南宋地处全国最富庶的东南沿海地区，社会长期处于安定状态，经济也获得了到长足的发展，商业的活跃又推动了商业信用扩大，对货币需求也大量增加。
第二、宋朝金属货币的不足
金属货币不足的主要原因包括下述两方面：其一，商品交换规模急剧増加；第二，金属货币短缺，不能满足社会的需求。
1、宋朝金属货币的外流
宋朝社会的金属货币流通主要是以铜钱为主，宋朝铜的开采量其实不是很少，宋朝产铜的数量在也不少，产量甚至超过了前朝(唐朝)。
在宋朝的三百余年国祚里面，由于经济水平相对较高，与周边贸易往来也比较频繁，在经济贸易交易过程中，大量的铜钱流入到进行商品贸易的其他地区，例如辽国、西夏、金国等，并且成为这些国家或者区域的主要流通货币。此外，由于周边地区与其他国家之间贸易的往来也使用宋朝的铜钱，就造成很多铜钱也流向了高丽、日本等其他国家，甚至印度半岛、波斯湾等也使用宋朝铜钱作为流通货币。与其他朝代相比，宋朝是海外贸易交往最为繁荣的时期，究其原因，主要在于 *** 对贸易来往十分重视，这不仅给宋朝带來了极大的财政收入，也带來了巨大的弊端，即宋朝铸造的铜钱大量外流。
虽然当时宋朝制定了严格的法令禁止外流，但是也难以从根本上遏制铜钱的外流，究其原因，关键在于当时宋朝的钱币不仅精美，而且在国外，宋朝的铜钱购买力要远远高于国内市场，不仅当时商人从铜钱外流过程中获取利润，部口权贵阶层也采取这种方式获取利润。出现这种情况主要是由于市场经济作用造成的，因此宋朝因依靠法律是难以从根本上阻止铜钱外流的。
2、宋朝铸造的金属货币减少
除了钱币外流外，造成宋朝铜钱供应不足的另外一个关键原因是铸造成本过高。在宋朝的整个历史时期，铸钱行业的利润非常低，甚至有些都处于亏损状态，在宋真宗时期，对铸钱业有这样记载描述，铸钱20万贯，所需成本就要花费88364贯左右，最终能够获得的实钱数量不足111636贯。
在宋朝时期，由于铸造器皿获利很高，而且可以通过销融铜钱铸造铜器。因此出现了通过铜钱销融铸造铜器来获得利润的事情。随着时间的推移，铸钱业就从开始能在去掉各项成本之外，还能够有微弱的盈利外，到了南宋后期，铸钱业彻底没有任何获利，全部都呈现出亏损状态，这种情况之下，宋朝每年铸造的钱币就越来越少。
应运而生的“交子”
“交子”之所以更先出现在四川，不仅与四川商品经济的发展有一定的关系，最重要的原因还是与四川地区主要流通铁钱有关。在宋朝，铜币和铁币作为当时的法定货币，有着各自的流通区域。但是更多的地方主要还是以铜钱为主，只有少数地方是以铁钱为主，而且在宋朝初期，四川地区是不准流通铜钱的。
由于当时四川地区不能流通铜币，铁钱又有难以携带和价值低廉等诸多缺点，对当时的市场贸易带來了诸多不便，影响社会效率。人们渴望出现一种携带方便，能够代替铁币的支付手段，这就是四川交子出现的主要原因。
根据其发行的主体将交子分为两种，一种是由朝廷官方督办发行的交子称为官交子，另一种是由民间自行发行的交子，称为私交子。私交子是更先出现的，但由于没有准备足够的金属本金等多种因素，出现造假和滥发，导致最后不能自由兑换。在这种情况下，交子的发行被官方接手，宋朝官方于公元1024年左右发行了首批官交子，自此，私交子便被官交子取代。
交子的流通和消失
在交子出现的早期时期，主要是由民办，更先由各个有实力的富商联合起来主导交子的发行与流通。他们制定交子的流通规则、交子与铁钱的兑换比例和他们自身的盈利方式。只要把铁钱拿到交子铺就可以兑换交子，写上兑换金额，最后进行密押。兑换时每贯铁币需要交纳三十文的利息。虽然此时的交子只是作为信用凭据，但其远比铁钱方便，容易携带等特点使其在四川地区获得了高度的认可，继而广泛其广泛流通于市场。
作为信用货币的“交子”，在发行时需要以准备金作为支撑，在宋朝，交子发行的准备金的称呼种类多样，通常被称为本钱、见钱或是铁钱。准备金的兴起源于私交子在为成为官交子之前，由于缺少监管，常有行交子而伤本钱的说法，亦伴有侵欺贫民的事件发生。因此，宋朝 *** 基于此类认知，加强对交子的监管为度，为了稳行交子，规定需储备本钱才能发行的原则。
准备金有其确定的原则，无论各地对准备金如何进行调整，准备金的等价值是确定不变的。若忽略不计铜钱和铁钱之间由于比价变化而引起的差异，它们之间的兑换比例是1：10，也就是说每十个铁钱的购买力相当于一枚铜钱的购买力，这也是制约着纸币发行准备金的发行百分比的重要原因。由于铁钱和铜钱等效价值方面存在的差异，若仅仅以铁钱作为发行准备金，则大概需要三分之一左右的准备金，但是若以铜钱充当准备金，则这个数额可以大幅度降低，仅需要3%左右。如果铜钱和铁钱同时混合充当准备金，那么准备金的比例就由铜钱和铁钱所占的比例决定，总之在3%到30%的范围之内。
在“交子”刚发行时，宋朝 *** 也是按照规定实行全额准备金制度。然而，由于发行准备金的铁钱不足等因素，使得纸币的发行限额受到影响，这也就进一步影响了 *** 发行准备金制度，变为部分准备制度，这也为“交子”的消失埋下了隐患。
