乔治一世和内阁制的发展：英国“首相”的首次出现
相较于英国历史上的其他国王，乔治一世没有什么出众之处，而且由于语言障碍和对英国气候的不满，他对英国的内政不感兴趣，更不愿参与，但就是因为他的无作为，英国近代内阁制度才在这一时期得到了很大的发展。
乔治一世是英国历史上一个比较特殊的国王，他不是英国人，54岁才因血缘关系入主英国，成为英国历史上的一个奇迹。他不会说英语，成为英国国王后，仍不愿学习英语。语言障碍使他对国事漠不关心，英国内阁制度在他执政时期初见雏形。他执政时期是英国历史上非常重要的时期，对日后英国的政治制度产生了非常深远的影响；开启的汉诺威王朝到维多利亚时代成为英国历史上的黄金时代。
天命之年得王位
1714年8月，54岁的汉诺威选帝侯乔治在浓雾弥漫中乘驳船来到英国，他此行的目的是继承英国王位。乔治一世登上英国王位被认为是英国历史上更大的奇迹。虽然乔治一世声称他继承英国王位是顺理成章的，然而实际上有不下50名信奉天主教的王室亲戚都比他有优先权。那么，乔治一世何以如此顺利地继承王位呢？这还要从英国的光荣革命说起。
众所周知，英国在1689年完成了光荣革命，在这场不流血的革命后，英国确立了世界上之一个君主立 *** 体，荷兰人威廉和夫人玛丽成为英国国王，史称双王共治时期。1694年玛丽女王去世，1702年威廉国王去世，因为两人没有子女，因此王位传给了玛丽的妹妹安妮。安妮是詹姆士二世的次女，1683年，时为公主的安妮与丹麦王子乔治结婚。从新婚至1700年，安妮曾经18次怀孕，但由于身体状况欠佳，多次流产，最后只有5个子女得以出生。然而不幸仍在继续，5个子女一个个相继夭折，其中更大的孩子也只活到10岁。悲痛欲绝的安妮女王此后再未生育。1700年，安妮的最后一个孩子夭折后，鉴于安妮的身体之后可能已无法生育的状况，议会为了保证英国王位不致传给天主教徒，遂在1701年制定通过了《王位继承法》。法案规定，因威廉国王无嗣，死后其王位由安妮公主继承，安妮公主若无嗣，死后由国王詹姆士一世的外孙女、已故波希米亚王后的女儿、汉诺威选帝侯索菲娅公主及其信仰新教的后裔继承；英国王位不能传给天主教徒；英国国王不能与天主教徒结婚等。1714年安妮女王去世，按照《王位继承法》的规定，王位应由詹姆士一世的外孙女索菲娅继承。而此时索菲娅也已去世，英国王冠就自然落到了索菲娅的儿子乔治头上。
乔治一世名叫乔治路德维格，1660年5月28日出生于汉诺威的奥斯纳布吕克城，其父为汉诺威的选帝侯欧列斯特奥古斯都，母亲为索菲娅。索菲娅是中欧波希米亚王国伊丽莎白王后的女儿、英国国王詹姆士一世的外孙女。乔治从小在德国长大，在继承英国王位前，他只在1680年于英国逗留过4个月，据说是为了向当时的安妮公主求婚，这个目的最后没有达到，他于1682年娶了他的堂妹，他叔叔塞尔利公爵的私生女，索菲娅多萝夏。1698年，乔治继承为汉诺威选帝侯。此后，乔治沉湎在汉诺威的贵族生活中，平淡而无奇。然而，就在大家似乎已经忘记了这个英国斯图亚特王朝的远房亲戚时，命运却将乔治推到了风口浪尖上。1714年，安妮女王的去世使得乔治成为英国王位的合法继承人。
虽然在德国生活了50多年的乔治对英国潮湿的天气没有好感，但是英国王冠的巨大诱惑还是让乔治义无反顾地前往英国。1714年9月18日，乔治带着他的情妇和儿子在英国的格林威治登陆。第二天，乔治在大约200辆马车的英国绅士和贵族的簇拥下，继承英国王位。他的继位创造了一个纪录，他成为英国历史上最年长的继位者。
