民间传说中神秘的活玉到底存在吗，是什么样子的？
玉在古代作为华夏祖先沟通天地的媒介，被发现、加工和使用的时间要远超我们常说的五千年文明史。
2020嘉德秋拍新石器时代玉璧
作为神权和王权的象征，历代先民对玉的崇拜和渴求已经深深地刻入了骨子里。直到宋代开始玉才从神坛走入寻常百姓家，千百年来民间也流传着各种关于玉的传说。
2020嘉德秋拍新石器时代玉琮
其中一些玉石或玉器是有生命的传说，是最为神秘而引人入胜的。这些玉也就是所谓的“活玉”。传说中活玉具有生命，有神秘的力量，可以养人护主，有“人养玉三年，玉养人一生” 的说法。
南越王墓出土龙凤纹重环玉佩
世上到底有活玉吗？这个问题要辩证地看待，如果仅以现代科学界对生物死与活的定义来说，这世上当然没有活玉了，除非有一个人的名字就叫活玉。如果以民间的说法来讲的话，世上是有活玉的，而且还有很多。
民间常讲的活玉大致可以分为三类，下面一一介绍这些活玉到底是什么样子的。
之一个类别是盘变的古玉。出土的古玉经过盘玩后颜色质地发生了明显的变化，行内称之为盘变，也叫盘活了，当然这种玉也就叫活玉了。古代玉器常做为陪葬品随主人长埋地下几百年甚至几千年，经过压力、温度、水分和酸碱性物质的腐蚀，出土后表面蒙着一层皮壳，很多已经看不出原来的玉质，有甚至已经石化了。这种玉到了行家手里，短则几个月，多则三五年，表面的皮壳渐渐变薄褪去，露出玉质和沁色。这种玉和出土时比起来显得灵动而有生气，所以也就成了活玉。
西周鸡骨白玉琮
这里需要说明的话并不是所有的出土古玉都适合盘玩的。比如上图的西周鸡骨白玉琮表面已经完全钙化，完全看不出原来的玉质，已经很难盘出来了，强行武盘的话会伤害玉器，不建议盘玩。如果皮壳是薄薄一层的话可以盘玩一下，一旦盘出来满满的美感和成就感将无以言表。
高古玉璜盘玩前后对比图片
第二个类别是长彩的新玉。经过人长期的佩戴接触，人的油脂不断地沁入玉石内部，玉质发生变化，越来越通透，玉石里面原有的花纹显露出来，或者发生化学反应产生新的花纹。人们就会认为这个玉活了，开始有了某种神秘的力量。关于发生反应产生花纹的状况，需要有一定的条件。首先玉质要疏松，常见于地方玉种，像蛇纹石类或玛瑙类的玉石。另外还要有油脂沁入和长时间的加热。笔者小的时候在村里见过两个地方玉的烟袋嘴，经过村里老人几十年的使用，一个出现了一片类似树叶的翠绿颜色，一个出现了一个黑色类似小猴子的形状。这种现象也被村里老人叫做玉“长彩”了，也就是玉活了。
长彩的老玛瑙烟嘴
上图老玛瑙烟嘴底部的红沁如一条灵动的金鱼，在民间就叫长彩了。这样的烟嘴在民间会被主人视如生命，出多少钱也不会卖的。
第三个类别是特殊地下液体养活的古玉。这个说法权当一个故事来听吧。我没有亲眼见过，只是听一些摸金校尉讲过，另外也见过一些旁证。传说有一些古玉在没出土之前，浸泡在特殊成因形成的液体里千年以后，出土的时候是软软的。这种液体成分应该是机缘巧合下形成的，是当地酸性或碱性土壤和一些陪葬品的成分结合产生的。这种软玉出土的时候一定轻轻的托出来，不能局部用力，避免造成变形，出土后随着氧化风干就逐渐变硬了。当然，如果有一些在出土前长期受到挤压，已经变形了的话，出土后就也会有形变。这种玉也被人们认为是活玉。
汉玉璧的形变1
接近二十年前，一位之前干过摸金校尉的老乡给我讲过一次类似的说法，本来我是不信的。后来在行内也听别人讲过几次，当然听到的人基本都当做故事来听了，毕竟这种故事自己是不能亲身经历，官方也没有报道过。
汉玉璧形变2
上面两张有形变的汉代玉璧出土前一定是软的，否则这种变形肯定会造成破碎的。这对第三种活玉的说法是有一定的佐证作用的。
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