古代为何新娘送枣栗这些品项给夫家作为贽礼呢？

“门前一株枣，岁岁不知老。阿婆不嫁女，哪得孙儿抱。”

这是一首隋‧无名氏作的歌谣 ——《折杨柳枝歌》，俚俗浅白，是为代嫁女儿代言，或是为少年郎传话请婚呢？不得而知，不过我们看到这首民歌里，以“枣树”代指适婚女子；门前种枣子也透露了它在家庭、婚姻中的重要性。

古时，枣子这种甜蜜的果子和栗子、榛果还有肉干都是新娘的随嫁礼品——送给夫家的初次见礼，献给翁姑尝。这古代的礼仪民俗，礼书中有规范[1]。如《礼记‧曲礼下》记：“妇人之挚，椇榛 、脯修(脩)、枣栗。”礼物中又以枣子、栗子最普遍。战国时代史书《国语》说：“夫妇贽，不过枣、栗，以告虔也。”这些礼物都是用来敬告对婚姻的“虔敬”。

我们就来了解一下，为什么新娘送枣子、栗子等等这些品项给夫家作为初见的嘉礼(古人称“贽礼”)呢？

枣子、栗子、榛果之类的果实和干肉(脩)，在古代都是“上品”，用在祭祀，也是皇帝宫中的食品，故而女方新娘用来送给男方父母作为初见礼，就代表着非常虔诚、敬重的心意。

那么，新娘初见礼有何象征意义呢？

一是以名表义：取物品的谐音表示含意，枣代言“早起”；栗代言“战栗(慄)自正”(见《礼记注疏》)。新娘让枣、栗为自己代言：我怀着一颗诚敬的心，随时内省自己是否扮演好主妇的角色？是否尽到对家庭的责任？同时归正自己。

二是以质性表义：取物品质性的象征为人代言，红枣子象征赤心真诚，榛、栗象征坚实不移的心志[2]，枣栗象征对丈夫怀着真诚真意，同时对婚姻的信诺坚定不移。

三是以味代言：椇形状似珊瑚，一名石李，味道甜美；脩是肉加上姜、肉桂调味，经过焙烧而成的肉干(脯形方正、脩形稍长)，具有芬芳的香味。它们象征婚姻甜蜜、家庭经得起火的考验，能够芬芳久传。

古人传说“枣(早)生贵子”，也说“战战栗栗”(同“戰戰慄慄”)都是由枣、栗衍生的中华传统文化。新娘以枣、栗、榛等美果作初见夫家的见面礼，内含虔诚相守、敬栗相待老的坚定心意，对新婚家庭抱着甜蜜的期待。

那么，结婚姻的另一方男方迎亲送什么贽礼呢？

《白虎通义》有记载“亲迎以雁(雁)贽纳徴”，就是送雁鸟，并且婚约之礼要成双成对。用雁取什么象征呢？这也是以雁的特质表义。雁是候鸟，随着季节的变迁在冬天前南飞避冬、春天归返，不管在何地都“随时不失节”，寓含对妻子守信的承诺。而且雁子还有一种习惯“飞成行、止成列”，这明白征显家庭的伦常有序、不相逾越。

想一想，夫妇双方虔虔诚诚地敬重对方，戰戰慄慄地约束自己，勤勤恳恳地勤奋持家，坚坚实实守时不失节，男女双方都遵守家庭伦常分际以善尽自己的家庭责任，不正是婚姻能经得起炼火考验的履婚保证吗？！这种时时日日、岁岁年年的真实承诺，踏踏实实建造甜蜜家庭的实践力行，比起海枯石烂的山盟海誓不是更加真实、更加受用吗？！

中华文化以自然生物作深入浅出的寓意，教人无比深邃的智慧呀！而且，不落下村夫乡妇，让雅俗都能懂。