汉朝最为人诟病的举孝廉制度：一场内定的选秀
内定的选秀
先秦时代官吏是世卿世禄，龙生龙凤生凤，老鼠儿子掏地洞。从秦朝开始则奖励军功，按军功授爵。所以中国古代的有爵位的人，一般都是立下战功的，文官也一样，比如曾国藩和李鸿章，立战功了才封爵。清朝唯一一个文人没立战功封爵的是张廷玉，编了本《康熙字典》，封成伯爵，十年就给撤了。所以没有文人封爵的，你可以做到大学士，做到军机大臣，但没有爵位，爵位必须得立战功。秦朝的时候老打仗，立战功很容易，到了汉朝，国家承平日久，战功难立。而且老立战功，就导致军人老当政，所以这个玩意儿不行。汉朝有一套非常好的制度，叫做察举制。察举即选举，由下而上，推举人才为官。察举的全称叫征辟察举制，有征、辟和察举三种途径。征是皇帝听说你很贤，把你征到京城；辟就是丞相、郡守这些人听说你很贤，把你辟为僚属，但是这种人毕竟少。
有一个成语叫覆水难收，一般形容男女之间的感情。西汉有个读书人叫朱买臣，哥们儿穷，家里穷得连裤子都穿不上，然后他媳妇老踩吧他：整天在那看书有什么用，你干点有用的事儿行不行？去做买卖，炒股去。朱买臣说我不会。不会到超市搬矿泉水去，这我也不会。他媳妇一生气，离婚了，拜拜。汉朝的时候风气还挺开放的，女的可以提出来离婚，朱买臣他媳妇改嫁了，后来朱买臣太贤了，皇上听说后征为两千石郡守，衣锦还乡。朱买臣骑着高头大马，带着随从就回来了，两千石闹着玩儿的呢！他媳妇来找他，说上次跟你逗着玩儿呢！我早看出来你行，我不过激励你一下，咱俩复婚吧！朱买臣说小样，你甭跟我来这套。
马前泼水，一盆水泼在马前面，你若收回来，复婚；收不回来，玩去！覆水难收这么来的。但是像朱买臣这样能交狗屎运的人太少了，皇上都能听说，你得贤到什么程度。所以征辟不是主要途径，主要靠什么？察举，自下而上举荐人才。
东汉选拔人才，注重举孝廉。孝和廉不是才，是德。德的衡量就是大家都说你孝，你就孝；大家都说你廉，你就廉。这制度特别好，你想想，领导干部都孝敬老人、不贪污、不取不义之财，推而广之，这社会风气当然好。但反过来，我不当官当然廉，我贪谁的去！我孝，你上我们家来考察，我当然孝。四十好几岁了，我跪在地上给我爹洗脚，孝不孝！你掀起我爹的裤腿看看，昨天晚上我踢的黑印还有呢。爸爸死了，在坟墓边儿上结庐，守孝三年，结果一年生一个孩子，这叫什么事儿，能叫守孝吗？所以孝廉说实在的没法衡量。你孝不孝，廉不廉，依靠人才在地方上的声望，称为乡举里选。
所谓声望，就是钱不重要，商人有钱，但是商人唯利是图，能孝廉吗？官宦人家才有声望，于是门第望族成为选举的主要依据，到后来，当官就看你们家是不是官宦出身。欧洲人曾说过，三代时间培养一个贵族，贵族气质是需要培养的，暴发户可不是贵族。平民永远不孝不廉，官宦人家出身则老能被推举上，这样就造成了累世公卿。比如说曹操统一北方之前的袁绍，四世三公。四世三公不是世袭，并非袁绍的爷爷传给他爸爸，他爸爸传给他，而是他们家四代人声望累积，都当了三公这样的大官，门生故吏遍布天下，可见他势力有多大。就这样，一个人占有幽、冀、青、并四州之力，天下一共十三州，他占了四个州。势力大但是实力不大，靠声望混饭吃的，要不他是窝囊废呢，这么厉害的人竟然被曹操给灭了！
如此一来，这种选举制度显然有违当年的初衷，就不能给国家选举到有用的人才。
