中国古代封建王朝,为什么商人的地位非常低?
“商人”这个词,很可能是来自于商朝。据考证,商朝人的贸易是比较发达的。一方面,是因为商朝的统治较为松散,人口流动性强;另一方面,是商朝时期,社会生产力低下,老百姓的很多东西都需要通过彼此交换来获得。
到了周朝的时候, 周王室感慨于商朝的灭亡,觉得应该建立一个更加稳定的政治体制才行。于是,在经济方面,他们就建立了井田制,一切以农业为根本,而这也奠定了中国几千年来的经济基调。
那么,周王室强调农业还有哪些原因呢?
首先,周王室本身就是靠农业起家的。周王室的祖先是后稷,是虞舜时期的农业部长。
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其次,当时的社会生产力低下,经过周王室的实践证明,在社会生产力低下的情况下,只有保证农业,解决农民的温饱问题,整个国家才能保持稳定。这也是从商纣的暴政中吸取的教训。后来的孟子就说过一句话:“民有恒产,则有恒心。”
所以,后来的封建王朝建立之后,“士农工商”,农被排在了四大社会阶层中的第二位,而商人则是被排在最后。
那么,商人为什么这么倒霉,排在了最后呢?
一方面,还是生产力的问题。古代生产力不高,而商人不从事生产,整天就靠一张嘴皮子赚钱。如果大家争相效仿,那以后还有谁去耕种。如果没有人耕种,那温饱问题不就无法解决了吗?在以农业为基础的社会,这种对农业发展有不良影响的行业,自然要被抑制。
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另一方面,商人逐利。有很多商人,为了获得利益,可以六亲不认,可以手段残忍至极。先前有很多去东南亚旅游的人都说过,去东南亚旅游千万不要拿钱给路边的残疾儿童。因为人贩子看见这个有利可图,就会去拐骗儿童,然后将他们打成残疾,再丢到路上去向外国人乞讨。
中国封建王朝是以儒家治理国家。儒家的理念是讲求“仁”“义”,商人逐利如果太过分,就会破坏仁义道德,会对整个社会风气带来不良影响。
还有一方面,就是我们现在常说的资本运作。商人更大的本事就是赚钱,那么,商人赚的钱如果比皇帝还多,比国库还多,那到时候整个国家的经济难道不会被这些富商大贾所把持吗?一旦国家的经济被商人所把持,那整个国家的政令就有可能出自商人之手。最终,封建帝王也就变成了商人的傀儡。这是所有皇帝都不愿意看到的。即便皇帝没有成为傀儡,那皇帝在制定政策的时候,如果危害到了富商大贾的利益,他们难道不会使绊子,故意捣乱吗?这是显而易见的。
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西晋时期,石崇和王恺斗富,晋武帝暗中资助王恺,结果还是斗输了石崇,这让晋武帝很没面子。
朱元璋起义的时候,大商人沈万三给他投资了一大笔钱,可是当朱元璋当上皇帝之后,就把这个全国首富给打压了,将他发配云南。不就是因为朱元璋看到了资本在改朝换代中的巨大影响力吗?
正是因为这些原因,中国古代才会把农民的地位摆在前面,而把商人的摆在最后面。而且,大部分朝代都规定,商人不得入仕,世世代代不得脱离商籍。甚至有的朝代,还对商人的衣食住行有明确的限制。