没有及时地死去，对他们的帝国，对他们自身，都是极大的悲剧
一
公元536年，72岁的萧衍（464年－549年6月12日）回首自己的一生，一定是踌躇满志。这位38岁（公元502年）篡自己的远房同族萧氏南齐自立建立梁朝的开国之君，即位以来可以说是励精图治，南朝在他的统治下难得的在北魏兴起以来，一改从刘宋开始基本被北朝欺负，屡战屡败的命运。很难得的打了好几场胜仗。
在他的这30多年的皇帝生涯中，南梁于526年收复失陷于北朝的寿阳，527年正月，萧衍派司州刺史夏侯夔、谯州刺史湛僧智等北伐，连克平静、穆陵、阴山三关。十月，魏东豫州刺史元庆和举涡阳投降。十一月，萧衍命中护军萧渊藻镇守涡阳，并设西徐州。 大通二年（528年）四月，萧衍接受魏郢州刺史元愿达的降服，并在义阳设置北司州。同年，北魏内部爆发“河阴之变”，魏宗室元显（郢州刺史）、元悦（汝南王）、元彧（临淮王）、元世俊（北青州刺史）、元志（南荆州刺史）等举州降梁。十月，萧衍应元彧之请，派东宫直阁将军陈庆之护送其回归北魏。同月，魏豫州刺史邓献举州投降。
中大通元年（529年）四月，陈庆之连战皆胜，使元颢成功入主洛阳，魏帝元子攸逃往河北。六月，魏淮阴太守晋鸿以湖阳城降梁。成就南朝自刘裕北伐以来的更大军功。
这时候的萧衍，是能够让北朝一代枭雄高欢酸溜溜的评价：江东复有一吴翁萧衍，专事衣冠礼乐，中原士大夫望之以为正朔所在。
如果这时候的萧衍能够恰到好处的退出历史舞台，那么它的历史地位肯定会比现在高不止一个档次。
可惜历史没有如果，作为皇帝的萧衍偏偏前无古人的高寿，于是历史给他开两个大大的玩笑。偏偏让他又多活了十多年。在这十多年内，年老体衰的皇帝陛下越来越信奉佛教，不断的舍身于佛寺，不断需要国家财政拿出钱来为他赎身。随着老皇帝精力的衰微，眼看南梁的局势一天天的衰败，偏偏皇帝还自我感觉一切尽在掌握。
萧衍在547年迎来他命中的克星。这一年他接受了连一代枭雄都控制不住的侯景的带资进组。以为又是一笔大赚的买卖。之后私下以侯景人头为投名状与东魏高澄讲和。妄想一本万利。
然后本身就是赌博高手的侯景怒了。带着800私兵一路长驱直入，来到健康城下时800私兵已经滚雪球到10万大军。台城被围时包括萧衍几个儿子在内的数支勤王大军坐观成败。一代曾经的雄主萧衍竟在他曾经收留的丧家犬侯景的控制下饥渴交加而死。死于86岁的高寿，给他陪葬的是他一手建立的梁帝国和无数老百姓的血泪和性命。
二
唐玄宗如果死于天宝四载（公元745年之前），以他让大唐再次伟大，一手把大唐从他奶奶到他伯父他爹在位时各种政变不断，边疆不断大败，领土日益收缩的窘境带到中国历史上的更高峰——开元盛世的功绩，死后给他上个祖的庙号是当之无愧的，也许现在我们就要讨论大唐最牛逼的皇帝到底是他祖爷爷李世民还是他李隆基了。
可惜李隆基又活了17年，这后面的十七年。这位功成名就志得意满的伟大皇帝开始了放飞自我的过程：天宝四载，寂寞的老皇帝经过一番操作把儿媳妇杨玉环变成了自己的宠妃。为了迎合贵妃喜欢服装的心理，曾经在刚登基时专门砸掉宫中奢侈品提倡节俭的李隆基专门为贵妃准备了七百多人给她做衣服。为了让她吃上喜欢的荔枝，李隆基还下令开辟了从四川到京城长安的几千里贡道，以便荔枝能及时地用快马快速运到长安。
年老体衰的皇帝也更喜欢顺着他说话，话语动听的李林甫，安禄山这样的贴心的臣下天天报告的好消息。曾经英明神武的李三郎还曾经动过现在天下无事，不如把操心劳神的政事全都委托给李林甫，自己高居上头，居中裁判的过好日子这样的想法。
可惜说话好听的内心不像他说的那么忠心。公元755年，那个李隆基宠幸异常的。三百斤肉里只有一颗忠心的安禄山带着15万大军反了。
这一造反带走了三郎幸福的晚年，带走了大唐的辉煌，甚至带走了中国历史文治武功的巅峰。
三郎也在去四川旅游过程中被太子提前上位。最终在软禁中郁郁而终。
三
纵观古今历史，无论前面多么精明强干的强人，在年老体衰之后，在掌握巨大的权力日久之后，总是会慢慢地迷失自己的初心，尤其容易懈怠然后迷失在前期的功业里面。最终在不知不觉中埋下巨大的崩溃的隐患。梁武帝唐玄宗如是，康熙乾隆如是。今天的普京也如是。
幸而历史发展到了今天，绝大多数国家用严格的任期制度和权力的制衡避免了这样巨大的悲剧。
