圣文森特角海战：在大西洋彼岸的海战
一提起“天涯海角”，我们就会想到海南的三亚，更会想起“只为一人，终其一生，天涯海角，唯愿君安。”的无尽浪漫。而现在要说的是另一个被称作天涯海角的地方——葡萄牙 “圣文森特角”。这里岩石陡峭，浪涛拍打着海岸，卷起雪白的浪花，景色十分壮丽。当你站在圣文森特角的悬崖上，出现在你面前的将是一望无际的大西洋，你来到这里就像是来到了陆地的尽头。你可能不知道，在这样风景秀丽的海角处，也曾发生过“天涯海角，唯愿君安”的壮观大海战，只不过这里的君，不是爱情，而是国家。这就是史上著名的“圣文森特角海战”。
在十八世纪末，欧洲正处于剧烈的动荡中。1789年，法国爆发革命，推翻了君主制，大批法国贵族逃往国外。1793年1月21日，法王路易十六被处以极刑，恐怖笼罩着整个法国，法国与欧洲各国处在战争中。由于受到法国人的唆使，西班牙选择了与法国人结盟对抗英国。为了争夺海上霸权和海外殖民地，英国地中海舰队在大西洋圣文森特角同西班牙舰队遭遇，展开了一场激列的圣文森特角海战。
于1797年2月5日，西班牙舰队从卡塔赫纳出发，通过直布罗陀海峡，驶向Cadiz，期望北上与法国舰队会合。不过，在强劲的东风下，西班牙舰队被吹进了大西洋，而没能按时达到Cadiz。为了阻止西班牙舰队北上，纳尔逊的护航舰队先是兵分两路向直布罗陀进发，沿海岸线经土伦和卡塔赫纳(西班牙海港)前进。期望尽快与杰维斯的舰队会合，把发现西班牙舰队的重要情报送上。
终于，在1797年2月13日发现了杰维斯，并登上了杰维斯的旗舰胜利号。当晚，杰维斯同纳尔逊等人进行了海上战术的商议，决定开战。凌晨2：50的时候，西班牙舰队在距离英国舰队15英里以外发射信号炮，慢慢靠近英国舰队。得知这一消息后，英国舰队做好了迎接战斗的准备，英国舰队呈两列纵队的战斗队形。
四个小时后在东南发现了五艘舰敌，此后不久，庞大的西班牙舰出现在了杰维斯眼前，西班牙舰队一共有27艘战舰，呈两个疏散的纵向队列，一个有18艘主力战舰，另一个有9艘主力战舰。而杰维斯仅有15艘主力战舰。与之相比，杰维斯的舰队在数量上处于劣势。轻敌的西班牙海军上将科尔多瓦发现敌情后并未呈很好的队形迎敌，队形杂乱无章。随即，杰维斯命令以胜利号前后形成一列战斗纵队，向南直冲，发起了猛烈的进攻。
在战斗开始后的五个小时里，西班牙舰船遭受到了英国舰的猛烈炮击，导致舰的三根桅杆被全部折断，船身多处破损并漏水。当时下风处的西舰队企图与上风处的西舰队会合。如果让他们会合，那么后果将不堪设想，当时率领三艘舰队在队形的末尾的纳尔逊，他意识到必须阻止西班牙舰队的前进道路，于是他掉转船头冲向西班牙舰队的前方，愣是把西班牙舰队给一斩两段，使其首尾不能相顾！就这样英国舰队成功阻止了西班牙舰队的会合。失去了战斗力的西班牙舰队经过一番挣扎后，降下西班牙国旗，选择了投降。
在整场圣文森特角海战中，英军以少胜多，战斗中西班牙舰队有四艘战舰被俘，10艘受重创，被击毙和俘虏的人员达5000余人，而英国舰队基本没有什么损失。这场战争的胜利给西法同盟以沉重的打击，同时也向人们证明了海上西班牙人已不是英国人的对手。
