四川北道之战：熊、刘、赖三角同盟与反裁编联盟最终选择兵戎相见
1922年10月26日，身为川军总司令兼管军民两政的刘成勋，在成都主持召开军事善后会议，通过废除军长制议案。任命但懋辛为川东边防督办，驻守重庆，率原之一军部队，布防下川东一带；任命赖心辉为四川边防军总司令，驻防泸州，以策应重庆；令其他各部回原地驻防，听候缩编。此举使邓锡侯、陈国栋欲升任第二、三军军长之梦破灭，因之与刘成勋的矛盾尖锐起来，引起刘成勋与邓锡侯、陈国栋开战，继而导致各派军阀间的混战。
1923年1月5日，刘成勋通令各军按善后会议规定编制，暂定90支枪为一连，并派员点验各军枪支，按枪支实数定编、拨款。陈国栋实力不足一师，拟收编原杨森部团长（时已投刘成勋、被刘委任第四混成旅旅长）何金鳌部，遭何拒绝。25日，陈国栋部向驻大足的何金鳌部进攻，何部退到乐至求援。刘成勋遂以“估编军队，擅开兵衅”罪名，29日电令解除陈国栋第七师师长职务，并调第七混成旅旅长军蓝世钲、第五混成旅旅长张成孝率部赴永川查办。陈国栋见大兵压来，乃与何金鳌议和，化敌为友，共谋抗刘。同时向邓锡侯求援，取得支持。2月5日，邓锡侯师离渝赴永川援陈，围攻驻隆昌的蓝世钲旅。驻资中的唐廷牧第二十二师，在邓的策动下加盟反刘。
刘成勋遂解除邓锡侯第三师师长职务，并于2月13日下达讨伐令。任命赖心辉为总指挥率部攻打陈国栋、邓锡侯，并电请但懋辛派兵协助。但部余际唐第六师余顺筠旅参战。余际唐师趁机开赴重庆将邓锡侯留守部队一网打尽。于是，之一、三军、四川边防军与第三、七、二十二师分别在江津、永川、隆昌、铜梁、大足、荣昌、壁山、内江、资中等地展开混战，战势愈演愈烈。
2月中旬，陈国栋、邓锡侯挥师西进于19日直通成都东门。刘成勋城防空虚，只得固守待援。赖心辉率第三军、四川边防军和郑英第八混成旅尾追而至，将陈、邓部击退，成都解围。接着赖心辉各部乘胜追击，陈、邓部且战且退。3月1日，刘成勋、赖心辉部占领广汉、金堂，3日占领罗江，陈、邓部向北退入田颂尧第二十一师防区。田与陈、邓均为保定军校同学，又对熊克武、刘成勋不满，遂加盟对熊、刘作战。陈国栋、邓锡侯部撤至梓潼魏城驿之圣泉院、黑虎寨一带固守，伺机反攻。时逢蛰居陕南的刘存厚奉吴佩孚之命返川，为陈、邓两部补充大批军火，部队士气大振。时赖心辉所辖部队，因第三军大部返回成都，仅有4旅兵力。黑虎寨地势险要，双方在此展开激烈的攻守战，赖心辉部苦战7天7夜，伤亡重大，破寨未果。在得知杨森从鄂西反攻四川消息后，全军撤退，与陈国栋、邓锡侯、田颂尧部对峙于绵阳、中江、罗江一带。
川军内讧，给吴佩孚图川以可乘之机。他委任王汝勤、刘镇华、孔繁锦、袁祖铭分别为鄂西、陕边、甘边、黔边援川军总司令，率部四路攻川。这四路兵力加刘存厚、陈遐龄及邓锡侯、陈国栋等部，共约12个师11个旅。以鄂西为主攻方向，北洋军卢金山为总指挥，杨森为前敌总指挥，率3师2旅部队，分路从恩施、宜昌入川。但懋辛部退守万县。1923年3月8日，杨森部攻占万县。12日，驻忠县的之一军第六师独立旅旅长杨春芳率部投杨，之一军退守梁山。26日，杨森进占梁山、垫江，但懋辛部退守重庆。29日，但懋辛通电辞去川东边防督办职。4月初，杨森部与之一军在重庆附近之寸滩、横梁子、人头山、鸳鸯桥等地激战，杨森部攻势猛烈，之一军被迫撤离重庆，取道永川、合川、集结遂宁。4月6日，杨森等部占领重庆。
正当杨森和北洋军节节推进之际，邓锡侯、陈国栋两部于4月2日夜自罗江、绵竹间启程绕过赖心辉部主力，经德阳、什邡刘斌部防区，强行军140公里，于4日进抵成都北门外，形成了第三师邓锡侯、第七师陈国栋、第二十二师唐廷牧、第二十一师田颂尧、第十师刘斌、第九师刘文辉、川边镇守使陈遐龄、屯垦司令彭远耀反裁编联盟八将领会攻成都的局面。熊克武、刘成勋、赖心辉紧急磋商，被迫将成都兵工厂、造币厂、四门统税局税收、成都关监督税收均交刘文辉统管作为条件，与刘文辉达成让出东门，使一、三军和边防军部队安全撤出成都的协议。熊克武随一军退驻遂宁，刘成勋通电辞职。4月4日，刘文辉以成都卫戍司令名义率部进入成都。
4月11日，邓锡侯、陈国栋、刘文辉、田颂尧、唐廷牧、刘斌、陈遐龄、彭远耀等在成都召开军事会议，组织联军，推举邓锡侯为司令，通电讨伐熊克武、但懋辛。4月19日，熊克武召集但懋辛、赖心辉、余际唐等人，在潼南双江镇部署反攻，分兵三路进取成都。5月初，但懋辛率中路军第六师（余际唐患病）和之一师一部由淮州（金堂县淮口镇）直趋成都，于5月5日与联军在石板滩、廖家场、黄庄一带交火。赖心辉率左路军取道简阳向成都进发。刘伯承指挥右翼军之一师一部第二混成旅、第八混成旅直捣中江、金堂，击溃驻新都、广汉联军后，第二混成旅逼近成都近郊，与中路第六师夹击联军，在石板滩展开激战，全歼陈遐龄边防军两团，联军全线溃退。5月11日，邓锡侯、陈国栋部退至绵阳。但懋辛部继续追击，20日攻占绵阳。刘存厚部和入川陕军北退。联军节节败退，之一师和第二混成旅进占梓潼，又将占领江油之甘军孔繁锦部击溃。邓锡侯、陈国栋、田颂尧等部向通江、南江、巴中、间中退去。14日，熊克武率部进入成都。刘文辉在熊克武、刘成勋要求下，辞去成都卫戍司令职务，率部回到宜宾。
