文景之治的本质：维护中央集权巩固统治

文景之治时间是公元前167年至1前41年，是西汉王朝第五位皇帝汉文帝刘恒与第六位皇帝汉景帝刘启在位时出现的治世。

汉文帝

文景之治的时间分为两个时间段，汉文帝刘恒统治时期和汉景帝刘启统治时期。公元前180年汉文帝刘恒登基为帝，他沿袭了汉初“与民休息”的政策，并在此基础之上减免税赋，与周边国家和平共处，减免战事，实现“轻徭薄赋”。注重社会生产力的发展，带头在田间耕作，鼓励农民的劳动积极性，西汉原本衰弱的经济在文帝的种种举措之上得到了恢复和发展。在经过诸吕之乱后，文帝着手削弱诸侯势力，抑制豪强，加强中央集权，使国家处于一个相对和平的状态之下。这是文景之治的文治时期，这段时期的时间是公元前180年至公元前157年。

文景之治的景治时期，即汉景帝的在位时间是公元前157年到公元前141年。景帝刘启登基之后，平定了七国之乱，在文帝的基础之上更大限度的加强了中央集权。而且他与文帝一样亲自去农田耕种，以身示教。景帝继续推行文帝时期的轻徭薄赋和与民休息的政策，并且还允许本国与周边国家的贸易往来，利用贸易顺着赚取了不斐的收入，使得西汉经济达到了十分繁荣的地步。

因为是汉文帝和汉景帝在位期间共同取得的成就，所以后来的史学家便将此成为文景之治。也因此文景之治时间就是汉文帝与汉景帝的在位为帝的时间。