明朝皇帝那么的不靠谱 明朝为什么还有276年的国运
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问:中国历史上哪个朝代的皇帝最不靠谱?答:当然是明朝。
不论是炼丹修道的嘉靖,还是三十年不上朝的万历,或者是痴迷木匠的天启,以及贪玩好斗的正德,明朝的皇帝们以一种不务正业的精神,上演了一幕又一幕不靠谱的闹剧。甚至连金庸先生都说,明朝是中国历史上最黑暗、最无能的一个王朝。
可问题是,既然明朝的皇帝们这么的不靠谱,为什么却能够维持大明王朝长达276年的国运呢?
杜绝了后宫专政
明朝之所以国运很长,首先是完美的解决了后宫干政的问题。在中国历史上,后宫和外戚干政曾经葬送过许多强大的王朝,例如西汉亡于王莽之手,东汉亡于何进之乱,北魏亡于胡太后乱政,就连强大的唐朝也一度被武则天改弦更张,变成了大周。
朱元璋为了解决这个老大难的问题,改变了皇帝选妃的制度。在明朝以前,皇帝的后妃一般都从功臣或者世家大族的女子中选出,她们身后有强大家族的支持,更容易将朝政把控在自己手中。而朱元璋则要求皇帝禁止在名门望族进行选妃,改为从民间寒门进行遴选。
《明史·后妃传》记载:
凡天子亲王之后、妃、宫嫔,慎选良家女为之,进者弗受,故妃、后多采之民间。
有了这个制度,明朝所有的皇后和妃嫔大多来自民间,出身寒微。她们没有强大的家族背景和高贵的出身,也就不容易萌生政治野心,从根源上杜绝了干政的政治条件。
同时,朱元璋还曾在《皇明祖训》中规定了一系列的严格规定,对后宫干政者进行极刑严惩。例如规定凡宫闱当谨内外,后妃不许群臣谒见,以及凡私写文帖于外,写者接者戒斩等。
通过这些手段,明朝成功遏制了后宫干政的发生,杜绝了女主和外戚乱国的事件。
极低的税赋政策
在所有朝代中,明朝可以称得上是税赋更低的一个。朱元璋出身低微,对百姓的疾苦深有感触,于是便推行了一套极低税率的农业税和商业税体系,并且要求后世不可妄自变更,以此来达到惠民利民的目标。
那么,明朝的税赋到底有多低呢?按照黄仁宇的《万历十五年》中的统计数据,明朝财政收入更高的时期出现在万年年间,但也仅仅只有不到3000万两白银的数值。而清朝光绪年间的财政收入则可以高达9000万两白银。即便是国土面积相对较小的北宋,其更高的税收总额也为一亿六千万贯,按当时的兑换比率,折合白银约8000万两。
由此可见,相比其他的王朝,明朝税赋的确非常的低。在这种低税率体系之下,百姓在农垦中可以获得一定的剩余,在一定程度上增加了国家的稳定性。
能不打仗就不打仗
在历史上,曾有很多的强盛王朝因为穷兵黩武而走向没落。例如汉武帝征讨匈奴,导致汉朝国力转向衰微,隋炀帝三次伐辽,引得隋朝天下大乱。鉴于这些历史教训,朱元璋严格的要求他的子孙不可以擅自兴兵打仗,以避免由于战争而引起国家祸乱。
他在《皇明祖训》中强调:
吾恐後世子孙,倚中国富强,贪一时战功,无故兴兵,致伤人命,切记不可。
为了对子孙进行约束,他甚至还在《皇明祖训》中列出了明朝周边的所有小国的名录,被称为不征诸夷国名,凡进入这个名录的国家,明朝都不可以对其进行主动讨伐。在朱元璋的祖训约束下,明朝的确没有向周边小国无故发动过讨伐战争。万历年间虽然曾经出兵和日本作战,但原因也是由于日本首先发起了侵略朝鲜的战争。
没有了大规模的战争,明朝就避免了钱粮的损耗,降低了发生大规模动乱的风险。
自我运行的文官体系
明朝之所以国运长久,还因为取消了丞相制度,并建立了一套以内阁为首的文官集团体系。内阁进行全国各地奏章的处理,而皇帝只进行重大事项的批准。在这种体系下,即便是皇帝昏庸或者怠政,依然有一套完善的自我运行机制,保证帝国的正常运转。
另外,为了制衡内阁的权力,明朝还设置了司礼监这个特殊的部门,由皇帝亲信的执笔太监和掌印太监进行主持。对于重大的决策事项,内阁进行票拟,司礼监进行批红,六部负责实施,而皇帝则通过督察院和东厂进行监视。这样就形成了一种皇帝、宦官、内阁、六部之间相互制约、相互依赖的机制,使权臣独掌大权的概率降到了更低。
万历皇帝三十年不上朝,而明朝既没出大乱子,也没有出现只手遮天的权臣,就是因为这个原因。另外,明朝曾经多次出现朝臣辅政和宦官掌权的现象,却始终无法对皇权造成根本性的威胁,也与此有关。
天子守国门
历史上曾有很多著名的王朝灭亡于北方少数民族之手,最典型的例子就是西晋和北宋。而明成祖朱棣则选择了天子守国门,君王死社稷的防御策略。他将明朝首都迁到了北京,修筑了明长城,并设置了九个边塞重镇对北方进行防御,被称为九边重镇。
这种天子守国门的制度使得明朝皇帝和官员的危机意识增强,提升了战争的忧患意识,在一定程度上增强了军事防御实力。同时,这种体制还有利于提升朝廷对少数民族的管控力,避免出现鞭长莫及的情况。
很多人可能会提出质疑,明朝的灭亡不就和辽东的女真人有关吗?事实上,女真人的崛起是在明朝后期国力衰微的情况下才出现的,在前200年的历史中,明朝一直将北方防御的主动权牢牢控制在自己手中,不允许任何一方实力过于膨胀。
明臣救时
明朝国运长久,当然还有一个很重要的偶然因素,那就是出现了一武一文两个救时名臣,帮助大明王朝渡过了两次严重的危机。
土木堡之变后,瓦剌大军围攻北京,于谦在国家危难之时挺身而出,率领军民成功打退了瓦剌,守住了北京城。如果不是他的话,或许明朝的国运连100年都达不到。到了万历初年,明朝财政出现严重的危机,名臣张居正进行了大规模的改革,把明朝的国运又延长了半个多世纪。正是由于这一文一武的两个名臣的出现,给大明王朝续了两次命,才促成了最终276年的国运。
而之所以会出现于谦和张居正这样的名臣,既是偶然,也是必然。由于明朝科举制度的大规模发展,以及程朱理学儒家思想的广泛普及,在当时大部分文人士大夫的心中都有一种匡扶天下的家国情怀,以及为生民立命,为万世开太平的崇高理想。当国家遇到危难之时,总会有一些人站出来,挽狂澜于既倒,扶社稷于将倾。
结束语
事实上,在自给自足的农耕文明时代,任何一个朝代在经过两三百年的发展之后,都会有一个矛盾和危机的集中爆发期,导致这个王朝无法再持续下去,这也是为什么中国古代王朝无法长期持续的原因。而大明王朝能够享有276年的国运,已经是属于十分不易的了。
明朝的皇帝的确很不靠谱,但由于制定了一系列的国策和政策,使这个王朝避免了之前朝代犯下的很多导致亡国的错误。明朝国运长达276年,归根结底还是中国封建皇权制度不断发展、不断完善、不断纠偏的结果。
引述资料:
《明史》
《万历十五年》
《皇明祖训》