古代大人的称呼怎么来的
在现代拍的古装影视剧中，只要是有个一官半职者，上至宰相公卿，下至胥吏衙役，一律呼为大人，通常包括第二人称和第三人称，有时还可以演化为之一人称本大人，似乎大人与官员为同义语。但以大人称官员，在正儿八经的经书史书中并不多见。那么，把官员叫做大人的叫法是从什么时候开始的呢？是不是所有的官员都能被称为大人？
大人在唐宋以前的称呼
（一）指有一定身份地位的人
大人一词之见于经书者不少，例如《周易》：大人与天地合其德，陆德明释文引王肃云：圣人在位之目，《孟子》：大人者，不失其赤子之心，《庄子》：大人者，圣人不足以当之之类。这里的大人皆是指德位兼言，即道德高尚、有名望、有地位的人。
又有《论语》：畏大人，《孟子》：说大人则藐之。这是以势分而言，即指有势力、有一定身份地位的人。
但司马相如之《大人赋》，则专以称天子，按此用法，公卿大臣之类不能称大人。
（二）指父母叔伯兄等长辈
唐宋以前的大人，在史书中多用于指称父母叔伯等长辈，如《孔子家语》：曾子曰：参得罪大人，又《史记》范蠡之子曰：家有长子，今弟有罪，而大人不遣，是吾不肖也。都是指父亲。
（三）指宫内近侍（宦官）
对此，清代学者赵翼在《陔余丛考》中认为，东汉魏晋以降的大人之称，盖本宫闱近侍之人，身无官位，而势居显要，故以大人称之。正是因为太监没有官位，所以才称为大人，取其称呼父母叔伯等长辈的尊称之义。这可以算是比较特殊的用法，但显然不是对官员的通用称谓。
（四）指少数民族首领、贵族
《汉书陈汤传》载，甘延寿、陈汤进兵至康居，来到匈奴单于城下，单于问：汉兵何来？甘延寿、陈汤答：我为单于远来，而至今无名王大人见将军受事者，何单于忽大计，失客主之礼也！这里的名王大人都是指匈奴的大小首领。
《汉书匈奴传》载，匈奴呼韩邪单于打算归降汉朝，左伊秩訾表示支持，但诸大人相难久之。
这里的大人指的是匈奴各部落的首领、贵族。
（五）在特殊情况下用于称呼地位极高的官员
唐朝时也有一些以大人称官员的用例，但都比较特殊。如《旧唐书段秀实传》：田少荣称秀实为仁信大人。《高骈传》女巫王奉仙谓毕师铎曰：扬州灾，当有大人死。（这里的大人指高骈）。但这是很少见的例子，而且这里所指的段秀实、高骈都是官位、声望极高的显贵之人，所以称二人为大人，带有一些尊重长辈的意思，是对极特殊的人的极特殊的用法，不是对所有的官员都能通用的。
大人在唐宋以后的称呼
（一）唐宋时期对官员的称呼
唐宋及以前不用大人称呼官员，那么那时候的人见了当官的人应该怎么称呼呢？
这个要区分不同的情况。官员之间相互称呼，比较亲密的平辈或晚辈可称对方的字，对尊长则称公、丈，大多数情况下是直接称其官位。
例如《三国志》中，曹操还是兖州牧时，沮授称之为曹兖州，当了司徒和丞相之后，则称呼为曹公。
又如侍御史，一般都称某侍御，此类用例在新旧《唐书》《全唐文》《全唐诗》中非常多见。比较有名的是柳宗元《酬曹侍御过象县见寄》：破额山前碧水流，骚人遥驻木兰舟。春风无限潇湘意，欲采苹花不自由。柳宗元将其友人、侍御史曹某称为曹侍御。
又据《旧唐文》《资治通鉴》《全唐文》载，淄青节度使李师道为检校司空，刘悟称之为李司空，新罗人崔致远称致仕刑部尚书白居易为白尚书之类，都是以官位相称。基本上没有用大人称官吏者。
有时会以古官名相称。如唐宋皆无丞相一职，但执掌更高行政权的尚书仆射、中书门下侍郎等，时人亦多称为丞相、相公，宋代知州相当于汉代的太守，有时也会以太守称知州，等等。
此外一些官职还有别称。例如尚书令称尚父，中书令称令公，节度使称大帅，刺史称使君，县令称明府，县尉称少府等等。王勃《送杜少府之任蜀州》，就是称其即将上任西川某县县尉的友人杜某为杜少府。
宋代的《梁溪漫志》及庄绰《鸡肋篇》也都提到，世上只有儿子称父亲为大人，若胡乱以大人称呼他人，会被众人骇笑。可见直到宋朝时，社会上仍是以大人称父母等长辈，而不会用来称呼官员。否则就等于是当面叫别人爸爸了，难怪旁边的人要爆笑。
（二）从元朝开始出现用大人称呼官员的叫法
宋以后才开始逐渐出现称官员为大人的用例。如元人高则诚《琵琶记》，蔡状元呼黄门为大人，则元时达官贵人已有大人之称。
王世贞《觚不觚录》载，三司见总督称老先生，见巡按称先生大人。
《西游记》中，唐僧一行途经诸国城门，皆称门使为大人。
可见至明朝时，以大人为官员之称已逐渐出现。
清朝之后的用例就更多了，举不胜举，从略。
大人的用法，初始含义是指父母长辈，汉代以来演化为对近侍（宦官）也称大人（因太监没有后嗣，官员往往尊专权的宦官为父，以示讨好），后来进一步扩大，变成京朝官皆可称大人，原因可能是唐末宦官专权，常兼任朝廷显要官职，后逐渐变成某些与当权宦官地位相当的极显贵之人也称大人。京官称大人，因而京官出使镇守地方者，亦以大人称之。如总督、巡按等，常带都御史、尚书、侍郎衔，故称先生大人。因而遂为贵官之隆称。
另一方面，也可能是元朝时沿用汉代以来称呼少数民族首领酋长的大人这一叫法，开始出现用大人称呼官员。明清以后继续沿用，称官员为大人的叫法才渐渐普遍。
又据《清稗类钞称谓类大人》载：大人之称，始于雍正初，然唯督抚有之。嘉、道以降，京官四品以上，外官司道以上，无不称大人。翰林开坊，六品亦大人。这就直接指明了大人之称始于清雍正时，但是仅指总督、巡抚等贵官。嘉庆、道光后扩大至京官四品以上以及地方官的布政使、按察使、道员，翰林升任詹事府职务六品以上的也可以称大人，但此时指称对象仍然是有限定范围的，而且范围不大。
以上材料的说法并不完全一致，但还是可以归纳出几点结论：
之一点，以大人称官员是元明清时期的用法，在唐宋及以前，大人主要用于称呼父母叔伯等长辈，一般是不会将官员称为大人的。
第二点，按赵翼的说法，明清时期称官员为大人，已较为普遍，但在《清史稿》中，仍难见此种用法，《清史稿》中大人这一称谓用得很少，用的亦多是称父母，如《侯方域传》，侯方域对其父亲侯恂说：大人受诏讨贼云云，是称其父。所以，我估计，称官员为大人，应是日常口语，而较少用于正式、书面场合。
第三点，大人是元明清时期对位高者贵官的称呼，不是对所有官员的称呼。现在的影视剧中对县令等基层干部也一概称为大人，可以肯定这是不符合历史事实的。
