揭秘:最早使用指南针航海的人是谁呢?
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指南针,古人称之为“司南”。
是将磁针固定在轴上,通过地下磁场的作用,指出南北两极的方向。
《鬼谷子》一书最早记录了“司南”一词:
“郑人之取玉也,必载司南之车,为其不惑也。”
郑国人到山中采玉,就用装置有指南针的车子装载玉石,这样就不会在山中迷路。
战国时期,古人在磁山(河北邯郸武安境内)发现了磁石,并认识到磁石有辨别方向的作用。
《明史》记载:“磁州武安县西南有磁山,产磁铁石。”
最早的指南针是一把勺子,仿照北斗七星的形状制成。
司南之杓
汉朝哲学家王充在《论衡》一书中记载:“司南之杓,投之于地,其柢[chí柄]指南。”
这里所说的“杓”同“勺”,把这种勺子形状的指南针放在地盘上,静止后,勺子柄就会指向南方。
地盘也叫械盘,最早出现在秦汉时期。
当时用于占卜、游戏,地盘呈圆形,圆心位置刻有北斗七星,盘的边缘位置刻有二十四个方位,将“司南”放置在中心部位。
截至目前,尚无司南原件的出土文物,但在汉代的石刻画像中,描绘了司南的形状,现代科学家据此复原了汉代的司南。
古人最初以司南做为辨认方向的工具,用于祭祀、出行、占卜、军事作战、看风水等。
后传入世界各地,广泛应用于测量土地、航海、旅行、行军等,为人类社会的进步起到了不可估量的作用。
一直以来,西方人认为,最早把指南针应用于航海是 *** 人,实际上这是一种错误的认识。
早在北宋时期,中国人就将指南针安置在船中,用于航海识别方向。
北宋地理学家朱彧在《萍洲可谈》一书中记载:
朝廷命令,航海的船只大的载数百人,小船载百余人。这些海船“深阔各数十丈”,里面装载着货物运往海外各地进行贸易。航海的商人通过白天看太阳,夜间观测星星来辨别方向,赶上阴天的时候,就以“观指南针”来确定航向。
国外的学者在翻译这段文字的时候,把“甲令”翻译成 *** 船长的名字,“甲令”即北宋官府关于商人航海出行的之一道命令。
后来,人们以讹传讹, *** 人最早将指南针用于航海之说竟广为流传,这位翻译可谓坑人不浅。
事实上,九世纪时, *** 的海船空间狭小,仅能容纳数十人,而可以容纳上百人,甚至数百人的海船只有北宋的商船可以做到。
北宋商船频繁往来于南海、印度洋、波斯湾之间,一些搭乘海船的 *** 商人向中国商人学会了指南针的 *** 和使用 *** ,此后逐步传入世界各地。