难以扮演的角色
乔治一世54岁登上英国王位，之前他一直生活在汉诺威，只在英国做过一次短暂的停留，因此他成为英国国王时根本不懂英语，这给他在处理国内外事务上带来了很多麻烦。
乔治一世在继位前曾对人说，他不喜欢英国的气候，不喜欢英国的文化和习俗，也不喜欢英语。因此，他继位后一直不肯学习英语，这使他成为诺曼征服以来之一个不会说英语的英国国王。而英国人大多也不会讲德语，国王只得通过第三种语言法语与他的臣下进行交谈，需要乔治一世审阅的 *** 文件也必须翻译成法语，这显然给乔治一世与 *** 大臣之间的交流造成了一定的障碍。所以，乔治一世很少干预英国的议会事务，也很少参加 *** 的内阁会议，只是私下召见大臣，询问和了解一些重要的和他感兴趣的问题。英国的习俗和法律，对他来说是神秘的。他不了解而且也不想去了解它。就像他的一位大臣所说：他的观念和情感，完全局限于其选侯国的狭窄范围内，英国对他来说太大了。乔治一世的语言障碍使他对内政不感兴趣，也不愿参与，这极大地促进了英国近代内阁制的发展。
英国政治中的内阁制是历史的产物。早在中世纪的末期，协助君主进行管理并向君主提出建议的国王大委员会就产生了枢密院的雏形。1540年，枢密院正式成立。最初成员约20人，主要由国家官员和王室成员组成。到了斯图亚特王朝时期，枢密院成员越来越多，非常庞杂，活动不灵便。为了更有效地进行工作，渐渐在枢密院内部形成一个小集团。到威廉和玛丽统治时期，国王经常同枢密院中的这个小集团在一起开会，以征求他们对一些政治问题特别是外交问题的意见，这时的内阁成员减为9~16人，由当时在 *** 中掌权的大臣所操控。到安妮女王时，内阁制度得到进一步发展。内阁会议的召开已有固定的日期，参加人员也逐渐固定为少数几个高级大臣。直到1714年，内阁还不是一个正式的法定组织，内阁也没有首相这一职位，内阁会议一般由国王主持。
乔治一世时期，由于乔治一世的特殊原因，首相开始出现在内阁会议中。乔治一世因为不了解英国的政治事务和习俗传统，加之不会英语，只能用法语或借助翻译与大臣交流，颇为不便。最初几年，他还能勉强参加内阁会议，自1718年起，他就不再出席会议，把问题完全交给一些重要大臣去讨论、研究和解决。久而久之，乔治一世不出席内阁会议成为惯例。这样，在国王不出席会议的情况下，为了在讨论时取得一致的意见并把意见集中起来通知国王，渐渐在内阁大臣中出现了一个主持讨论的人。这个主持者成为内阁事实上的领袖首相。英国内阁在之一任首相沃波尔主持下得到巨大的发展和完善。
乔治一世，一个不会说英语的英国国王，在不可思议的情形下也产生了不可思议的影响。他的英语问题使他难以应对国王这一角色，不得不将国家事务交予由他的大臣们组成的内阁来解决，内阁的权力得到极大的提高，最终在乔治一世时期基本形成，对英国的政治制度产生深远影响。
乔治一世一生对汉诺威充满感情，日耳曼北方的平坦原野，雅致幽静的乡间别墅，对君主显得温驯顺从的民众，常常吸引乔治一世重返旧土。据记载，乔治一世在位期间曾7次返回汉诺威，每次历时数月至半年不等。1727年6月，乔治一世按惯例去汉诺威避暑，途中突然中风，6月11日，乔治病死在奥斯纳布吕克城。
从生到死，这位不会说英语的英国国王，始终没有被他的臣民们认同为英国人，甚至他本人也很少意识到自己是他们的同胞、他们的国君。乔治一世的继位具有偶然性，但是却对英国历史产生了很多连锁反应。来自德国使他不会说英语，而语言的障碍又使他对英国内政不能过多干涉，因此英国内阁制才得到巨大发展。
