蒸汽机是谁发明的？揭蒸汽机的起源及发展
蒸汽机是谁发明的？有人说蒸汽机是瓦特发明的，这是真的吗？但是，据小编所知，瓦特充其量只是蒸汽机的改良发明者，这到底是怎么回事呢？蒸汽机的发明者到底是谁？一起来看下吧。
蒸汽机的发明者德尼斯帕潘
世界上之一台蒸汽机是法国物理学家德尼斯帕潘1688年用一个圆筒和活塞发明制造的。但是，帕潘的发明没有实际运用到工业生产上。十年后，英国人托易斯塞维利发明了蒸汽抽水机，主要用于矿井抽水。1705年，纽科门经过长期研究，综合帕潘和塞维利发明的优点，创造了空气蒸汽机。
而瓦特只是改良蒸汽机的发明者，并不是之一个发明蒸汽机的人。公元一世纪，亚历山大希罗曾设计过类似的机器。1698年，汤姆斯萨威利获得了用蒸汽机抽水的专利权。1712年英国人汤姆斯牛考门获得了稍加改进的蒸汽机的专利权。牛考门蒸汽机效率非常低，只能用于煤矿排水。
蒸汽机的起源
当时英国要解决采煤炼铁问题，而采煤需要强大的动力在矿井中排水。据说有一个矿竟用500匹马来做这项工作，这就大大影响了矿主的赢利。于是，人们开始进行各种各样蒸汽机设计和制造。
而更先取得成功的，是纽科门。
纽科门花了10年的时间作实验，终于在1705年搞出了之一台用蒸汽推动活塞工作的抽水机。其工作原理是：蒸汽机有一个顶上开口的垂直汽缸，活塞杆用链子连在枢轴上转动的横梁的一端，泵杆则用链子连在横梁的另一端。当泵杆下降时，其重量便将活塞从汽缸中提起。
与此同时，一个阀门打开，让从锅炉来的蒸汽在活塞下充满汽缸。当活塞到达顶点时，蒸汽供给卡断，另一个阀门打开，开始喷射冷水，蒸汽的冷凝在汽缸内造成真空，活塞上端受到的大气压力便将活塞下推。这种动力冲程举起泵杆，从而将矿井的水抽出。
这台蒸汽机的诞生，是人工动力上的一个重大突破。但因耗煤量太大，在远离煤矿的地方难以应用，不能满足当时的需要。对纽科门蒸汽机进行根本性变革的是瓦特。
1763年，外边送到大学里的一台蒸汽机要瓦特负责修理。瓦特和另外几个人详细地研究起来。
蒸汽机的发展
在纽科门之前，有许多人都对蒸汽当作动力用于生产怀着很大的兴趣。1688年，法国物理学家德尼斯帕潘，曾用一个圆筒和活塞制造出之一台简单的蒸汽机。但是，帕潘的发明没有实际运用到工业生产上。十年后，英国人托易斯塞维利发明了蒸汽抽水机，主要用于矿井抽水。1705年，纽科门经过长期研究，综合帕潘和塞维利发明的优点，创造了空气蒸汽机。
经过认真研究，瓦特发现纽克曼蒸汽机有许多缺陷，主要是燃料耗费太大，笨拙，应用的范围有限，只能用于矿井抽水和灌溉，瓦特决心造一台比它更好的蒸汽机。
终于在1796年制成了有分离冷凝器的单动式蒸汽机。这种蒸汽机比纽克曼的蒸汽机有显著的优点，可节省75％的燃料。瓦特并没满足于已取得的成就，1782年，他又成功地制造了联协式蒸汽机。1784年，瓦特对它进行了改进，为它增加了一种自动调节蒸汽机速率的装置，使它能适用于各种机械的运动。从此之后，纺织业、采矿业、冶金业、造纸业、陶瓷业等工业部门，都先后采用蒸汽机作为动力了。
1807年，美国人富尔把瓦特的蒸汽机装在轮船上，从此，航运中的帆船时代结束了。
1814年，英国人史蒂芬把瓦特的蒸汽机装在火车上，陆路运输的新时代开始了。
19世纪三、四十年代，蒸汽机在欧洲和北美被广泛采用，这就是所谓的蒸汽时代。
瓦特逝世于1819年，后人为了纪念他的伟大发明，把发电机和电动机的功率计算单位称为瓦特。现代家庭用的电灯、电暖器、电熨斗的功率都称为瓦，那是瓦特的简称，也是为了纪念他为人类作出的杰出贡献。
